Llega un momento histórico para la plataforma pionera de activos digitales, ya que finalmente se pone en marcha con la transacción inaugural bajo la atenta mirada del campeón regulatorio.
En breve
Casi una década después de su fundación y de recaudar 100 millones de dólares, Prometheum ejecutó oficialmente sus primeras operaciones con criptomonedas.
El codirector ejecutivo Aaron Kaplan sostiene que la plataforma encaja con la modernización de los mercados a través de la tokenización.
El lanzamiento de Prometheum llega en un clima regulatorio drásticamente alterado, tras la salida de Gary Gensler como presidente de la SEC.
Después de resistir años de escepticismo de la industria y navegar por un panorama regulatorio cambiante, Prometheum ejecutó sus primeras operaciones con criptomonedas, con el objetivo de demostrar que sus críticos estaban equivocados al integrar perfectamente los activos digitales con las inversiones tradicionales bajo un mismo techo regulatorio.
La compañía, que ha recaudado casi 100 millones de dólares desde su creación hace casi una década, comenzó a brindar acceso al comercio de criptomonedas la semana pasada. Si bien el servicio se limita actualmente a Ethereum, el fundador y codirector ejecutivo Aaron Kaplan dijo que la empresa espera presentar activos digitales adicionales en un futuro próximo.
"Simplemente mantuvimos la cabeza gacha y seguimos avanzando", dijo Kaplan a Decrypt. "Nuestro objetivo es poder prestar servicios a los canales de corredores de bolsa y [asesores de inversiones registrados] y a los principales emisores de activos, y creo que hay mucha comodidad".
Esa comodidad llega en un momento en que el resto del mercado mira hacia otra parte. Si bien los inversores han acudido en masa a vehículos como los ETF de Bitcoin al contado después de su debut decisivo en 2024, el hito tan esperado de Prometheum pasó prácticamente desapercibido para el sector criptográfico en general.
La indiferencia de la industria tiene sus raíces en una amarga disputa. En 2023, Kaplan recibió críticas de la industria por testificar ante legisladores estadounidenses que la SEC había trazado claramente un camino para el cumplimiento, esencialmente validando las agresivas tácticas de aplicación del entonces presidente de la SEC, Gary Gensler. Mientras gigantes como Coinbase lucharon contra el regulador en los tribunales, Prometheum siguió adelante con un modelo de negocio que trataba los activos digitales como Ethereum como valores.
En ese momento, los espectadores se burlaron de la falta de volumen de Prometheum, comparando el enfoque paso a paso de la empresa con una “bicicleta sin ruedas” o una “máquina expendedora sin bocadillos”.
¡La ATS de Prometheum es una bicicleta sin ruedas! pic.twitter.com/dm3gsRX42N
– Rodrigo (@ RSSH273) 13 de junio de 2023
Ahora, las cosas están girando y Kaplan insiste en que la empresa está preparada para capitalizar la tokenización de los mercados de capitales estadounidenses. Con el lanzamiento de su correspondiente sistema de compensación, sostiene que los corredores de bolsa finalmente pueden ofrecer a los clientes acceso directo a las criptomonedas junto con los activos tradicionales, evitando las tarifas de gestión y una "capa de abstracción" que representan los ETF.
"Esto es bueno para las criptomonedas", dijo Kaplan. "Esto está generando cientos de millones de cuentas que ahora, de repente, podrían invertir en criptomonedas".
Pero la gran inauguración de Prometheum llega en una realidad radicalmente alterada. El estricto régimen regulatorio para el que construyeron su negocio se ha disuelto. Tras la salida de Gary Gensler de la SEC, la demanda de la agencia contra Coinbase fue oficialmente retirada y desestimada, junto con la mayoría de las otras demandas e investigaciones sobre criptomonedas del regulador.
Antes de que Prometheum ejecutara su primera transacción, la empresa pasó años construyendo su infraestructura de custodia y aprobaciones regulatorias. En 2023, la empresa se convirtió en la primera en recibir una licencia de la SEC y FINRA para operar lo que se conoce como un corredor de bolsa de propósito especial, lo que permite a Prometheum salvaguardar legalmente los valores de activos digitales según la ley federal.
Lo que es peor para la ventaja competitiva de Prometheum es que el foso regulatorio exclusivo para el que se prepararon durante años puede que ya no sea necesario.
La guía revisada publicada por la SEC el año pasado indicó que el marco especializado del regulador es opcional. Según un análisis del bufete de abogados global Winston & Strawn LLP, los corredores de bolsa tradicionales ahora pueden custodiar valores de activos digitales bajo reglas estándar de protección al cliente, sin necesidad de la licencia que Prometheum dedicó tiempo a adquirir.