Systeme der künstlichen Intelligenz stützen sich zunehmend auf eine Blockchain-basierte Finanzinfrastruktur, um Transaktionen zu erleichtern.

Keyrock sagte in einem neuen Bericht, dass Agenten der künstlichen Intelligenz (KI), die autonom Geld online ausgeben, immer noch ein kleiner Markt sind, aber einige der weltweit größten Technologie-, Zahlungs- und Kryptofirmen bemühen sich bereits darum, die Infrastruktur dafür aufzubauen.

Das Krypto-Handels- und Investmentunternehmen schätzte, dass KI-Agenten zwischen Mai 2025 und April 2026 über rund 176 Millionen Transaktionen auf Blockchain-Schienen abgewickelt haben.

Die Volumina bleiben im Vergleich zum traditionellen Finanzwesen (TradFi) vernachlässigbar. Visa beispielsweise verarbeitet allein jährlich 14,5 Billionen US-Dollar. Die Bedeutung liege jedoch weniger im Gesamtwert des US-Dollars als vielmehr darin, wie schnell sich der Infrastruktur-Stack aufbaut, argumentierte der Bericht. Globale Unternehmen wie Coinbase (COIN), Stripe, Google (GOOG) und Visa (V) haben allesamt konkurrierende Systeme für Maschine-zu-Maschine-Zahlungen eingeführt.

Die umfassendere Idee hinter Agentenzahlungen besteht darin, dass Software digitale Dienste zunehmend autonom nutzt und nicht über von Menschen verwaltete Abonnements und Konten. Ein KI-Handelsagent könnte beispielsweise den ganzen Tag über kontinuierlich Marktdaten, Cloud-Computing oder KI-generierte Analysen in winzigen Schritten kaufen, ohne dass ein Mensch jede Zahlung manuell autorisiert.

Dieses Potenzial führt zu ehrgeizigen Prognosen darüber, wie groß der Agentenzahlungssektor wachsen könnte. Laut dem Keyrock-Bericht prognostiziert Gartner, dass KI-Agenten bis 2028 Käufe im Wert von 15 Billionen US-Dollar vermitteln könnten, während McKinsey schätzt, dass der Handel mit Einzelhandelsagenten bis 2030 3 bis 5 Billionen US-Dollar erreichen könnte.

Diese Prognosen implizieren Wachstumsraten, die noch schneller sind als die der Stablecoins in ihren Durchbruchsjahren, heißt es in dem Bericht, das Tempo der Infrastrukturbereitstellung signalisiert jedoch bereits, dass der Markt über seine Experimentierphase hinausgeht.

Das x402-Protokoll von Coinbase hat sich zu einem der führenden kryptonativen Systeme entwickelt. Das Protokoll ermöglicht es KI-Agenten, direkt mit $USDC für Dienste wie Blockchain-Analysen oder Cloud-Infrastruktur zu bezahlen, ohne Konten oder Abonnements zu erstellen.

Stripe hat mit seiner Tempo-Blockchain ein konkurrierendes Framework namens Machine Payments Protocol (MPP) eingeführt, während Google AP2 eingeführt hat, ein System, das sich auf die delegierte Ausgabenautorisierung für KI-Agenten konzentriert. Visa hat sein Kartennetzwerk um tokenisierte Anmeldeinformationen erweitert, die für den KI-gesteuerten Handel konzipiert sind.

Krypto-Rails und Stablecoins erweisen sich als bevorzugte Abwicklungsschicht, und die wirtschaftlichen Aspekte erklären, warum.

Dem Bericht zufolge fallen etwa 76 % der Agententransaktionen unter die bei Kartenzahlungen übliche feste Gebührenuntergrenze von 30 Cent. Die meisten Zahlungen lagen zwischen einem und 10 Cent, was herkömmliche Schienen für automatisierte Software-Agenten, die Daten, KI-Inferenz oder API-Zugriff kaufen, unpraktisch macht. Mittlerweile kostet die Stablecoin-Abwicklung auf einigen Blockchains wie Base und Tempo Bruchteile eines Cents.

Derzeit werden 98,6 % der maschinellen Zahlungen in $USDC abgewickelt, dem von Circle (CRCL) ausgegebenen Stablecoin. Dies festigt die Position von Circle im Bereich Krypto-Zahlungen, birgt aber auch das Risiko einer Konzentration, die zu einer Abhängigkeit von einem einzelnen Emittenten führt.

Regulierung könnte das Wachstum hemmen. Es wird erwartet, dass MiCA in Europa, der U.S. GENIUS Act und der EU AI Act alle etwa Mitte 2026 in Kraft treten, doch keiner von ihnen befasst sich direkt mit autonomen Maschine-zu-Maschine-Transaktionen oder Fragen zur Haftung und Agentenidentität, heißt es in dem Bericht.