Bitcoin Policy Institute advierte que los avances cuánticos están comprimiendo el cronograma para las actualizaciones de la red
Un nuevo informe del Bitcoin Policy Institute sostiene que los recientes avances en la computación cuántica están acelerando el cronograma en el que la criptografía de Bitcoin podría enfrentar amenazas creíbles, al tiempo que enfatiza que los desarrolladores ya están preparando soluciones.
En su informe, State of Play: Quantum Computing and Bitcoin’s Path Forward, el Bitcoin Policy Institute señala dos artículos de investigación publicados el 31 de marzo por Google y el Instituto de Tecnología de California que reformulan suposiciones de larga data sobre la potencia informática necesaria para romper el cifrado de Bitcoin.
Durante años, las estimaciones sugirieron que un atacante necesitaría alrededor de 10 millones de qubits para explotar el algoritmo de Shor y comprometer el modelo de seguridad de Bitcoin. Según el análisis de los hallazgos de Google realizado por el Bitcoin Policy Institute, ese umbral podría reducirse a menos de 500.000 qubits. Un artículo separado en el que participan Caltech y la Universidad de California en Berkeley indica que los sistemas cuánticos especializados podrían reducir aún más ese requisito, a un rango de entre 10.000 y 26.000 qubits.
El Bitcoin Policy Institute señala que los dos artículos adoptan enfoques diferentes (uno enfatiza la eficiencia del software y el otro el diseño del hardware), pero llegan a la misma conclusión: los requisitos de recursos para un ataque cuántico están disminuyendo.
A pesar de ese cambio, la organización enfatiza que Bitcoin no está bajo amenaza inmediata. Las máquinas cuánticas actuales siguen estando muy por debajo de los niveles descritos en la investigación. El procesador más avanzado de Google, Willow, funciona con poco más de 100 qubits, lo que deja una amplia brecha entre la teoría y la capacidad práctica.
Aún así, el Bitcoin Policy Institute enmarca los hallazgos como una señal de que la preparación debe continuar a buen ritmo. El informe destaca los esfuerzos en curso dentro de la comunidad de desarrolladores de Bitcoin para abordar los riesgos a largo plazo relacionados con la computación cuántica.
Un elemento central de ese trabajo es BIP-360, una propuesta que el Bitcoin Policy Institute describe como una de las áreas de desarrollo más activas en la historia del protocolo. La propuesta introduce un nuevo formato de dirección que evita que las claves públicas queden expuestas durante las transacciones, eliminando una vulnerabilidad clave que los atacantes cuánticos podrían explotar.
El Bitcoin Policy Institute señala una red de prueba lanzada en marzo que ya ha atraído a más de 50 mineros y más de 100 criptógrafos. El nivel de participación, sostiene el grupo, refleja una fuerte alineación entre los contribuyentes técnicos.
El informe también subraya que la arquitectura existente de Bitcoin proporciona flexibilidad. La actualización de Taproot, activada en 2021, incluye funciones que pueden admitir métodos de verificación resistentes a los cuánticos a través de condiciones de gasto alternativas.
Más allá del ecosistema de Bitcoin, el Bitcoin Policy Institute sitúa la cuestión dentro de un contexto político más amplio. El Instituto Nacional de Estándares y Tecnología finalizó los estándares criptográficos poscuánticos en 2024, ofreciendo herramientas que pueden adaptarse para Bitcoin. A las agencias federales se les ha dado como fecha límite 2035 para hacer la transición a sistemas resistentes a los cuánticos, mientras que Google ha establecido un objetivo interno de 2029.
La estructura descentralizada de Bitcoin es un desafío
El Bitcoin Policy Institute enfatiza que la estructura descentralizada de Bitcoin presenta un desafío distinto. A diferencia de los gobiernos o las corporaciones, la red no puede exigir actualizaciones. Cualquier cambio debe surgir del consenso entre los participantes.
Aun así, el informe señala mejoras pasadas como evidencia de que la coordinación es posible. Con la seguridad cuántica, sostiene el Bitcoin Policy Institute, los incentivos están alineados en toda la red, ya que todas las partes interesadas dependen del mantenimiento de la integridad del sistema.
El informe concluye que la amenaza cuántica no es inminente, pero el cronograma se está apretando. En opinión del Bitcoin Policy Institute, las soluciones técnicas ya están tomando forma y la atención se centra ahora en cómo la red llega a un acuerdo sobre su implementación.
Ayer, una nueva propuesta de investigación de Avihu Levy de StarkWare presentó "Quantum Safe Bitcoin" (QSB), un esquema diseñado para proteger las transacciones de Bitcoin de futuros ataques cuánticos sin requerir cambios en el protocolo central de la red.
El enfoque aleja la seguridad de las firmas ECDSA vulnerables hacia suposiciones basadas en hash, con el objetivo de proteger contra amenazas como el algoritmo de Shor y al mismo tiempo seguir siendo compatible con el sistema existente de Bitcoin.
Esta publicación Bitcoin Policy Institute advierte que los avances cuánticos están comprimiendo el cronograma para las actualizaciones de la red apareció por primera vez en la revista Bitcoin y está escrita por Micah Zimmerman.