Les mémoires de Changpeng Zhao révèlent l'essor de Binance, les batailles juridiques et la chute de FTX

Table des matières L'ancien directeur général de Binance, Changpeng Zhao, a publié un mémoire personnel intitulé Freedom of Money, détaillant son point de vue sur l'essor fulgurant de la bourse, les poursuites pénales et l'emprisonnement. S'étendant sur 364 pages, le livre retrace le parcours professionnel de Zhao depuis ses premiers postes dans la finance et la technologie jusqu'au lancement de Binance en 2017. Le co-fondateur de Binance, Yi He, a rédigé l'avant-propos de la publication. Dans l’introduction, Zhao reconnaît que la couverture médiatique, les dossiers juridiques et les commentaires publics ont déjà construit une grande partie de son récit. Les mémoires représentent son effort pour présenter un récit personnel non filtré. Binance est devenu le premier échange de crypto-monnaie au monde en quelques années seulement. Le livre relate cette trajectoire de croissance remarquable et les énormes défis liés à la gestion d’une plateforme commerciale mondiale. Une grande partie des mémoires se concentre sur les poursuites fédérales contre Zhao et sa société. Après avoir plaidé coupable à des accusations liées à la violation de la réglementation américaine anti-blanchiment d'argent, Zhao a passé quatre mois en détention fédérale en 2024. La résolution globale a forcé Zhao à démissionner de son poste de PDG de Binance. L’entreprise s’est engagée à payer des amendes de plusieurs milliards de dollars et a accepté de mettre en œuvre de vastes réformes de conformité. Les régulateurs fédéraux enquêtaient sur Binance depuis des années concernant des protocoles anti-blanchiment d'argent déficients, des violations de sanctions et des problèmes d'autorisation réglementaire. La résolution a marqué l’une des mesures coercitives les plus importantes de l’histoire des crypto-monnaies. Tout au long du livre, Zhao examine les choix faits pendant la période de croissance explosive de Binance. Il admet que l’expansion opérationnelle de la plateforme a largement dépassé le développement d’une infrastructure de conformité adéquate. Les mémoires comprennent des passages francs sur son expérience d'incarcération. Zhao décrit la transition bouleversante entre la supervision d’une entreprise multinationale et la vie en prison. Le titre Freedom of Money est lié à la conviction de Zhao selon laquelle la technologie des cryptomonnaies peut démocratiser l’accès financier. Il raconte comment les utilisateurs des pays en développement ont exploité Binance pour transférer de la valeur, se protéger contre l'instabilité des monnaies locales et participer aux marchés internationaux. Une partie importante des mémoires examine l’exploration éphémère de Binance visant à acquérir FTX en novembre 2022. Zhao affirme que Sam Bankman-Fried a demandé plusieurs milliards de dollars lors de discussions téléphoniques préliminaires avant que Binance n’exécute une lettre d’intention préliminaire. Zhao maintient qu'il n'a jamais véritablement eu l'intention de finaliser un achat FTX. Il explique que l'accord a été signé uniquement pour permettre à l'équipe de diligence raisonnable de Binance d'examiner la situation financière et d'évaluer les mesures potentielles de protection des utilisateurs. CZ affirme que la déclaration publique de Caroline Ellison, PDG d'Alameda Research, proposant d'acheter la position de jeton FTT de Binance à 22 $ s'est avérée catastrophique. Il estime que ce niveau de prix spécifique a fourni au marché un niveau de résistance clair contre lequel négocier. Selon les mémoires, FTT a connu un déclin précipité tandis que FTX a traité environ 6 milliards de dollars de demandes de retrait sur une période de 72 heures. Binance s'est officiellement retiré des négociations le 9 novembre. Zhao s'adresse également à une discussion de groupe Signal intitulée « Exchange Collaboration », établie pendant la crise du marché Terra-Luna, qui a ensuite attiré l'attention des équipes d'application du DOJ et de la SEC. Il nie catégoriquement toute coordination anticoncurrentielle. Le livre décrit comment Binance a résisté à sa propre augmentation significative des retraits, y compris 7 milliards de dollars retirés en une seule journée en décembre 2022, notant que les dépôts des clients se sont finalement stabilisés et récupérés.