Washington revela amplia estrategia para asegurar suministros de minerales vitales
El gobierno de Estados Unidos está tomando medidas agresivas para aumentar la producción nacional de tierras raras, y el secretario del Interior, Doug Burgum, ha confirmado que se están tomando medidas “en todos los ámbitos” respecto de estos materiales estratégicamente vitales. El impulso se produce cuando Washington enfrenta una realidad incómoda: China controla aproximadamente el 95% de la producción mundial de tierras raras pesadas y Estados Unidos importa casi todas sus necesidades minerales críticas.
¿Qué está pasando realmente?
La respuesta federal es múltiple y, según los estándares gubernamentales, avanza rápidamente. La administración Trump firmó órdenes ejecutivas en 2025 destinadas específicamente a acelerar la producción de tierras raras y estableció el Consejo Nacional de Dominio Energético, o NEDC, presidido por el propio Burgum.
El NEDC ha fijado plazos internos ambiciosos. La identificación del proyecto está prevista en un plazo de 10 días y el arrendamiento del sitio en un plazo de 30 días.
En el aspecto financiero, el Departamento de Energía ha anunciado una asignación de fondos de 134 millones de dólares dedicada al fortalecimiento de las cadenas de suministro nacionales de tierras raras.
Una iniciativa de la Casa Blanca de enero de 2026 añade otra palanca: la posible imposición de aranceles a minerales críticos procesados y sus derivados si los acuerdos internacionales no se materializan.
Mientras tanto, se está acelerando el proceso de obtención de permisos para la minería y el procesamiento en tierras federales.
La geología y las asociaciones.
Un proyecto que recibe especial atención es el depósito de Sheep Creek en Montana. Cuenta con las concentraciones de tierras raras de mayor grado en los EE. UU., 90.000 partes por millón, junto con valiosos coproductos como galio, escandio y estroncio. El sitio se está desarrollando en asociación con el Laboratorio Nacional de Idaho, una de las principales instalaciones de investigación del DOE.
Qué significa esto para los inversores
La amenaza arancelaria sobre minerales críticos procesados añade otra variable. Si se promulga, podría aumentar los costos para los fabricantes estadounidenses que actualmente dependen de materiales procesados en China en el corto plazo, al tiempo que crearía incentivos económicos más fuertes para el procesamiento nacional en el mediano plazo. Los contratistas de defensa, los fabricantes de vehículos eléctricos y las empresas de electrónica deberían vigilar esto de cerca.