Las acciones del gigante de la aviación estadounidense se ven afectadas en medio de la negación de un rumor de asociación con una aerolínea rival

American Airlines emitió una contundente refutación el viernes con respecto a las especulaciones en torno a una posible fusión con United Airlines, lo que provocó que sus acciones cayeran en el horario comercial extendido. Las acciones de AAL cayeron más del 1% luego de la declaración pública de la compañía en la que aclaraba que no tiene participación ni interés en conversaciones de fusión con United. American Airlines Group Inc., AAL "Una fusión con United perjudicaría a la competencia y a los consumidores", afirmó American Airlines, señalando además que tal transacción contradeciría "nuestra interpretación de las prioridades declaradas por la Administración". La declaración siguió a una noticia de Bloomberg que revelaba que el director ejecutivo de United, Scott Kirby, había propuesto fusionar las dos aerolíneas durante conversaciones con figuras de alto rango de la administración, incluido el presidente Trump, durante febrero. Kirby anteriormente ocupó el cargo de presidente de American Airlines antes de hacer la transición a United, donde actualmente dirige como director ejecutivo. El informe de Bloomberg no confirma si se han iniciado discusiones oficiales o procesos de diligencia debida con respecto a una posible transacción. La combinación de AAL y UAL daría como resultado la aerolínea más grande del mundo por un margen significativo. Las dos compañías controlan colectivamente más de un tercio de los viajes aéreos nacionales en Estados Unidos y compiten con Delta (DAL) y Southwest (LUV). Los observadores de la industria han destacado que una transacción de esta magnitud inevitablemente atraería un escrutinio regulatorio sustancial y una probable resistencia de las organizaciones de defensa del consumidor y de las aerolíneas competidoras. El secretario de Transporte, Sean Duffy, habló sobre la consolidación de la industria aérea a principios de mes durante una entrevista con CNBC, sugiriendo que existen oportunidades para fusiones en el sector de la aviación. Duffy mencionó que el presidente Trump normalmente favorece las combinaciones corporativas a gran escala. Sin embargo, Duffy advirtió que cualquier consolidación significativa de las aerolíneas sería sometida a una evaluación en cuanto a sus efectos sobre los precios de los pasajes aéreos y la competencia en el mercado. Indicó que probablemente los operadores fusionados tendrían que vender operaciones específicas para evitar crear un dominio excesivo del mercado. La respuesta pública de American Airlines pareció reconocer este entorno regulatorio, caracterizando una combinación con United como incompatible con las normas antimonopolio. Las acciones de UAL habían subido un 7,12% a principios de semana, potencialmente impulsadas por especulaciones relacionadas con fusiones, mientras que AAL había subido un 4,16% durante el mismo período antes de la caída fuera de horario del viernes. A las 6:09 p. m., hora del este del viernes, AAL se había retirado mientras los inversores procesaban el rechazo inequívoco de la transacción propuesta por parte de la aerolínea.