La Lotería Estatal Holandesa lleva a los tribunales el mayor sitio de juegos de azar ilegales mientras el regulador dice que la multa de 24 millones de euros era demasiado baja
El operador de lotería estatal de los Países Bajos, Nederlandse Loterij, ha iniciado un proceso civil contra la plataforma de juegos de azar en línea sin licencia más grande del país. También apunta directamente a las empresas fantasma extraterritoriales y a los directores individuales detrás de ellas en un caso que podría sentar un precedente europeo sobre cómo los operadores autorizados combaten a sus rivales en el mercado negro.
Conclusiones clave:
Nederlandse Loterij demandó a los operadores y directores de Qbet en La Haya, apuntando a la red fantasma offshore detrás del sitio de apuestas ilegales más grande de los Países Bajos.
El presidente de KSA dijo que la multa récord de 24,8 millones de euros debería haber superado los 100 millones de euros, pero la ley holandesa limita las sanciones al 10% de la facturación global.
El 53% del gasto en juegos de azar en línea holandeses se destina a plataformas sin licencia, y los pagos anónimos y criptográficos se citan como factores agravantes.
El operador presentó una demanda contra los operadores y directores detrás de Qbet en el Tribunal de Distrito de La Haya, y la primera audiencia tuvo lugar el 9 de abril. La compañía, que gestiona la lotería más antigua del mundo y la marca de juegos de azar en línea TOTO, identificó a Qbet como el mayor sitio de juegos ilegales que opera actualmente en los Países Bajos.
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Nederlandse Loterij busca directamente responsabilizar personalmente a los operadores, oficinas fiduciarias, empresas buzón y a sus directores por ejecutar una operación de juego sin licencia que, según afirma, pone en peligro a los consumidores holandeses.
"Los jugadores aún pueden acceder fácilmente a sitios de juegos de azar ilegales, sin controles de edad ni límites de juego y con bonos irresponsables y métodos de pago engañosos", dijo Arjan Blok, director ejecutivo de Nederlandse Loterij, en un comunicado. "Es por eso que Nederlandse Loterij asume su responsabilidad y lleva ante los tribunales al mayor sitio de apuestas ilegales. No sólo al infractor directo, sino también a todos los que están detrás de él y que facilitan este sitio". Las entidades detrás de Qbet y su sitio hermano, 55Bet, están registradas en Curazao y Costa Rica. Ambas plataformas son operadas por Novatech Solutions.
La acción civil se produce tras una multa administrativa récord de 24,8 millones de euros impuesta a Novatech Solutions, el operador de Qbet y 55Bet, por la Autoridad Holandesa del Juego (Kansspelautoriteit, o KSA) en marzo. El personal de cumplimiento de la autoridad descubrió que los usuarios holandeses podían crear cuentas, depositar fondos y apostar fácilmente en las plataformas de Novatech sin restricciones geográficas ni verificación de edad. La aceptación de criptomonedas y métodos de pago anónimos se citó como un factor agravante, lo que generó preocupaciones sobre un posible lavado de dinero.
El presidente de la KSA, Michel Groothuizen, dijo en ese momento que la pena debería haber sido mucho mayor. La ley holandesa limita las multas al 10% de la facturación global de un operador, una limitación que Groothuizen calificó de inadecuada dada la escala de las operaciones de Novatech. Estimó que la multa habría superado los 100 millones de euros sin el límite, basándose en los cientos de millones que la empresa supuestamente ganó de los jugadores holandeses.
La magnitud del mercado negro holandés subraya la urgencia. Según la KSA, el 53% de todo el dinero apostado en juegos de azar online en los Países Bajos se destina a plataformas sin licencia, aunque el 94% de los jugadores utilizan operadores con licencia. Blok estimó que aproximadamente 200.000 ciudadanos holandeses juegan en sitios ilegales y corren todos los riesgos asociados.
El caso Qbet es la segunda acción civil de Nederlandse Loterij contra un operador ilegal. En marzo de 2025, la empresa demandó a Lalabet, una plataforma con sede en Costa Rica que, según dijo, se encontraba entre los proveedores sin licencia más grandes del mercado. Nederlandse Loterij afirmó que las operaciones de Lalabet le habían costado a la lotería entre 15 y 20 millones de euros en pérdidas de facturación durante 2023 y 2024, un enfoque novedoso de una entidad privada para ir más allá de los límites de la aplicación administrativa. La primera audiencia en ese caso también tuvo lugar el 9 de abril y se espera un fallo para el 20 de mayo.
Novatech Solutions fue administrada por una oficina fiduciaria con sede en Curazao llamada Downtown E-commerce Company (DECC). La misma oficina fiduciaria también actuó como administrador de Lalabet, el operador con sede en Costa Rica que Nederlandse Loterij demandó en un caso separado en marzo pasado. Argumentó que el papel de DECC en ambas operaciones lo hace directamente responsable de facilitar juegos de azar sin licencia en los Países Bajos, una afirmación que DECC ha disputado ante los tribunales, diciendo al Tribunal de Distrito de La Haya que era un proveedor de servicios corporativos local y no el operador en sí.
Poco después de que se anunciara la multa de KSA, Novatech Solutions disolvió su registro en la Cámara de Comercio de Curazao el 11 de marzo, aunque sus sitios continuaron operando. Nederlandse Loterij dice que esto es común entre los operadores ilegales que se reestructuran para evadir la aplicación de la ley. Desde principios de abril, el sitio web de Qbet seguía siendo al menos parcialmente accesible desde los Países Bajos. En el momento de escribir este artículo, también sigue vigente en diferentes mercados europeos, aunque el registro de nuevas cuentas parece haber sido restringido localmente, según informes de los medios holandeses.
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