Percée dans l'informatique quantique : Microsoft dévoile un semi-conducteur révolutionnaire, une contre-mesure potentielle contre les risques imminents liés aux crypto-monnaies

En bref

Microsoft a déclaré que sa nouvelle puce quantique Majorana 2 est 1 000 fois plus fiable que sa génération précédente et pourrait contribuer à rendre l'informatique quantique évolutive d'ici 2029.

La société a déclaré que les outils d’IA jouaient un rôle clé dans l’accélération de la recherche, de la découverte de matériaux et des améliorations de fabrication derrière la puce.

Cette annonce s’ajoute aux inquiétudes croissantes quant au moment où les ordinateurs quantiques pourraient devenir suffisamment puissants pour menacer la cryptographie moderne.

L’intelligence artificielle contribue à accélérer les percées de l’informatique quantique alors que les chercheurs se précipitent pour construire des machines qui pourraient un jour remettre en question la cryptographie sécurisant Bitcoin et une grande partie de l’Internet moderne.

Lors de sa conférence annuelle Build mardi, Microsoft a dévoilé Majorana 2, une nouvelle puce quantique topologique qui, selon lui, est 1 000 fois plus fiable que son prédécesseur. Microsoft a déclaré que la puce atteint une durée de vie moyenne des qubits de 20 secondes, certains pouvant atteindre une minute.

Dans un article de blog suivant l'annonce, Microsoft a déclaré que sa plate-forme Microsoft Discovery et ses outils d'IA agentique ont aidé les chercheurs à analyser des décennies de recherche quantique, à identifier des matériaux prometteurs, à automatiser les mesures, à optimiser les processus de fabrication et à découvrir des défauts de fabrication qui ont amélioré la fiabilité des qubits.

"En appliquant les avancées récentes de l'IA agentique spécialement conçues pour accélérer le processus scientifique et accélérer la collaboration, l'équipe quantique de Microsoft surmonte les principaux obstacles en matière de fiabilité, de vitesse et de taille qui ont limité l'application de l'informatique quantique à des scénarios réels", a écrit Microsoft.

Majorana 2 s'appuie sur la puce Majorana 1 de Microsoft en remplaçant son supraconducteur topologique à base d'aluminium par une conception à base de plomb qui protège mieux les qubits des interférences, un changement qui, selon Microsoft, a conduit à des améliorations substantielles en termes de fiabilité et de vitesse. Associé à sa conception compacte de qubits, a déclaré la société, il rapproche l'informatique quantique évolutive de la réalité, ce qu'elle espère désormais réaliser d'ici 2029.

"Nous devons apporter des améliorations chaque année qui nous rapprocheront de la livraison d'un ordinateur qui, selon nous, aura une valeur commerciale et sociétale considérable", a déclaré Chetan Nayak, chercheur technique chez Microsoft, dans un communiqué. "Nous devons continuer à suivre cette feuille de route pour y parvenir, mais où en sommes-nous par rapport à l'année dernière ? Nous sommes 1 000 fois meilleurs."

Pour aider les chercheurs de plusieurs pays et disciplines à naviguer dans le corpus croissant de connaissances du projet, l'équipe quantique de Microsoft a développé un agent d'IA qui organise, analyse et fait apparaître les informations provenant de l'ensemble du programme.

"L'utilisation de l'IA agentique pour automatiser les mesures a changé la donne", a déclaré Zulfi Alam, vice-président du secteur quantique chez Microsoft. "Il fait quelques calculs et commence à dire : "Hé, où puis-je trouver le point le plus bas où tout fonctionne ?" Et il peut effectuer tous ces ajustements de tension en parallèle, ce qu'un humain ne peut pas faire. La façon dont notre esprit fonctionne, nous sommes plus linéaires. "

Cette annonce intervient dans un contexte d'inquiétude persistante concernant le « jour Q », le moment où un ordinateur quantique devient suffisamment puissant pour briser la cryptographie à clé publique largement utilisée, permettant ainsi aux attaquants de dériver des clés privées à partir de clés publiques exposées et de voler des fonds.

On s’attend généralement à ce que Bitcoin soit l’une des cibles les plus importantes lorsque cela se produit, avec quelque 461 milliards de dollars de BTC qui seraient menacés en raison de clés publiques exposées. Il s’agit d’un avenir potentiel que les développeurs tentent de résoudre avant qu’il ne devienne réalité.

"Ce qu'un ordinateur quantique pourrait faire, et c'est ce qui est pertinent pour Bitcoin, c'est forger les signatures numériques que Bitcoin utilise aujourd'hui", a déclaré Justin Thaler, partenaire de recherche à Andreessen Horowitz et professeur agrégé à l'Université de Georgetown, à Decrypt. "Quelqu'un possédant un ordinateur quantique pourrait autoriser une transaction en retirant tous les Bitcoins de vos comptes, ou, comme vous voulez y penser, alors que vous ne l'avez pas autorisé. C'est là le problème."

Microsoft n'est pas le seul à signaler des progrès rapides. En octobre, la puce Willow de Google a démontré des réductions significatives des taux d'erreur quantique, tandis que des recherches plus récentes menées par Caltech ont suggéré que briser la cryptographie à courbe elliptique pourrait nécessiter moins de ressources quantiques que prévu.

Google prévoyait que le Jour Q pourrait arriver d’ici 2032, tandis que d’autres chercheurs ont indiqué que cela pourrait avoir lieu d’ici 2030.