تلقت أسهم شركة الطيران الأمريكية العملاقة ضربة قوية وسط إنكار الشائعات عن الارتباط مع شركة النقل المنافسة

جدول المحتويات أصدرت شركة الخطوط الجوية الأمريكية دحضًا قويًا يوم الجمعة فيما يتعلق بالتكهنات المحيطة باندماج محتمل مع شركة يونايتد إيرلاينز، مما تسبب في انخفاض أسهمها في ساعات التداول الممتدة. انخفضت أسهم AAL بأكثر من 1٪ بعد البيان العام للشركة الذي أوضح أنه ليس لديها أي مشاركة أو رغبة في مناقشات الاندماج مع يونايتد. صرحت شركة American Airlines Group Inc., AAL أن "الاندماج مع شركة United من شأنه أن يضر بالمنافسة والمستهلكين"، مشيرة أيضًا إلى أن مثل هذه الصفقة ستتعارض مع "تفسيرنا للأولويات المعلنة للإدارة". وجاء البيان في أعقاب قصة إخبارية لبلومبرج كشفت أن الرئيس التنفيذي لشركة يونايتد سكوت كيربي اقترح دمج الشركتين خلال محادثات مع شخصيات رفيعة المستوى في الإدارة، بما في ذلك الرئيس ترامب، خلال شهر فبراير. شغل كيربي سابقًا منصب الرئيس في الخطوط الجوية الأمريكية قبل أن ينتقل إلى يونايتد، حيث يشغل حاليًا منصب الرئيس التنفيذي. ولا تؤكد تقارير بلومبرج ما إذا كانت أي مناقشات رسمية أو عمليات العناية الواجبة قد بدأت فيما يتعلق بصفقة محتملة. سيؤدي الجمع بين AAL وUAL إلى ظهور أكبر شركة طيران في العالم بفارق كبير. تسيطر الشركتان بشكل جماعي على أكثر من ثلث السفر الجوي المحلي في الولايات المتحدة، وتتنافسان جنبًا إلى جنب مع شركة دلتا (DAL) وشركة ساوثويست (LUV). وقد أبرز مراقبو الصناعة أن صفقة بهذا الحجم ستجذب حتماً تدقيقاً تنظيمياً كبيراً ومقاومة محتملة من منظمات الدفاع عن المستهلك وشركات الطيران المنافسة. ناقش وزير النقل شون دافي توحيد صناعة الطيران في وقت سابق من الشهر خلال مقابلة مع CNBC، مما يشير إلى وجود فرص للاندماج في قطاع الطيران. ذكر دافي أن الرئيس ترامب يفضل عادة مجموعات الشركات واسعة النطاق. ومع ذلك، حذر دافي من أن أي توحيد كبير لشركات الطيران سيخضع للتقييم فيما يتعلق بتأثيراته على أسعار تذاكر الطيران والمنافسة في السوق. وأشار إلى أنه ربما يتعين على شركات النقل المندمجة بيع عمليات محددة لتجنب خلق هيمنة مفرطة على السوق. ويبدو أن الاستجابة العامة لشركة الخطوط الجوية الأمريكية تعترف بهذه البيئة التنظيمية، حيث وصفت اندماج شركة يونايتد بأنه غير متوافق مع معايير مكافحة الاحتكار. ارتفعت أسهم UAL بنسبة 7.12% في وقت سابق من الأسبوع، مدفوعة على الأرجح بالتكهنات المتعلقة بالاندماج، في حين ارتفعت أسهم AAL بنسبة 4.16% خلال نفس الإطار الزمني قبل انخفاض ما بعد ساعات العمل يوم الجمعة. اعتبارًا من الساعة 6:09 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة يوم الجمعة، تراجعت AAL حيث قام المستثمرون بمعالجة رفض شركة الطيران القاطع للصفقة المقترحة.