الحكم القضائي يوجه ضربة كبيرة للرئيس السابق في الوقت الذي تواجه فيه محاولة إحياء القضية المرفوعة ضد قادة البنك المركزي طريقًا مسدودًا
في قرار تاريخي، أصدرت محكمة اتحادية في واشنطن حكمًا يؤثر بشكل كبير على التحقيق الجاري في مجلس الاحتياطي الفيدرالي، بقيادة رئيس مجلس الإدارة جيروم باول. رفضت المحكمة، التي يرأسها قاضي المقاطعة الأمريكية جيمس بوسبيرج، بشكل لا لبس فيه محاولة وزارة العدل إحياء مذكرات الاستدعاء أمام هيئة المحلفين الكبرى التي تستهدف بنك الاحتياطي الفيدرالي.
أعرب حكم القاضي بواسبيرج، الذي صدر اليوم، عن شكوكه بشأن الأساس المنطقي للحكومة في سعيها لإلغاء الرفض الأولي لمذكرتي استدعاء موجهتين إلى مجلس محافظي بنك الاحتياطي الفيدرالي. طلبت مذكرات الاستدعاء هذه وثائق تتعلق بمشروع كبير لتجديد المقر الرئيسي، والذي تضخمت تكاليفه من تقدير أولي قدره 1.9 مليار دولار إلى حوالي 2.5 مليار دولار. ووفقا لبوسبيرج، تشير الأدلة إلى أن مذكرات الاستدعاء كانت مدفوعة بالرغبة في ممارسة الضغط على باول، وليس السعي الحقيقي لتحقيق جنائي. وشدد القاضي على أن السلطة الممنوحة بموجب مذكرات الاستدعاء ليست مطلقة ولا يجوز استغلالها.
بدأ التحقيق الذي أجرته وزارة العدل من خلال شهادة باول أمام اللجنة المصرفية بمجلس الشيوخ، والتي أكد فيها على الحاجة إلى تجديد مبنى مارينر إس إيكليس ومرافق الاحتياطي الفيدرالي الأخرى. وقد أثارت تكاليف المشروع المتزايدة، التي تعزى إلى تعديلات التصميم وزيادة النفقات، مخاوف. انتقدت المدعية العامة لمقاطعة كولومبيا، جانين بيرو، بشدة قرار المحكمة، ووصفت القاضي بواسبيرج بأنه "ناشط" وزعمت أن الحكم يقوض قدرة هيئة المحلفين الكبرى على التدقيق في بنك الاحتياطي الفيدرالي.
وفي قلب الأمر يكمن سؤال قانوني حاسم: ما هو النية الحقيقية وراء مذكرات الاستدعاء؟ فهل كان ذلك يرتكز على شك مشروع في ارتكاب مخالفات، أم أنه كان محاولة لإجبار باول على خفض أسعار الفائدة أو التنحي؟ وقررت المحكمة أن الحكومة فشلت في تقديم أسباب موثوقة للاشتباه في ارتكاب جريمة، مما يبرر رفض مذكرات الاستدعاء.
يُنظر إلى هذا التطور على أنه مظهر من مظاهر العداء الطويل الأمد بين إدارة دونالد ترامب والاحتياطي الفيدرالي. وكان ترامب ينتقد باول علانية لعدة أشهر، ويحثه على خفض أسعار الفائدة. ومن المرجح أن يُنظر إلى الحكم على أنه انتكاسة كبيرة لجهود الإدارة لممارسة نفوذها على بنك الاحتياطي الفيدرالي.