Les actions de Frontier Airlines (ULCC) baissent en raison de la hausse des dépenses en carburant et d'une projection plus large des pertes au deuxième trimestre

Les actions de Frontier Airlines (ULCC) ont chuté de 3,6 % mardi avant la commercialisation, suite à l'annonce de la compagnie aérienne selon laquelle ses pertes au deuxième trimestre dépasseraient les projections de Wall Street. Frontier Group Holdings, Inc., ULCC Le transporteur à bas prix basé au Colorado prévoyait des pertes par action au deuxième trimestre allant de 45 à 60 cents. Les analystes de Wall Street avaient estimé une perte de 43 cents. La flambée des dépenses en carburant en est la principale cause. Frontier prévoit de payer 4,25 dollars pour chaque gallon de carburéacteur au cours du deuxième trimestre, une augmentation significative par rapport aux 2,88 dollars payés au premier trimestre – et nettement plus élevé que son budget d'avant-conflit de 2,50 dollars avant l'intensification des tensions avec l'Iran. Le blocus du détroit d’Ormuz par l’Iran a perturbé l’approvisionnement mondial en pétrole, provoquant de fortes hausses de prix dans l’ensemble du secteur de l’aviation. Malgré les vents contraires liés au carburant, les performances du premier trimestre ont dépassé les attentes. Frontier a annoncé une perte ajustée par action de 30 cents, surperformant les prévisions qui prévoyaient des pertes comprises entre 32 et 44 cents. Le chiffre d'affaires ajusté a atteint près de 1,1 milliard de dollars, une étape importante pour l'entreprise, en hausse de 17 % sur un an malgré une capacité légèrement réduite. Le coefficient de remplissage du transporteur s’est établi à 78,4 %, soit environ quatre points de pourcentage de plus que la période de l’année précédente. Les compagnies aériennes à bas prix sont confrontées à une pression disproportionnée due à la hausse des coûts du carburant par rapport aux compagnies aériennes traditionnelles. Ils disposent de moins de mécanismes pour contrebalancer l’augmentation des dépenses : ils manquent d’offres de cabines haut de gamme, génèrent moins de revenus auxiliaires et opèrent dès le départ avec des marges plus minces. Les dépenses en carburant représentent généralement environ 25 % des coûts opérationnels des compagnies aériennes. Lorsque les prix atteignent 4,25 dollars le gallon, l’impact financier devient grave. Un point positif : Frontier rapporte avoir atteint 106 sièges-milles disponibles par gallon, affirmant un avantage en termes d'efficacité énergétique supérieur à 40 % par rapport aux autres grands transporteurs nationaux. Cet écart d’efficacité pourrait offrir une certaine protection si les prix élevés se maintiennent. La semaine dernière, Spirit Airlines a définitivement cessé ses activités après que l'escalade des dépenses en carburant ait fait dérailler ses efforts de réorganisation en cas de faillite. Spirit représentait le principal concurrent à très bas prix de Frontier sur de nombreux marchés de loisirs. Avec l’élimination de Spirit du marché, Frontier pourrait être confrontée à une concurrence tarifaire réduite et à de meilleures opportunités de capter la demande des passagers à des prix améliorés sur des itinéraires qui se chevauchaient auparavant. Les compagnies aériennes américaines à bas prix, y compris Frontier, ont fait pression pour obtenir une aide fédérale de 2,5 milliards de dollars pour atténuer l'impact des coûts de carburant. Le secrétaire aux Transports, Sean Duffy, a rejeté la demande, affirmant que les transporteurs « ont accès à de l'argent liquide » et n'ont pas besoin de l'intervention du gouvernement. Frontier a conclu le premier trimestre avec 974 millions de dollars de liquidités. La direction prévoit que ce solde diminuera à environ 900 millions de dollars à 950 millions de dollars d'ici la fin du deuxième trimestre, soutenu par les transactions liées à la flotte et une extension prévue de son partenariat de carte de crédit comarquée. Concernant la gestion de la flotte, Frontier a reporté la livraison de 69 avions Airbus et a résilié prématurément les baux couvrant 24 avions A320neo – un ajustement stratégique qui a généré une charge ponctuelle de 139 millions de dollars au premier trimestre. Le RASM ajusté du transporteur, normalisé à une longueur d'étape de 1 000 milles, a augmenté de 17 % d'une année sur l'autre au premier trimestre, établissant ainsi un record d'entreprise pour le premier trimestre. En ce qui concerne le deuxième trimestre, les projets Frontier RASM progresseront de plus de 20 % par rapport à la période comparable de l'année dernière.