El gigante de pagos Stripe intensifica el impulso a las criptomonedas, buscando emerger como el proveedor de infraestructura financiera de referencia.
En un intento por revolucionar el panorama de pagos global, Stripe encabeza un ambicioso proyecto para crear una infraestructura financiera integrada, con la tecnología criptográfica en su núcleo. Durante una presentación en la Cumbre de RWA en Cannes, Francia, Adrien Duchâteau, director de comercialización de criptomonedas de la compañía, reveló que Stripe está incorporando agresivamente monedas estables y tecnología blockchain en su pila de pagos principal. Este movimiento estratégico está diseñado para agilizar el flujo de dinero a nivel mundial, aprovechando los beneficios de la descentralización y la seguridad criptográfica.
Como una de las empresas de tecnología pioneras en adoptar las criptomonedas, Stripe tiene una larga y variada historia con las criptomonedas, que se remonta a 2014, cuando permitió por primera vez los pagos con bitcoins. Aunque la compañía suspendió temporalmente su soporte criptográfico en 2018 debido a la volatilidad del mercado, volvió a ingresar al espacio en 2021 con un equipo criptográfico dedicado, apostando por la madurez de la tecnología subyacente para impulsar aplicaciones del mundo real. Duchâteau enfatizó que Stripe ahora está migrando progresivamente su oferta de productos a blockchain, enfocándose en crear una experiencia de pago eficiente y fluida.
Uno de los principales puntos débiles que Stripe pretende abordar es la naturaleza lenta y costosa de los pagos globales, que a menudo dependen de sistemas obsoletos como SWIFT. Estas transferencias transfronterizas pueden tardar varios días en liquidarse, lo que provoca retrasos en los pagos para los creadores y contratistas. Como importante procesador de pagos, que maneja casi 2 billones de dólares en transacciones anuales (equivalente a aproximadamente el 2% del PIB mundial) y atiende a más de 5 millones de empresas en todo el mundo, incluso mejoras menores en los tiempos de liquidación podrían tener implicaciones de gran alcance. Duchâteau destacó el potencial de un cambio significativo y señaló que reducir los tiempos de liquidación de las transacciones de tres días a casi instantáneos podría cambiar las reglas del juego.
Para lograr esta visión, Stripe ha realizado adquisiciones estratégicas, incluida la compra de 1.100 millones de dólares de la empresa de infraestructura de monedas estables Bridge en 2024, así como la adquisición del proveedor de billeteras criptográficas Privy. La compañía también ha colaborado con la firma de criptoinversión Paradigm para desarrollar Tempo, una cadena de bloques centrada en pagos que se lanzó el mes pasado con el apoyo de importantes socios de infraestructura como Mastercard, UBS, Klarna y Visa. Estas iniciativas ya han comenzado a dar frutos: los comerciantes ahora pueden aceptar monedas estables al momento de pagar a través de plataformas como Shopify, y los usuarios de Remote.com pueden recibir pagos en criptomonedas.
La demanda de monedas estables está creciendo, particularmente en regiones donde los sistemas bancarios tradicionales son inadecuados o poco confiables. Duchâteau señaló la creciente adopción de monedas estables en los mercados emergentes, donde los usuarios buscan exposición al dólar estadounidense, así como los casos en los que los pagos con tarjeta fallan, lo que lleva a un aumento en el uso de las monedas estables. El enfoque de Stripe no es reemplazar las monedas fiduciarias tradicionales, sino crear una experiencia de pago fluida y abstracta, donde los usuarios no estén obligados a distinguir entre transacciones tradicionales y basadas en blockchain.
En última instancia, el objetivo de Stripe es convertirse en el "AWS para el dinero", orquestando y gestionando el flujo de fondos a través de diferentes sistemas, de forma muy parecida a como las plataformas en la nube gestionan los recursos informáticos a nivel mundial. Esta visión se extiende más allá de los pagos, con posibles productos futuros que incluyen rendimiento o acceso al capital en mercados desatendidos. Duchâteau citó como ejemplos países emergentes como Argentina, donde las monedas estables y las finanzas descentralizadas (DeFi) podrían permitir servicios innovadores que actualmente son difíciles de ofrecer a través de los canales bancarios tradicionales. Con la tecnología ya implementada, Stripe está preparada para redoblar sus ambiciones criptográficas, impulsada por una fuerte sensación de entusiasmo y anticipación por el futuro.