Los reguladores canadienses toman medidas enérgicas contra las máquinas expendedoras de moneda digital en medio de crecientes vínculos con esquemas engañosos
El gobierno federal de Canadá planea prohibir los cajeros automáticos criptográficos para abordar el creciente fraude, informó CBC News el martes. Las autoridades dicen que los estafadores utilizan ampliamente estas máquinas para cobrar dinero de las víctimas y mover fondos ilícitos.
Un cajero automático criptográfico es una máquina conectada a la red blockchain que permite a los usuarios convertir efectivo en criptomonedas o, a veces, criptomonedas en efectivo. Las transacciones se completan escaneando un código QR de billetera y los fondos se transfieren digitalmente en lugar de dispensarse físicamente como los cajeros automáticos normales.
Si bien características como el procesamiento rápido y la verificación mínima hacen que los cajeros automáticos criptográficos sean convenientes, también dejan a los sistemas vulnerables al uso indebido.
Las estafas vinculadas a cajeros automáticos criptográficos son un subconjunto cada vez mayor de pérdidas por fraude en Canadá. Los informes de los medios y los relatos de las fuerzas del orden describen casos en los que se entrena a canadienses de edad avanzada para que depositen efectivo de sus ahorros para la jubilación en cajeros automáticos criptográficos en gasolineras y tiendas de conveniencia.
Canadá alberga actualmente cerca de 4.000 de estas máquinas, la segunda concentración per cápita más alta del mundo, según Coin ATM Radar. A pesar de esa densidad, el país ha operado sin regulaciones específicas de la industria. Los cajeros automáticos criptográficos simplemente se han agrupado con otras “negocios de servicios monetarios”, una categoría regulatoria que también incluye a Western Union y las casas de cambio de moneda ordinarias.
El gobierno no ha compartido muchos detalles sobre la prohibición, pero dice que las personas aún podrán comprar criptomonedas a través de servicios regulados en persona.
Otros países ya han introducido prohibiciones o restricciones, como sistemas de licencias o límites de transacciones, para reducir el fraude relacionado con estas máquinas.
El Reino Unido restringió efectivamente los cajeros automáticos criptográficos en 2021 al exigir que todos los operadores se registraran en la Autoridad de Conducta Financiera (FCA). A partir de 2026, ningún operador de cajeros automáticos criptográficos ha obtenido ese registro, lo que hace que cada máquina, en la práctica, sea ilegal y esté sujeta a medidas coercitivas.
Nueva Zelanda ha introducido legislación para prohibir por completo los cajeros automáticos criptográficos y limitar el tamaño de las transferencias de efectivo como parte de las reformas contra el lavado de dinero.
Australia adoptó un enfoque más suave: su agencia de inteligencia financiera AUSTRAC impuso límites de efectivo por transacción en los cajeros automáticos criptográficos a mediados de 2025, tras una revisión conjunta centrada en el fraude y la protección del consumidor.
En EE. UU., aproximadamente la mitad de los estados han propuesto o promulgado reglas dirigidas específicamente a los cajeros automáticos criptográficos, incluidos límites de gasto diario, reglas de divulgación de tarifas y requisitos de que los operadores reembolsen a las víctimas de estafas en ciertos casos.
El FBI informó que los estadounidenses perdieron más de 333 millones de dólares en estafas de cajeros automáticos criptográficos solo en 2025.
Maine consiguió recientemente un acuerdo de 1,9 millones de dólares con Bitcoin Depot, uno de los mayores operadores de cajeros automáticos criptográficos, por acusaciones de que sus quioscos ayudaron a facilitar el fraude.
Para los operadores de Canadá, una prohibición total representaría una amenaza existencial. Bitcoin Well, una empresa canadiense de cajeros automáticos criptográficos, y Localcoin, otro operador importante, gestionan colectivamente cientos de máquinas.
Sin estos quioscos, algunos canadienses que dependen de los servicios de efectivo a criptomonedas dicen que tendrán poca o ninguna forma de comprar Bitcoin, ya que muchos de sus bancos ya restringen o bloquean las transferencias a las bolsas de criptomonedas.