Les Iraniens trouvent une faille dans le blocus national des médias sociaux, et des millions de personnes se tournent vers des solutions sécurisées en ligne cette année
Des années après avoir imposé une interdiction nationale sur Telegram, la stratégie de censure iranienne a échoué de façon spectaculaire à atteindre ses objectifs. Cette évaluation vient directement du co-fondateur de Telegram, Pavel Durov, qui a révélé vendredi que des millions de citoyens iraniens continuent d'accéder à la plateforme de messagerie en tirant parti de la technologie des réseaux privés virtuels. Les services VPN fonctionnent en redirigeant les données Internet via des serveurs internationaux, masquant efficacement les emplacements géographiques réels des utilisateurs et leur permettant de contourner les mesures de blocage régionales. Selon Durov, la stratégie de Téhéran visait à migrer la population vers des plateformes de messagerie approuvées par le gouvernement et que les autorités pourraient facilement surveiller. Le résultat s’est avéré être exactement le contraire : une adoption généralisée des technologies améliorant la confidentialité. L’Iran a interdit Telegram il y a des années, avec un résultat similaire à celui de la Russie. Le gouvernement espérait une adoption massive de ses applications de messagerie de surveillance, mais a plutôt obtenu l’adoption massive des VPN. Aujourd’hui, les 50 millions de membres de la Résistance numérique en Iran sont rejoints par plus de 50 millions de plus en Russie. — Pavel Durov (@durov) 4 avril 2026 « Le gouvernement espérait une adoption massive de ses applications de messagerie de surveillance, mais a plutôt obtenu l'adoption massive des VPN », a déclaré Durov. Ses estimations placent la base d’utilisateurs VPN iraniens à environ 50 millions de personnes. Un nombre comparable de citoyens russes emploient des méthodes de contournement identiques. Le paysage numérique iranien s’est encore détérioré en janvier 2026 lorsque les autorités ont mis en place une coupure complète d’Internet. Cette mesure drastique coïncide avec une intensification des hostilités régionales impliquant Israël, les États-Unis et l’Iran, le black-out se poursuivant indéfiniment. Malgré ces restrictions sévères, une partie de la population reste connectée à Internet via des canaux alternatifs. Une solution de contournement importante implique Starlink, le service Internet orbital exploité par SpaceX. Bien que les autorités iraniennes aient officiellement interdit l’utilisation de Starlink, l’application reste incomplète. Une autre solution émergente est BitChat, une application innovante qui fonctionne indépendamment de l'infrastructure Internet traditionnelle. La plate-forme établit des réseaux maillés via des connexions Bluetooth entre des appareils à proximité. Chaque smartphone fonctionne comme un nœud, transmettant des messages à d'autres téléphones compatibles BitChat à portée du signal. Cette architecture permet à BitChat de conserver ses fonctionnalités même lorsque les services Internet conventionnels et les connexions par satellite sont complètement interrompus. BitChat a déjà démontré son utilité lors des coupures d'Internet imposées par le gouvernement. Lorsque le Népal a mis en place des restrictions sur les réseaux sociaux en septembre 2025, au milieu de manifestations généralisées, BitChat a connu une augmentation de plus de 48 000 installations au Népal au cours de cette semaine. Les manifestants ont réussi à renverser le gouvernement népalais du pouvoir au cours du même mois. Madagascar a connu une augmentation comparable de l’adoption de BitChat lors de mouvements de protestation simultanés. Durov a qualifié ce changement technologique de défi numérique, faisant référence à ce qu’il a décrit comme « 50 millions de membres de la résistance numérique en Iran ». La coupure totale d’Internet initiée par les autorités iraniennes en janvier 2026 était toujours active au moment de la déclaration de Durov vendredi.