Un mystérieux plaideur émerge pour revendiquer une fortune massive en Bitcoin
Un New-Yorkais et deux sociétés ont intenté une action en justice massive contre 39 069 portefeuilles numériques individuels. Les plaignants veulent être reconnus comme les propriétaires légaux des portefeuilles et des millions de dollars en cryptomonnaie qu’ils contiennent.
Le procès, déposé devant la Cour suprême de l'État de New York, vise « John Does 1-39,069 ».
Le "finder" et l'algorithme
Selon la première plainte modifiée, le mystère a commencé à l'automne 2024 lorsque le plaignant Noah Doe « a identifié un problème de sécurité avec les portefeuilles numériques, entraînant la perte de la capacité des propriétaires de retirer le contenu, puis l'abandon de leurs portefeuilles numériques ».
Doe a analysé les protocoles de blockchain à l'aide d'une méthode personnalisée auto-développée pour isoler les portefeuilles auto-gardés qui n'avaient montré aucune activité depuis au moins cinq ans.
Entre décembre 2024 et avril 2025, Doe a exécuté son programme et a réussi à capturer les enregistrements électroniques et les adresses de dizaines de milliers de portefeuilles qui semblaient avoir été jetés.
Le dossier juridique fait valoir que ces portefeuilles représentent une propriété concrète et définissable. "Tout comme l'argent physique n'est pas conservé dans des dossiers liés à chaque compte bancaire, un portefeuille numérique ne contient pas la monnaie numérique mais est lui-même un grand livre. [...] la perte d'une clé privée ne détruit pas la propriété, le portefeuille numérique, ou ses droits sur la monnaie numérique à laquelle il a droit. "
Se tourner vers le NYPD
Doe a traité les adresses numériques exactement comme des biens physiques trouvés. À trois reprises, il a chargé les données du portefeuille sur des clés USB et s'est rendu au commissariat du 17e arrondissement de New York pour les remettre aux autorités.
Le NYPD a conservé les clés USB pendant des mois. La police a fini par restituer le premier lot après onze mois, le deuxième après quatre mois et le troisième après huit mois. Ils ont délivré des factures de propriété et des reçus à Doe en tant qu'enquêteur officiel.
En vertu de la loi de New York sur les biens personnels, celui qui trouve un objet doit faire des efforts raisonnables pour localiser le véritable propriétaire avant de revendiquer le titre. Doe a lancé une campagne de notification de haute technologie pour donner aux propriétaires potentiels une chance de se manifester.
Son équipe a utilisé une technique logicielle avancée de blockchain connue sous le nom d'OP_RETURN pour insérer des jetons de communication dans les portefeuilles trouvés. Ces jetons dirigeaient toute personne consultant les portefeuilles vers une page Web hébergeant un « avis d'abandon » officiel. Doe a embauché des consultants pour publier un communiqué de presse mondial.
La sensibilisation a fonctionné pour certains. Au total, 424 propriétaires de portefeuilles ont pris des mesures « en chaîne » pour signaler que leurs fonds n'avaient pas été abandonnés.
Cependant, 39 069 portefeuilles ont répondu à l’avis dans un silence absolu.
Maintenant que plus d’un an s’est écoulé depuis que les portefeuilles ont été découverts et signalés à la police, Doe affirme en être légalement propriétaire.
"En l'absence d'une action en justice pour obtenir un titre discret, les plaignants subiront des dommages continus et prévisibles, car les contreparties potentielles à la transaction et les tiers continueront de remettre en question la propriété des plaignants", conclut la plainte.