El fabricante japonés de inodoros Toto aumenta un 18% gracias a su plan de expansión de componentes de chips de IA
Las acciones de Toto subieron el viernes después de que el fabricante japonés de inodoros informara ganancias anuales récord y revelara planes para expandir la producción de componentes semiconductores, convirtiendo a la marca de washlets en una de las infraestructuras de inteligencia artificial más extrañas en los mercados globales.
Las acciones subieron más de un 18% a 6.425 yenes después de que Toto dijera que el beneficio operativo aumentó a 53.800 millones de yenes para el año que finalizó el 31 de marzo, frente a los 48.500 millones de yenes del año anterior. Las ventas netas aumentaron a 737,4 mil millones de yenes desde 724,5 mil millones de yenes, y ambas cifras alcanzaron niveles récord a pesar de las condiciones más débiles en partes de su negocio de equipamiento para viviendas.
El rally fue impulsado por la división de cerámica avanzada de Toto, que fabrica portabrocas electrostáticos utilizados en la producción de chips de memoria NAND. Las ventas del negocio aumentaron a 67.400 millones de yenes, mientras que el beneficio operativo aumentó a 28.900 millones de yenes, impulsado por la demanda de mandriles electrostáticos y componentes cerámicos utilizados en la fabricación de semiconductores.
Esto coloca al fabricante de los inodoros con bidé más conocidos de Japón directamente dentro de la cadena de suministro de IA. La demanda de memoria NAND se ha fortalecido junto con la expansión de los centros de datos, lo que ofrece a los inversores otra forma de apostar en el desarrollo informático sin comprar los nombres de chips habituales. Toto dijo que planea aumentar la inversión en mandriles electrostáticos, ya que ve una demanda sostenida de los centros de datos y aplicaciones relacionadas con la inteligencia artificial.
La compañía espera otro año de ganancias récord en el año fiscal 2027, respaldado por la demanda de semiconductores y nuevas inversiones en componentes relacionados con chips. Esa perspectiva ayudó a eclipsar las débiles operaciones internacionales de equipamiento para viviendas y las preocupaciones sobre su negocio principal de accesorios para baños y sanitarios.
La reacción del mercado muestra cuán caliente sigue siendo el comercio de IA. Los inversores siguen recompensando a las empresas con exposición a chips, memoria, centros de datos e infraestructura informática, incluso cuando esas empresas son más conocidas por sus inodoros, zapatos, cosméticos o ingredientes alimentarios que por sus semiconductores.
Allbirds ofreció un ejemplo aún más extremo a principios de este mes. La empresa de calzado en dificultades dijo que se orientaría hacia la infraestructura informática de IA, cambiaría su nombre a NewBird AI, recaudaría 50 millones de dólares a través de financiación convertible y utilizaría los fondos para comprar GPU.
Sus acciones se multiplicaron por más de cinco después del anuncio, a pesar de que la compañía había vendido recientemente sus activos de marca y calzado por 39 millones de dólares y había perdido alrededor del 99% de su valor de mercado desde su debut en Nasdaq en 2021.
La medida de Allbirds generó escepticismo porque la compañía dio pocos detalles sobre su estrategia de IA y no tenía un historial operativo obvio en infraestructura de nube. Business Insider informó que varios profesionales del mercado compararon el giro con los cambios de marca de la era de la burbuja pasada, cuando las empresas se adhirieron a narrativas candentes del mercado para revivir el interés de los inversores.
El caso de Toto tiene más fundamento. Su negocio de cerámica avanzada ya vende componentes reales para la fabricación de semiconductores, y su unidad relacionada con chips es ahora una importante fuente de ganancias.