Bitcoin fait face à une menace quantique démesurée à mesure que les percées informatiques s'accélèrent, selon Citi
L'informatique quantique apparaît comme un risque croissant pour les actifs numériques, la banque de Wall Street Citi (C) avertissant que les récentes avancées accélèrent le calendrier des menaces potentielles pour la sécurité cryptographique et l'infrastructure Internet.
Dans un rapport publié vendredi, la banque a déclaré que les progrès de l'informatique quantique remettaient en question les systèmes cryptographiques qui sous-tendent les crypto-monnaies, les réseaux financiers et les communications en ligne.
"Même si les attaques quantiques à grande échelle restent une préoccupation à moyen terme, le rythme des progrès a raccourci l'horizon et mérite une plus grande attention de la part des investisseurs", a écrit l'analyste Alex Saunders.
L’informatique quantique constitue une menace à long terme pour la cryptographie, car un ordinateur quantique suffisamment puissant pourrait briser les systèmes cryptographiques qui protègent les portefeuilles, les échanges et les blockchains, en particulier la cryptographie à clé publique comme l’ECDSA utilisée par Bitcoin et Ethereum.
En théorie, un attaquant quantique pourrait dériver des clés privées à partir de clés publiques exposées, falsifier des transactions et voler des fonds. Mais le risque n’est pas immédiat. Les experts estiment que le matériel nécessaire pour y parvenir à grande échelle ne sera pas disponible avant plusieurs années et que les chaînes de blocs pourraient probablement migrer vers la cryptographie post-quantique d’ici là.
L’analyste a souligné que Bitcoin était particulièrement exposé en raison de son modèle de gouvernance conservateur et de sa capacité plus lente à mettre en œuvre des mises à niveau de protocole.
Saunders a souligné les vulnérabilités liées aux clés publiques exposées sur la chaîne, aux portefeuilles dormants et aux premières adresses de paiement à clé publique (P2PK), y compris les portefeuilles censés appartenir au créateur de Bitcoin, Satoshi Nakamoto.
Les dernières estimations exposent environ 6,5 à 6,9 millions de bitcoins à un risque quantique en raison de clés publiques déjà exposées. Cela représente environ un tiers de l’offre en circulation, soit une valeur d’environ 450 milliards de dollars selon le prix du BTC.
Le rapport indique que les futurs ordinateurs quantiques pourraient éventuellement dériver des clés privées assez rapidement pour interférer avec les transactions Bitcoin avant leur confirmation. Il a également signalé les risques « récolter maintenant, décrypter plus tard », dans lesquels les attaquants collectent des données cryptées aujourd'hui pour de futures attaques quantiques.
Les réseaux de preuve de participation tels qu’Ethereum pourraient être mieux placés pour répondre car ils peuvent mettre à niveau les protocoles plus fréquemment, a déclaré l’analyste. Il a néanmoins averti que des systèmes quantiques suffisamment avancés pourraient potentiellement compromettre les clés du validateur et perturber les opérations du réseau.
Malgré les risques, la banque reste constructive quant à la capacité à long terme de la cryptographie à s’adapter grâce à la cryptographie post-quantique et à la refonte des protocoles, et les mises à niveau Bitcoin proposées, notamment BIP-360 et BIP-361, sont des développements à surveiller.
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