Propuesta de fusión de United Airlines (UAL) rechazada por American Airlines (AAL)
El lunes, el director ejecutivo de United Airlines, Scott Kirby, reconoció públicamente que había iniciado conversaciones con American Airlines sobre una posible fusión, propuesta que finalmente fue rechazada. United Airlines Holdings, Inc., UAL Según Kirby, su acercamiento fue motivado por la creencia de que una entidad fusionada estaría mejor posicionada para desafiar a las aerolíneas internacionales, que actualmente operan más de la mitad de todos los vuelos de larga distancia que ingresan a los Estados Unidos. "Me acerqué a American para explorar una combinación porque pensé que juntos podríamos hacer algo increíble para los clientes", afirmó Kirby. Reveló además que había presentado su visión estratégica a la administración Trump a principios de año, con la esperanza de que el argumento a favor de una aerolínea global estadounidense más competitiva resonara entre las autoridades reguladoras. Sin embargo, el director ejecutivo de American Airlines, Robert Isom, rechazó la idea. Durante una conferencia telefónica sobre resultados el jueves pasado, Isom caracterizó la noción de que las dos aerolíneas más grandes del país se fusionaran como “anticompetitiva”, y señaló que esta perspectiva era compartida por todas las partes interesadas que consultó. El presidente Trump reforzó esta posición. Durante una aparición en “Squawk Box” de CNBC la semana pasada, afirmó inequívocamente: “No me gusta que se fusionen”. Ante la resistencia tanto de American Airlines como de la administración, Kirby admitió que la perspectiva de fusión ha sido archivada indefinidamente. "Los comentarios públicos de American dejan claro que una fusión como esta está descartada en el futuro previsible", comentó el lunes. Destacó que sin el interés mutuo de ambas partes no se puede llevar a cabo una transacción de esta magnitud. American Airlines se negó a proporcionar una declaración en respuesta al anuncio de Kirby el lunes. Las fallidas conversaciones sobre la fusión surgen en medio del deterioro de las proyecciones financieras para ambas aerolíneas. United rebajó su perspectiva de ganancias anuales la semana pasada a entre 7 y 11 dólares por acción. La aerolínea atribuyó la revisión principalmente a los elevados costos del combustible para aviones como resultado de los aumentos del precio del petróleo crudo vinculados a la escalada de tensiones entre Estados Unidos e Irán. American también redujo su pronóstico anual, anticipando ahora una pérdida de hasta 40 centavos por acción, comparable a sus resultados del primer trimestre. Las acciones de UAL aumentaron marginalmente un 0,1% a 93,10 dólares durante las primeras sesiones del lunes, aunque siguen bajando un 17% en lo que va del año. AAL ganó aproximadamente un 0,3% hasta alcanzar los 12,14 dólares, pero continúa cotizando más de un 20% por debajo desde principios de enero. Kirby sostuvo que una combinación entre Estados Unidos y Estados Unidos habría satisfecho los requisitos regulatorios, enfatizando las ventajas potenciales para los viajeros y los mercados locales. Admitió que probablemente habrían sido necesarias las ventas de activos en determinadas rutas nacionales. Por el momento, ambas aerolíneas seguirán operando de forma independiente, afrontando expectativas de ganancias reducidas sin un camino de fusión por delante.