La administración Trump propone un recorte temporal a los aranceles a la importación de carne vacuna en medio de preocupaciones de los ganaderos sobre los impactos a largo plazo
La administración Trump está sopesando una acción ejecutiva para suspender o ampliar temporalmente las cuotas arancelarias sobre las importaciones de carne vacuna, una medida diseñada para enfriar los precios minoristas de la carne vacuna que se han convertido en un dolor de cabeza para los consumidores estadounidenses. La carne molida ahora promedia $6,70 por libra en la caja registradora, un aumento del 21% desde que Trump asumió el cargo.
La suspensión propuesta duraría aproximadamente 200 días y se centraría principalmente en los recortes de carne magra, los cortes de calidad comercial que se mezclan con la carne molida que se encuentra en todas las neveras portátiles de los supermercados de Estados Unidos.
Los ganaderos contraatacan, la Casa Blanca reduce su alcance
Los ganaderos nacionales y los grupos de la industria ganadera han respondido a la propuesta con el tipo de entusiasmo que se esperaría de alguien a quien le dijeran que su competidor acaba de obtener una ventaja patrocinada por el gobierno. La preocupación es sencilla: inundar el mercado con recortes de carne importados hace bajar el precio que los productores de ganado estadounidenses reciben por sus animales.
anuncio
Ese retroceso ya ha obligado a la Casa Blanca a pisar el freno. La administración ha retrasado una versión más amplia de la exención de cuotas arancelarias y ahora está considerando un enfoque más restringido, uno que limitaría el alcance de la suspensión para evitar una subcotización directa de los precios internos del ganado.
La conexión argentina
Esta no es la primera vez que la Casa Blanca de Trump intenta utilizar la política de importación como palanca sobre los precios de la carne vacuna. En febrero, Trump firmó una proclamación que ampliaba la cuota arancelaria específicamente para los recortes de carne magra de Argentina, citando como justificación acusaciones de perturbación del mercado. La medida de Argentina estuvo acompañada de lo que se describió como ajustes de políticas favorables a la industria.
Las cuotas arancelarias funcionan como una cabina de peaje de dos niveles. Un volumen determinado de importaciones ingresa con un tipo arancelario bajo o nulo. Todo lo que supere esa cuota se verá afectado por un impuesto mucho más elevado. Al ampliar o suspender la cuota, la administración efectivamente reduce el costo de introducir carne vacuna extranjera en el mercado estadounidense.
La propuesta actual tiene un alcance más amplio que la proclamación de febrero. Una suspensión de 200 días de los contingentes arancelarios abriría la puerta a las importaciones de carne vacuna de varios países, no sólo de Argentina.
Qué significa esto para los consumidores y el mercado ganadero
Para los compradores, la matemática es simple. Más recortes de carne importados significan más oferta de carne molida, lo que debería ejercer presión a la baja sobre ese precio de 6,70 dólares por libra. La carne molida es el producto bovino más consumido en Estados Unidos, por lo que incluso una modesta caída de precios se sentiría en general.
Para los productores ganaderos, los cálculos son mucho menos optimistas. Los recortes magros de carne de vacuno son un sustituto directo de los recortes de producción nacional. Cuando las importaciones aumentan, las plantas empacadoras tienen menos incentivos para pagar precios superiores por el ganado estadounidense. Esa dinámica es precisamente sobre la que los grupos ganaderos han estado advirtiendo.
La reducción de la propuesta en respuesta a la presión de los ganaderos sugiere que la acción ejecutiva final, si llega, puede ser más modesta que la propuesta inicialmente. Los inversores y participantes del mercado deben estar atentos al lenguaje específico de cualquier orden ejecutiva. La diferencia entre suspender totalmente las cuotas y simplemente ampliarlas es significativa para los volúmenes de importación. De manera similar, si la acción se aplica a todos los socios comerciales o sólo a países selectos como Argentina determinará cuánta oferta adicional ingresa realmente al mercado estadounidense durante esos 200 días.