Ford (F) et GM constatent une baisse des ventes au premier trimestre 2026 – mais il y a un côté positif

Les deux principaux constructeurs automobiles américains ont connu d'importantes difficultés de vente au cours du premier trimestre de 2026. Ford Motor Company a vendu 457 315 unités dans tout le pays, ce qui représente une contraction de 8,8 % d'une année sur l'autre. General Motors a connu un résultat similaire, enregistrant 626 429 livraisons de véhicules, soit une baisse de 9,7 % par rapport à la même période en 2025. Ford Motor Company, F Les dirigeants des deux géants de Détroit ont attribué une grande partie de la faiblesse à une distorsion inhabituelle du marché à partir du printemps 2025. Anticipant la mise en œuvre de tarifs automobiles, les consommateurs ont accéléré leurs décisions d'achat en mars de la même année. Cette ruée avant les tarifs douaniers a porté le taux annuel désaisonnalisé à 18,4 millions de véhicules – un niveau jamais vu depuis avril 2021. La base de référence élevée qui en a résulté a rendu les comparaisons de croissance d’une année sur l’autre exceptionnellement difficiles. De plus, les conditions hivernales rigoureuses de janvier et février ont découragé la circulation dans les salles d'exposition, selon les représentants de GM. Le constructeur automobile a observé que les livraisons de mars ont rebondi d'environ 18 % par rapport à février, grâce à la normalisation des conditions météorologiques. La gamme phare de pick-up de la série F de Ford – le best-seller éternel des États-Unis – a connu la plus forte baisse parmi les principales gammes de produits. La franchise a enregistré 159 901 unités vendues, en baisse de 16 % par rapport à l'année précédente. Les responsables de l’entreprise ont attribué une partie de ce déficit aux perturbations de la fabrication résultant des incendies dans les installations des fournisseurs d’aluminium survenus en 2025. Les efforts d’électrification du constructeur automobile de Dearborn ont été confrontés à des vents contraires particulièrement sévères. Le volume total de véhicules électriques n’a atteint que 6 860 unités au cours du trimestre, ce qui représente un effondrement spectaculaire de 70 % par rapport au premier trimestre 2025. Le pick-up électrique F-150 Lightning – abandonné depuis – a vu ses livraisons passer de 7 187 unités à seulement 2 060. Les véhicules hybrides ont également reculé de 19,4 % à 41 159 unités. Malgré ces revers, Ford a remporté des succès notables dans des segments spécifiques. Les livraisons de SUV Explorer ont bondi de 29,7 % tandis que les ventes d'Expedition ont grimpé de 30,2 %, ce qui représente la plus forte performance combinée au premier trimestre pour ces marques depuis 2002. Le crossover Bronco Sport a réalisé un premier trimestre record avec 35 021 livraisons. La pénétration du marché de détail de Ford s'est améliorée à 11,6 %, gagnant 0,2 point de pourcentage par rapport à la même période de l'année dernière. Le prix typique d'une transaction de véhicule neuf en Amérique a grimpé jusqu'à environ 50 000 $. Combinées à des coûts d’emprunt constamment élevés, ces réalités économiques continuent d’exclure du marché un nombre important d’acheteurs potentiels. Le Chevrolet Silverado de GM, axé sur la valeur, est proposé au prix de détail suggéré par le fabricant de base de 36 900 $, hors frais de transport. Alors que GM propose six modèles Chevrolet et Buick positionnés sous le seuil de 30 000 $, l'entreprise ne dispose pas du vaste portefeuille hybride grand public disponible chez des concurrents comme Toyota et Hyundai. General Motors a livré 25 900 véhicules électriques à batterie au cours du premier trimestre, ce qui représente une légère amélioration par rapport aux chiffres du quatrième trimestre 2025. La société maintient sa position de deuxième vendeur de véhicules électriques aux États-Unis, derrière Tesla. L’accélération des prix de l’essence – en partie imputable aux tensions géopolitiques persistantes au Moyen-Orient – ​​menace de réorienter les préférences des consommateurs vers des segments de véhicules compacts et efficaces. Les prévisionnistes du secteur avaient précédemment prévu une dynamique progressive des ventes jusqu’en 2026, mais ces perspectives optimistes se heurtent désormais à un scepticisme accru. General Motors a conservé sa position de leader américain en termes de volumes jusqu'au premier trimestre 2026, conservant un coussin de plus de 57 000 unités sur Toyota, Ford assurant la troisième place. Les dirigeants de Ford ont indiqué s’attendre à un schéma de reprise irrégulier, avec une hausse des volumes se matérialisant au cours du second semestre de l’année.