Cada transacción blockchain es un regalo para tu competencia

Imagine a un analista incansable que trabaja las 24 horas del día, cruzando los patrones de compras en cadena de una empresa con imágenes satelitales de sus almacenes, correlacionando sus ofertas de trabajo con sus solicitudes de patentes y mapeando toda su cadena de suministro observando el flujo de pagos de contratos inteligentes. Este analista nunca duerme, nunca pierde la concentración y su funcionamiento no cuesta casi nada.

Ese analista ya viene. Es un agente de IA y tu competencia tendrá uno.

La prisa por desarrollar el comercio de agentes está en marcha. La combinación de IA para la toma de decisiones con contratos inteligentes en blockchains es realmente poderosa. Los agentes de atención al consumidor buscarán gangas y cerrarán tratos de forma autónoma. Los agentes empresariales pronosticarán la demanda y ejecutarán adquisiciones a escala a través de contratos en cadena. Las ganancias de eficiencia son enormes.

Pero esta tecnología funciona en ambas direcciones. La misma infraestructura que permite a un agente empresarial negociar mejores acuerdos también transmite una cantidad notable de información sobre cómo opera esa empresa. Las cadenas de bloques públicas no tienen privacidad nativa. Y la "seguridad por oscuridad" -la esperanza de que nadie se moleste en reconstruir todos esos puntos de datos dispersos- colapsa por completo cuando agentes automatizados pueden pasar sus noches aplicando ingeniería inversa a las operaciones de un competidor, por unos centavos.

Esto no es nuevo. Está a punto de volverse mucho, mucho más rápido.

Las empresas siempre han filtrado información. iFixit ha creado un negocio que consiste en desmantelar todos los productos electrónicos nuevos importantes a los pocos días de su lanzamiento, exponiendo los componentes, los costos probables de la lista de materiales y los enfoques de fabricación para que cualquiera pueda estudiarlos. Las empresas de imágenes satelitales ya rastrean todo, desde la actividad de los almacenes hasta el rendimiento de los cultivos y los movimientos de los petroleros, y venden sus conocimientos tanto a fondos de cobertura como a competidores. Las empresas especializadas en inteligencia competitiva llevan mucho tiempo mapeando cadenas de suministro y aplicando ingeniería inversa a estrategias de precios.

Lo que es diferente ahora es la síntesis. Cada uno de estos flujos de datos, por separado, cuenta una historia parcial. Un sistema agente puede reunirlos a todos (presentaciones públicas, flujos de transacciones en cadena, datos satelitales, ofertas de trabajo, solicitudes de patentes, registros de envío) y brindar no solo datos sin procesar sobre su competencia, sino también una imagen coherente de su hoja de ruta estratégica, actualizada continuamente.

La pregunta que esto plantea no es si los competidores sabrán más. Lo harán. La pregunta es: ¿qué deberían hacer las empresas al respecto?

Empiece por admitir lo que nunca fue realmente secreto.

El primer paso es una auditoría clara, desde los primeros principios, de lo que debe ser confidencial, porque la información sensible no siempre se trata como tal.

Tomemos como ejemplo la estrategia empresarial. Las empresas tienen que informar a los accionistas para que compren las acciones. Tienen que decírselo a los empleados para que avancen en la misma dirección. Necesitan decírselo a sus socios para que inviertan junto a ellos. Y una vez que se lo han contado a todas esas audiencias, también se lo han contado a la competencia. La estrategia no ha sido un verdadero secreto durante mucho tiempo.

Las mejores empresas ya lo saben. Apple no oculta que está construyendo un ecosistema de juego. Amazon no oculta su obsesión por la eficiencia logística. No ganan por sorpresa. Ganan por ejecución.

E incluso la ejecución, a alto nivel, es más transparente de lo que la mayoría de la gente admite. Cualquiera puede entrar a una tienda Walmart y catalogar todos los productos en los estantes. Cualquiera puede desenroscar la parte posterior de cualquier dispositivo electrónico e identificar cada componente. Cualquier analista puede leer el 10-K y trazar la estructura de costos.

¿Qué queda realmente por proteger?

Si se elimina la estrategia, se eliminan los grandes rasgos de la ejecución, lo que queda son los detalles operativos. No qué componentes hay en un producto, sino cuánto paga la empresa por ellos. No es que una empresa tenga una cadena de suministro, sino los términos, condiciones, compromisos de volumen y procesos de gestión de calidad específicos que hacen que una cadena de suministro sea más rápida o más barata que la siguiente. La mecánica granular y cotidiana de cómo funciona realmente la máquina.

Estos son los datos que crean una ventaja competitiva duradera. Y en una era de comercio de agentes, son precisamente los datos los que corren mayor riesgo, porque fluyen a través de la misma infraestructura blockchain que los agentes utilizan para realizar transacciones.

El imperativo de la privacidad

Si los agentes empresariales ejecutan contratos de adquisiciones, gestionan las relaciones con los proveedores y organizan la logística en cadenas de bloques públicas sin privacidad, esas empresas están transmitiendo su manual operativo a todos los competidores que ejecutan un agente analítico. El mismo sistema diseñado para impulsar la eficiencia se convierte en el sistema que elimina el foso competitivo.

La respuesta no es evitar las cadenas de bloques: los beneficios de eficiencia y automatización son demasiado significativos. La respuesta es exigir la privacidad como infraestructura fundamental, incorporada desde el principio, no incorporada como una ocurrencia tardía.

Y el replanteamiento no se limitará a las transacciones blockchain. Las empresas deberán examinar cada punto de contacto digital: metadatos de correo electrónico, configuraciones del servidor web, gobierno.