Telegram baute eine Krypto-Infrastrukturschicht direkt in seiner Messaging-App auf, indem es die The Open Network (TON)-Blockchain zur exklusiven Engine für Zahlungen, Mini-Apps und digitale Asset-Transaktionen für seine mehr als 1 Milliarde monatlich aktiven Nutzer machte.
Telegram erreichte im März 2025 1 Milliarde monatlich aktive Nutzer, was einem Anstieg von 2.757 % gegenüber 35 Millionen Nutzern bei der Einführung im Jahr 2014 entspricht. Das Ergebnis ist der größte verbraucherorientierte Krypto-Vertriebskanal, der jemals in einer einzigen App zusammengefasst wurde, über den Nutzer Geld senden, digitale Güter kaufen und mit dezentralen Anwendungen interagieren können, ohne etwas extra herunterladen zu müssen.
Von einem verbotenen Token zu einer Milliarden-Benutzer-Blockchain
Die Geschichte beginnt mit einem rechtlichen Rückschlag. Das Open Network begann als „Telegram Open Network“, eine Layer-1-Blockchain, die 2018 von den Gründern von Telegram vorgestellt wurde, um die App über das Messaging hinaus zu erweitern. Nachdem die SEC den privaten Token-Verkauf von Telegram im Jahr 2018 angefochten hatte, blockierte ein US-Gericht im Jahr 2020 die Verteilung des ursprünglichen „Grams“-Tokens und Telegram zog sich offiziell zurück.
Diese Trennung erwies sich als vorübergehend. Unabhängige Entwickler belebten die Codebasis als „The Open Network“ wieder und eine von der Community betriebene TON Foundation brachte das Mainnet online, während Telegram separat als Unternehmen weitergeführt wurde.
Das Wiedersehen erfolgte in Etappen. Im Januar 2025 gab die TON Foundation bekannt, dass TON die exklusive Blockchain-Infrastruktur wurde, die das Mini-App-Ökosystem von Telegram antreibt. Toncoin wurde zur einzigen Kryptowährung, die für Nicht-Fiat-Zahlungen für Telegram-Dienste akzeptiert wurde, darunter Telegram Stars, Telegram Premium, Telegram Ads und Telegram Gateway. Toncoin wurde auch zur einzigen Währung, mit der Mini-App-Entwickler und Kanalbesitzer für verdiente Stars und Werbeeinnahmen bezahlt wurden.
Dann ging Telegram weiter. Im April 2026 übernahm Telegram die Hauptaufgaben der TON Foundation und wurde zum größten Validator des Netzwerks im Rahmen seines Programms „Make TON Great Again“ (MTONGA). Telegram hat am 30. April 2026 2,2 Millionen TONNEN eingesetzt, um als primärer Validator zu fungieren und die Blockchain offiziell mit dem Unternehmen zu vereinen, das sie ursprünglich konzipiert hat.
Wie funktioniert die Krypto-Integration tatsächlich in Telegram?
Die Integration basiert auf drei technischen Ebenen, die innerhalb der App zusammenarbeiten.
Das erste ist TON Connect, das Protokoll, das Telegram Mini Apps mit Blockchain-Wallets verbindet. TON Connect ermöglicht eine sichere Kommunikation zwischen Wallets und dezentralen Anwendungen und ermöglicht es Benutzern, Transaktionen zu autorisieren und gleichzeitig die Kontrolle über ihre privaten Schlüssel zu behalten. Es ist jetzt das obligatorische Verbindungsprotokoll für alle Telegram Mini Apps, die TON-Ökosystemdienste nutzen.
Das zweite ist Telegram Stars, die In-App-Währung für digitale Güter, kostenpflichtige Medien, Geschenke und Erstellerinhalte innerhalb von Telegram. Es ist wichtig zu verstehen, was Sterne sind und was nicht. Sterne sind eine In-App-Währung. Sie leben im Kontosystem von Telegram, nicht in einer öffentlichen Blockchain. Benutzer kaufen Stars mit regulären Zahlungsmethoden wie Apple Pay, Google Pay oder Karte und geben sie für Mini-Apps, Kanalinhalte und Geschenke aus. Sterne sind keine Krypto. Sie funktionieren eher wie Airline-Treuepunkte als wie Gram-Tokens. Die Verbindung zur TON-Blockchain setzt erst auf der Erstellerseite ein: Ersteller, die Sterne erhalten, können diese über Fragment, den offiziellen Web3-Marktplatz von Telegram, in Toncoin umwandeln. Dort verbindet sich die In-App-Wirtschaft mit der On-Chain-Welt. Normale Benutzer, die Stars kaufen, können diese nicht wieder in Krypto umwandeln. Ersteller müssen außerdem mindestens 21 Tage lang über mindestens 1.000 Sterne verfügen, bevor eine Auszahlung möglich ist.
Das dritte ist das Telegram Wallet, ein Depot-Wallet, das direkt in die App eingebettet ist. Telegram hat am 22. Juli 2025 das TON Wallet in den USA eingeführt und bietet seinen 87 Millionen amerikanischen Nutzern die Möglichkeit, Kryptowährungen direkt in der App zu senden, zu empfangen und zu verwalten, ohne dass Downloads, Erweiterungen oder separate Anmeldungen erforderlich sind. Mehr als 100 Millionen Nutzer weltweit hatten das Wallet im Jahr 2024 bereits aktiviert, aber der Start in den USA hatte sich aufgrund regulatorischer Unsicherheit verzögert.
Was sind Telegram-Mini-Apps?
Mini-Apps sind kleine Anwendungen, die in Telegram ausgeführt werden, ohne dass Benutzer etwas separat installieren müssen. Mini-Apps werden in Telegram selbst geöffnet, ohne dass Benutzer eine separate mobile App installieren oder zu einer externen Website wechseln müssen. Diese Struktur trägt dazu bei, Reibungsverluste für neue Benutzer zu reduzieren und einfache On-Chain-Aktionen leichter verständlich zu machen. Spiele, DeFi-Tools und Handelsschnittstellen laufen alle in diesem Format.
Basierend auf monatlich aktiven Benutzerdaten sind die leistungsstärksten Kategorien von Mini-Apps Krypto mit 87 Millionen Benutzern, Gaming mit 79 Millionen, NFTs mit 13 Millionen, Unterhaltung mit 9 Millionen und KI mit 9 Millionen.
Im April 2026 startete Wallet in Telegram den ewigen Futures-Handel für mehr als 150 Millionen Benutzer durch eine Integration mit Lighter, einer dezentralen Börse, die auf einem benutzerdefinierten ZK-Rollup auf Ethereum mit On-Chain-Order-Matching und -Liquidationen läuft. Benutzer können Long- oder Short-Positionen auf mehr als 50 Vermögenswerte eröffnen, darunter BTC, Toncoin,