Nouveau sursis pour les négociants d'actifs numériques alors que Johannesburg fixe une nouvelle date limite de juin pour le respect de la réglementation

Dans le cadre d'un développement important pour le paysage cryptographique de l'Afrique du Sud, le Trésor national et la Banque de réserve sud-africaine ont repoussé la date limite pour les commentaires publics sur le projet de réglementation sur la gestion des flux de capitaux du 18 mai au 30 juin 2026. Cette prolongation intervient en réponse à une forte opposition de l'industrie à l'encontre de certaines dispositions, notamment de lourdes sanctions et des mesures strictes de perquisition et de saisie décrites dans le règlement 8. Les réglementations, qui représentent la première refonte majeure du cadre de contrôle des changes de l'Afrique du Sud depuis 1961, visent à placer les actifs cryptographiques sous le même cadre réglementaire que les devises étrangères et l’or.

L'extension offre un sursis temporaire aux échanges cryptographiques enregistrés auprès de la Financial Sector Conduct Authority, ainsi qu'aux prestataires de paiement transfrontaliers et aux quelque 59 fournisseurs de services d'actifs cryptographiques qui ont obtenu ou demandé une licence depuis la date limite de décembre 2023. Disposant de six semaines supplémentaires pour soumettre leurs commentaires, ces entreprises auront plus de temps pour se préparer aux exigences de conformité imminentes, qui comprendront des seuils et des processus d'approbation spécifiques.

Les réglementations proposées, qui relèvent de la loi sur la monnaie et les changes, marquent un passage significatif d'un modèle de pré-approbation à un cadre de surveillance basé sur les risques, intégrant formellement les actifs cryptographiques dans le système existant pour la première fois. Cependant, les critiques soutiennent que cette décision ne constitue pas une libéralisation de la cryptographie, mais plutôt son absorption dans le cadre réglementaire existant. Le non-respect de la réglementation pourrait entraîner des amendes substantielles pouvant aller jusqu'à 1 million de rands (environ 60 270 dollars) et des peines de prison pouvant aller jusqu'à cinq ans.

L'un des aspects les plus controversés de la réglementation est le règlement 8, qui comprend une disposition de « restitution obligatoire » qui a suscité des inquiétudes quant à la liquidation forcée des actifs cryptographiques. Cependant, le Trésor et la Banque de réserve sud-africaine ont précisé que de telles actions ne se produiraient qu'après qu'une infraction ait été commise. La fenêtre initiale de 44 jours pour les commentaires publics a été jugée insuffisante par les parties prenantes, ce qui a conduit à une prolongation du délai.

Le ministre des Finances Enoch Godongwana avait précédemment indiqué que la cryptographie serait intégrée au régime de flux de capitaux, ce qui rendrait la portée du projet de réglementation moins surprenante. Le PDG de VALR, Farzam Ehsani, a vivement critiqué les réglementations proposées, citant des inquiétudes quant à l'impact potentiel sur la position progressiste de l'Afrique du Sud en matière de cryptographie. La classification cryptographique du pays en tant que produit financier en vertu de l'avis FAIS 90 de 2022 a créé de nouveaux défis, en particulier pour les bourses qui gèrent les envois de fonds transfrontaliers et les sociétés qui utilisent la cryptographie comme actif de trésorerie.

L'environnement réglementaire de l'Afrique du Sud diffère considérablement de celui du Nigeria, qui a établi un cadre distinct pour les fournisseurs de services d'actifs virtuels en vertu de sa loi sur les investissements et les valeurs mobilières de 2025. En revanche, l'Afrique du Sud s'appuie sur un système de contrôle des changes vieux de 60 ans, qui oblige le secteur à s'adapter aux nouvelles exigences de conformité. Les deux pays se conforment aux règles de voyage et aux exigences d'enregistrement VASP du Groupe d'action financière, qui sont mises en œuvre par plus de 50 juridictions dans le monde. Depuis le 19 décembre 2022, les fournisseurs de services de cryptographie sud-africains sont classés comme des « institutions responsables », soumises à des exigences de connaissance du client, de surveillance des transactions et de déclaration des activités suspectes, similaires à celles des banques. Les réglementations sur la gestion des flux de capitaux imposeront des contrôles supplémentaires sur les exportations de capitaux, s'ajoutant aux charges de conformité existantes en matière de lutte contre le blanchiment d'argent et le financement du terrorisme (LAB/CFT).