La Loterie d'État néerlandaise poursuit en justice le plus grand site de jeu illégal alors que le régulateur déclare que l'amende de 24 millions d'euros est trop faible
L’opérateur de loterie public des Pays-Bas, Nederlandse Loterij, a lancé une procédure civile contre la plus grande plateforme de jeux en ligne sans licence du pays. Il cible également directement les sociétés écrans offshore et les administrateurs individuels qui se trouvent derrière, dans une affaire qui pourrait créer un précédent européen dans la manière dont les opérateurs agréés combattent leurs rivaux du marché noir.
Points clés à retenir :
La Nederlandse Loterij a poursuivi les opérateurs et les directeurs de Qbet à La Haye, ciblant le réseau offshore derrière le plus grand site de jeu illégal des Pays-Bas.
Le président de la KSA a déclaré que l'amende record de 24,8 millions d'euros aurait dû dépasser 100 millions d'euros, mais la loi néerlandaise plafonne les sanctions à 10 % du chiffre d'affaires mondial.
53 % des dépenses de jeu en ligne aux Pays-Bas sont destinées à des plateformes sans licence, les paiements cryptographiques et anonymes étant cités comme facteurs aggravants.
L'opérateur a intenté une action contre les opérateurs et les administrateurs derrière Qbet devant le tribunal de district de La Haye, la première audience ayant eu lieu le 9 avril. La société, qui gère la plus ancienne loterie en activité au monde et la marque de jeu en ligne TOTO, a identifié Qbet comme le plus grand site de jeu illégal actuellement en activité aux Pays-Bas.
Un opérateur agréé s'en prend au réseau Shell offshore
La Nederlandse Loterij cherche directement à tenir les opérateurs, les bureaux de fiducie, les sociétés boîtes aux lettres et leurs dirigeants personnellement responsables de la gestion d'une opération de jeu sans licence qui, selon elle, met en danger les consommateurs néerlandais.
"Les joueurs peuvent toujours accéder facilement aux sites de jeux illégaux, sans contrôle d'âge ni limite de jeu, avec des bonus irresponsables et des méthodes de paiement trompeuses", a déclaré Arjan Blok, PDG de Nederlandse Loterij, dans un communiqué. "C'est pourquoi la Nederlandse Loterij assume sa responsabilité et poursuit en justice le plus grand site de jeu illégal. Non seulement le contrevenant direct, mais aussi tous ceux qui se trouvent derrière et qui facilitent ce site." Les entités derrière Qbet et son site sœur, 55Bet, sont enregistrées à Curaçao et au Costa Rica. Les deux plateformes sont exploitées par Novatech Solutions.
L'action civile fait suite à une amende administrative record de 24,8 millions d'euros infligée à Novatech Solutions, l'opérateur de Qbet et de 55Bet, par l'autorité néerlandaise des jeux de hasard (Kansspelautoriteit, ou KSA) en mars. Le personnel de conformité de l’autorité a constaté que les utilisateurs néerlandais pouvaient facilement créer des comptes, déposer des fonds et jouer sur les plateformes de Novatech sans aucune restriction géographique ni vérification de l’âge. L’acceptation des cryptomonnaies et des méthodes de paiement anonymes a été citée comme facteur aggravant, suscitant des inquiétudes quant à un éventuel blanchiment d’argent.
Le président de la KSA, Michel Groothuizen, avait déclaré à l'époque que la sanction aurait dû être bien plus lourde. La loi néerlandaise plafonne les amendes à 10 % du chiffre d’affaires global d’un opérateur, une limitation que Groothuizen juge inadéquate compte tenu de l’ampleur des opérations de Novatech. Il a estimé que l'amende aurait dépassé les 100 millions d'euros sans le plafond, sur la base des centaines de millions que l'entreprise aurait gagnés auprès des joueurs néerlandais.
L’ampleur du marché noir néerlandais souligne l’urgence. Selon la KSA, 53 % de tout l'argent misé sur les jeux d'argent en ligne aux Pays-Bas est dirigé vers des plateformes sans licence, même si 94 % des joueurs font appel à des opérateurs agréés. Blok estime qu'environ 200 000 citoyens néerlandais jouent sur des sites illégaux et sont confrontés à tous les risques qui y sont associés.
L’affaire Qbet est la deuxième action civile intentée par la Nederlandse Loterij contre un opérateur illégal. En mars 2025, la société a poursuivi Lalabet, une plateforme basée au Costa Rica qui, selon elle, figurait parmi les plus grands fournisseurs sans licence du marché. La Nederlandse Loterij a affirmé que les opérations de Lalabet avaient coûté à la loterie entre 15 et 20 millions d’euros de perte de chiffre d’affaires entre 2023 et 2024 – une approche novatrice de la part d’une entité privée pour aller au-delà des limites de l’application administrative. La première audience dans cette affaire a également eu lieu le 9 avril et le jugement est attendu le 20 mai.
Novatech Solutions était administrée par un bureau de fiducie basé à Curaçao appelé Downtown E-commerce Company (DECC). Le même bureau de fiducie a également servi d'administrateur pour Lalabet, l'opérateur Nederlandse Loterij basé au Costa Rica, poursuivi dans une affaire distincte en mars dernier. Il a fait valoir que le rôle de DECC dans les deux opérations le rend directement responsable de la facilitation des jeux de hasard sans licence aux Pays-Bas – une affirmation que DECC a contestée devant les tribunaux, déclarant au tribunal de district de La Haye qu'il était un fournisseur de services d'entreprise local et non l'opérateur lui-même.
Peu de temps après l'annonce de la sanction KSA, Novatech Solutions a dissous son enregistrement auprès de la Chambre de commerce de Curaçao le 11 mars, même si ses sites ont continué à fonctionner. Selon la Nederlandse Loterij, cela est courant parmi les opérateurs illégaux qui se restructurent pour échapper aux sanctions. Le site Web Qbet restait au moins partiellement accessible depuis les Pays-Bas début avril. Au moment de la rédaction de cet article, il reste également en hausse sur différents marchés européens, bien que l'enregistrement de nouveaux comptes semble avoir été restreint localement, selon les médias néerlandais.
La Spelinspektionen suédoise (l'autorité nationale des jeux de hasard) a interdit à Novatech d'exploiter