Los activos digitales se ven involucrados en las crecientes tensiones geopolíticas entre Washington y Beijing
El almirante Samuel Paparo, Jr., que dirige las fuerzas estadounidenses en el Indo-Pacífico, dijo a un panel del Senado que Bitcoin es importante para la seguridad nacional.
"Bitcoin es una realidad", dijo. "Es una valiosa herramienta informática como proyección de poder. Y más allá de su formulación económica, tiene aplicaciones informáticas realmente importantes para la ciberseguridad".
Al día siguiente, en una audiencia en la Cámara, Paparo confirmó que el Pentágono está ejecutando su propio nodo Bitcoin y llevando a cabo "una serie de pruebas operativas para asegurar y proteger las redes utilizando el protocolo Bitcoin". Era la primera vez que los militares lo decían públicamente.
La admisión no llegó de la nada. Irán ahora acepta Bitcoin como pago por los barcos que pasan por el Estrecho de Ormuz. Taiwán lo está considerando como un activo de reserva en caso de que China actúe contra sus finanzas.
Rusia dijo la semana pasada que aceptará Bitcoin para el comercio internacional a partir de julio. Lo que alguna vez fue una moneda digital marginal se trata cada vez más como una herramienta de arte de gobernar.
China acumula Bitcoin mientras lo prohíbe en casa
La posición de China es la más complicada. Beijing prohibió Bitcoin y toda actividad criptográfica en 2021, citando daños ambientales, riesgos de fraude y flujos de dinero ilegales. Sin embargo, China ya posee la segunda reserva gubernamental de Bitcoin más grande del mundo.
En mayo de 2025, el Instituto Monetario Internacional, el principal grupo de expertos financieros de China, tradujo y compartió un informe del ex economista de la Casa Blanca Matthew Ferranti que sostenía que Bitcoin podría ayudar a los bancos centrales a protegerse contra la inflación, las sanciones y las crisis financieras. El instituto se lo pasó a los responsables políticos del Partido Comunista con una nota que decía que el ascenso de Bitcoin como activo de reserva "merece atención continua".
La señal más clara de las verdaderas intenciones de China es una pelea legal con Washington. Según el informe de Cryptopolitan, el Departamento de Justicia de Estados Unidos confiscó 127.000 Bitcoin, por un valor aproximado de 15.000 millones de dólares, a Chen Zhi, un multimillonario chino acusado de realizar operaciones de fraude en todo el sudeste asiático que agotaron a cientos de víctimas estadounidenses.
Antes de que las autoridades estadounidenses pudieran detenerlo, funcionarios chinos llevaron a Chen de regreso a China en enero y presentaron sus propios cargos contra el hombre de 38 años. China no tiene ningún acuerdo de extradición con Estados Unidos.
Luego, Beijing acusó a Washington de robar Bitcoin mediante un hack que se remonta a 2020, alegando que agentes estadounidenses irrumpieron en la operación minera de Chen, LuBian, y luego la disfrazaron como una incautación policial.
Lo que está en juego es claro: si China recupera las tenencias de Chen, controlaría aproximadamente 321.000 Bitcoin, muy por delante de Estados Unidos con 198.000.
La fortaleza minera de Estados Unidos depende del hardware chino
Dos republicanos están presionando para reducir la ventaja de China en el sector minero.
En marzo, los senadores Bill Cassidy de Luisiana y Cynthia Lummis de Wyoming presentaron un proyecto de ley, Mined in America. Aborda el 97% del hardware de China utilizado en el 38% de la actividad minera global de Bitcoin en Estados Unidos. Alrededor del 82% de la producción global de la que dependen los mineros de chips especializados está controlada por Bitmain. Dennis Porter, del Fondo de Acción Satoshi, llamó a esto “un pasivo”.
El proyecto de ley prohíbe a los mineros certificados comprar cualquier hardware nuevo fabricado en China a partir del próximo año. Para 2030, los mineros deberán realizar una transición completa desde el hardware existente.
El proyecto de ley crearía un programa de certificación voluntario a través del Departamento de Comercio. Los mineros certificados ya no podrán comprar nuevo hardware chino después del 1 de enero de 2027 y tendrían que detener por completo el uso de dicho hardware para 2030.
También garantiza la orden ejecutiva del presidente Trump de marzo de 2025 que crea una Reserva Estratégica de Bitcoin y permite a los mineros certificados vender Bitcoin recién extraído al Tesoro con una ventaja fiscal. "La minería de activos digitales es una gran parte de nuestra economía. Deberíamos hacerlo aquí en Estados Unidos", dijo el senador Cassidy.
En China, las reglas criptográficas se han vuelto más estrictas. Ahora es ilegal incluso promocionar criptomonedas en línea en cualquier plataforma. La norma entrará en vigor el 30 de septiembre.
El congresista William Timmons expresó la contienda más amplia de manera simple: “Si no puedes controlar a tu ciudadanía en lo que se refiere a la información y el dinero, ¿qué te queda?” El país que prohíbe Bitcoin para su gente se apresura a acumularlo para sí mismo.