L'affrontement dans le golfe d'Oman déclenche une vente de crypto-monnaie alors qu'une action militaire cible les navires immatriculés en Iran.
Des avions de guerre américains ont frappé et neutralisé deux pétroliers battant pavillon iranien dans le golfe d'Oman le 8 mai, marquant la deuxième opération de ce type en trois jours et provoquant une onde de choc sur les marchés de l'énergie et de la cryptographie. Les prix du pétrole ont brièvement grimpé au-dessus de 100 dollars le baril tandis que le Bitcoin est tombé en dessous de 80 000 dollars, déclenchant environ 300 millions de dollars de liquidations de contrats à terme cryptographiques alors que les traders se sont empressés de réévaluer le risque.
Les navires, identifiés comme étant le Sea Star III et le Sevda, ont été visés par des munitions de précision dirigées vers leurs cheminées pour les empêcher d'entrer dans les eaux iraniennes. Les frappes faisaient suite à une opération similaire contre un pétrolier appelé M/T Hasna le 6 mai, établissant un schéma clair d’intensification des mesures militaires contre les expéditions de pétrole iranien.
Que s'est-il passé et pourquoi c'est important
Le golfe d’Oman se trouve à l’embouchure du détroit d’Ormuz, la voie navigable étroite par laquelle passe quotidiennement environ un cinquième de l’approvisionnement mondial en pétrole.
Le commandement central américain a mené ces frappes dans le cadre d'un blocus naval en cours visant à restreindre le commerce du pétrole iranien dans le cadre de sanctions renouvelées. Le blocus a déjà touché plus de 70 navires commerciaux ces dernières semaines, mais le ciblage direct des navires battant pavillon iranien représente une nette escalade de l’interdiction à la destruction.
L'opération s'est déroulée sans faire de victimes, les frappes étant calibrées pour immobiliser les navires plutôt que de les couler.
Les retombées de la cryptographie
La chute du Bitcoin en dessous de 80 000 dollars le 8 mai a entraîné environ 300 millions de dollars de liquidations de contrats à terme cryptographiques. Les traders qui avaient parié sur la hausse du Bitcoin ont vu leurs positions fermées de force alors que le prix tombait au-delà de leurs seuils de marge, chaque liquidation ajoutant une pression de vente qui déclenchait la suivante.
La hausse du prix du pétrole au-delà de 100 dollars le baril a créé un deuxième obstacle pour les actifs à risque. La hausse des prix de l’énergie alimente les attentes d’inflation, qui alimentent les attentes d’une politique monétaire plus stricte, ce qui n’est généralement pas bon pour les actifs spéculatifs comme la cryptographie.
L’Iran, la crypto et le jeu des sanctions
L’Iran a un historique bien documenté d’utilisation d’actifs numériques pour contourner les restrictions financières. Depuis au moins 2020, le pays utilise le Bitcoin et d’autres crypto-monnaies comme outils pour contourner les canaux bancaires traditionnels que les sanctions sont censées bloquer. Bien qu’aucun nouveau rapport faisant état d’un contournement des sanctions iraniennes basées sur la cryptographie n’ait fait surface au cours du mois dernier, l’intensification du blocus naval soulève des questions évidentes quant à savoir si Téhéran s’appuiera davantage sur des solutions de contournement numériques.
Ce que cela signifie pour les investisseurs
Avec plus de 70 navires déjà touchés par le blocus et trois pétroliers frappés en l'espace de trois jours, les investisseurs devraient surveiller le détroit d'Ormuz d'aussi près qu'ils surveillent les mesures en chaîne. Toute perturbation des flux de pétrole passant par ce point d’étranglement se répercuterait sur tous les marchés de la planète, y compris la cryptographie.
La liquidation de 300 millions de dollars rappelle également les dangers d’un effet de levier excessif sur des marchés volatils. Lorsque le risque géopolitique est élevé, la distance entre « marge confortable » et « liquidation » se réduit considérablement.