Inhaltsverzeichnis Microsoft (MSFT) hat in China ein schnell wachsendes KI-Unternehmen aufgebaut, bei dem große chinesische Technologieunternehmen ein erhebliches Umsatzwachstum erzielen. Microsoft Corporation, MSFT ByteDance, das in Peking ansässige Unternehmen hinter TikTok, hat sich in den letzten Jahren zum führenden KI-Kunden von Microsoft auf dem chinesischen Markt entwickelt. Quellen, die mit der Vereinbarung vertraut sind, teilten Bloomberg mit, dass das Unternehmen voraussichtlich mehr als eine Milliarde US-Dollar an jährlichen Ausgaben für die Azure-KI-Plattform von Microsoft und die zugehörige Cloud-Infrastruktur ausgeben wird. Zu den weiteren prominenten Azure-KI-Kunden in China gehören Ant Group, Meituan (MPNGF) und Tencent Holdings (TCEHY), die alle KI-Modelle über die Azure-Cloud-Infrastruktur von Microsoft nutzen. Die Finanzzahlen zeigen eine bemerkenswerte Expansion. Während einer internen Vertriebskonferenz im Juli 2025 informierte der damalige Chief Commercial Officer Judson Althoff die Mitarbeiter darüber, dass sich der Azure AI-Umsatz aus China im Laufe des im Juni 2025 endenden Geschäftsjahres verdreifacht habe – nach einem dramatischen Anstieg von 400 % im Vorjahr. „An der Westküste der Vereinigten Staaten und der Ostküste Chinas werden die weltweit besten KI-Lösungen gebaut“, erklärte Althoff während des Treffens. „Das einzige Unternehmen, das diese beiden Orte zusammenbringt, ist Microsoft.“ Sowohl OpenAI als auch Anthropic weigern sich, ihre Modelle direkt chinesischen Unternehmen anzubieten, und verweisen auf Bedenken hinsichtlich des Schutzes geistigen Eigentums und der Auswirkungen auf die nationale Sicherheit. Microsoft verfolgt eine eigene Strategie. Durch die exklusive Vereinbarung mit OpenAI legt das Unternehmen unabhängige Richtlinien für den Vertrieb von Modellen – einschließlich GPT-Varianten – auf dem chinesischen Markt fest. Diese KI-Tools werden an namhafte chinesische Unternehmen für Anwendungen vermarktet, die von der Softwareentwicklung bis hin zum automatisierten Kundensupport reichen. Das Unternehmen vermeidet es, Models innerhalb der chinesischen Grenzen zu hosten. Stattdessen stellen Kunden über das Internet eine Fernverbindung zu Einrichtungen in Ländern wie Singapur her und bieten so Schutz vor IP-Diebstahlrisiken. Microsoft nutzt automatisierte Systeme, um Kunden daran zu hindern, Modelle zur Entwicklung von Konkurrenzprodukten einzusetzen. Innerhalb Chinas ist der Verkauf auf etablierte Unternehmen und nicht auf einzelne Entwickler beschränkt, wobei die lokalen regulatorischen Anforderungen eingehalten werden. Allerdings unterliegen chinesische Kunden keiner zusätzlichen Nutzungsüberwachung. OpenAI hat privat gegenüber Microsoft Bedenken geäußert, dass chinesische Unternehmen seine Modelle möglicherweise zur „Destillation“ verwenden – einer Technik, bei der Wettbewerbsmodelle anhand von Ergebnissen vorhandener Systeme trainiert werden. Ungeachtet des explosiven Wachstumskurses stellt China einen relativ kleinen Teil der umfassenden Geschäftsaktivitäten von Microsoft dar. Microsoft-Präsident Brad Smith teilte Kongressführern mit, dass China im Jahr 2024 etwa 1,5 % des Gesamtumsatzes des Unternehmens erwirtschaftete. Berichten zufolge unterstützt ein erheblicher Teil der Azure-Ausgaben chinesischer Technologieunternehmen ihre globalen Aktivitäten und nicht rein inländische Anwendungen. Jedes der genannten Unternehmen – ByteDance, Tencent, Meituan und Ant Group – entwickelt eigenständig proprietäre KI-Modelle. ByteDance betreibt Doubao, eine beliebte KI-Chatbot-Plattform in China. Die Ant Group gab an, dass ihre Hauptprodukte nicht von KI-Modellen Dritter abhängen. Die in Asien ansässigen Teams von Microsoft betreuen die ByteDance-Partnerschaft. Um den Betrieb in China aufrechtzuerhalten, arbeitet Microsoft mit inländischen Anbietern zusammen und unterhält Rechenzentrumseinrichtungen in der Nähe von Peking und Shanghai – das Modellhosting bleibt jedoch außerhalb des Landes. Microsoft, OpenAI und ByteDance lehnten entweder einen Kommentar ab oder antworteten nicht auf Anfragen.
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