Las acciones de Frontier Airlines (ULCC) caen debido al aumento de los gastos de combustible y la proyección de pérdidas más amplia del segundo trimestre

Las acciones de Frontier Airlines (ULCC) cayeron un 3,6% durante las horas previas a la comercialización del martes tras el anuncio de la aerolínea de que sus pérdidas en el segundo trimestre superarían las proyecciones de Wall Street. Frontier Group Holdings, Inc., ULCC La compañía de presupuesto con sede en Colorado proyectó pérdidas por acción para el segundo trimestre que oscilarían entre 45 y 60 centavos. Los analistas de Wall Street habían estimado una pérdida de 43 centavos. Los crecientes gastos de combustible son el principal culpable. Frontier prevé pagar 4,25 dólares por cada galón de combustible para aviones durante el segundo trimestre, un salto significativo con respecto a los 2,88 dólares pagados en el primer trimestre y sustancialmente más alto que su presupuesto previo al conflicto de 2,50 dólares antes de que se intensificaran las tensiones con Irán. El bloqueo iraní del Estrecho de Ormuz ha perturbado el suministro mundial de petróleo, provocando fuertes aumentos de precios en todo el sector de la aviación. A pesar de los vientos en contra del combustible, el desempeño del primer trimestre superó las expectativas. Frontier informó una pérdida ajustada por acción de 30 centavos, superando la orientación que preveía pérdidas entre 32 y 44 centavos. Los ingresos ajustados alcanzaron casi 1.100 millones de dólares, un hito para la empresa, ya que aumentaron un 17 % año tras año a pesar de una capacidad ligeramente reducida. El factor de ocupación de la aerolínea se registró en 78,4%, aproximadamente cuatro puntos porcentuales por encima del período del año anterior. Las aerolíneas económicas enfrentan una presión desproporcionada por el aumento de los costos del combustible en comparación con las aerolíneas tradicionales. Poseen menos mecanismos para contrarrestar los crecientes gastos: carecen de ofertas de cabinas premium, generan menos ingresos auxiliares y operan con márgenes más reducidos desde el principio. Los gastos de combustible generalmente representan aproximadamente el 25% de los costos operativos de las aerolíneas. Cuando los precios alcanzan los 4,25 dólares por galón, el impacto financiero se vuelve severo. Un punto positivo: Frontier informa que logró 106 millas de asientos disponibles por galón, afirmando una ventaja en eficiencia de combustible que supera el 40% en comparación con otras aerolíneas nacionales importantes. Este diferencial de eficiencia podría brindar cierta protección si continúan los precios elevados. La semana pasada, Spirit Airlines cesó permanentemente sus operaciones después de que el aumento de los gastos de combustible descarrilara sus esfuerzos de reorganización por quiebra. Spirit representó al principal competidor de costo ultrabajo de Frontier en numerosos mercados de ocio. Con la eliminación de Spirit del mercado, Frontier puede encontrar una competencia de tarifas reducida y mejores oportunidades para capturar la demanda de pasajeros a precios mejorados en rutas que anteriormente se superponían. Las compañías de bajo presupuesto estadounidenses, incluida Frontier, han presionado para obtener 2.500 millones de dólares en asistencia federal para mitigar los impactos en los costos del combustible. El secretario de Transporte, Sean Duffy, rechazó la solicitud y afirmó que los transportistas “tienen acceso a efectivo” y no requieren intervención del gobierno. Frontier concluyó el primer trimestre con 974 millones de dólares en liquidez. La gerencia proyecta que este saldo disminuirá a aproximadamente $ 900 millones a $ 950 millones para fines del segundo trimestre, impulsado por transacciones relacionadas con la flota y una extensión anticipada de su asociación de tarjetas de crédito de marca compartida. En cuanto a la gestión de la flota, Frontier pospuso la entrega de 69 aviones Airbus y rescindió prematuramente los arrendamientos que cubrían 24 aviones A320neo, un ajuste estratégico que generó un cargo único de 139 millones de dólares durante el primer trimestre. El RASM ajustado de la aerolínea, normalizado a una longitud de etapa de 1,000 millas, aumentó un 17% año tras año en el primer trimestre, estableciendo un récord para la compañía en el primer trimestre. De cara al segundo trimestre, Frontier proyecta que RASM avanzará más del 20% en comparación con el período comparable del año pasado.