Telegram a construit une couche d'infrastructure cryptographique directement dans son application de messagerie en faisant de la blockchain The Open Network (TON) le moteur exclusif pour les paiements, les mini-applications et les transactions d'actifs numériques pour ses plus d'un milliard d'utilisateurs actifs mensuels.
Telegram a atteint 1 milliard d'utilisateurs actifs mensuels en mars 2025, soit une augmentation de 2 757 % par rapport aux 35 millions d'utilisateurs lors de son lancement en 2014. Le résultat est le plus grand canal de distribution de crypto-monnaie destiné aux consommateurs jamais assemblé au sein d'une seule application, où les utilisateurs peuvent envoyer de l'argent, acheter des biens numériques et interagir avec des applications décentralisées sans rien télécharger de plus.
D'un jeton interdit à une blockchain d'un milliard d'utilisateurs
L'histoire commence par un revers judiciaire. L'Open Network a commencé sa vie sous le nom de « Telegram Open Network », une blockchain de couche 1 dévoilée par les fondateurs de Telegram en 2018 pour étendre l'application au-delà de la messagerie. Après que la SEC ait contesté la vente de jetons privés de Telegram en 2018, un tribunal américain a bloqué la distribution du jeton « Grams » original en 2020, et Telegram s'est officiellement retiré.
Cette séparation s'est avérée temporaire. Des développeurs indépendants ont relancé la base de code sous le nom de « réseau ouvert » et une fondation TON gérée par la communauté a mis le réseau principal en ligne tandis que Telegram a continué de fonctionner séparément en tant qu'entreprise.
Les retrouvailles se sont déroulées par étapes. En janvier 2025, la Fondation TON a annoncé que TON était devenue l'infrastructure blockchain exclusive qui alimente l'écosystème Mini App de Telegram. Toncoin est devenu la seule crypto-monnaie acceptée pour les paiements non fiduciaires pour les services Telegram, notamment Telegram Stars, Telegram Premium, Telegram Ads et Telegram Gateway. Le Toncoin est également devenu la seule monnaie utilisée pour payer les développeurs de mini-applications et les propriétaires de chaînes pour les étoiles gagnées et les revenus publicitaires.
Ensuite, Telegram est allé plus loin. En avril 2026, Telegram a repris les principales responsabilités de la Fondation TON et est devenu le plus grand validateur du réseau dans le cadre de son programme « Make TON Great Again » (MTONGA). Telegram a misé 2,2 millions de tonnes pour fonctionner en tant que validateur principal le 30 avril 2026, réunissant officiellement la blockchain avec la société qui l'a initialement conçue.
Comment fonctionne réellement l’intégration cryptographique dans Telegram ?
L'intégration repose sur trois couches techniques travaillant ensemble au sein de l'application.
Le premier est TON Connect, le protocole qui relie les applications Telegram Mini aux portefeuilles blockchain. TON Connect permet une communication sécurisée entre les portefeuilles et les applications décentralisées, permettant aux utilisateurs d'autoriser les transactions tout en gardant le contrôle de leurs clés privées. Il s'agit désormais du protocole de connexion obligatoire pour toutes les applications Telegram Mini utilisant les services de l'écosystème TON.
La seconde est Telegram Stars, la devise intégrée à l'application pour les biens numériques, les médias payants, les cadeaux et le contenu des créateurs dans Telegram. Il est important de comprendre ce que sont les étoiles et ce qu’elles ne sont pas. Les étoiles sont une monnaie intégrée à l'application. Ils vivent dans le système de compte de Telegram, et non sur une blockchain publique. Les utilisateurs achètent des étoiles avec des méthodes de paiement classiques telles qu'Apple Pay, Google Pay ou une carte, et les dépensent en mini-applications, en contenu de chaîne et en cadeaux. Les étoiles ne sont pas des cryptomonnaies. Ils fonctionnent plus comme des points de fidélité des compagnies aériennes que comme des jetons Gram. La connexion à la blockchain TON n'intervient que du côté des créateurs : les créateurs qui reçoivent des étoiles peuvent les convertir en Toncoin via Fragment, le marché Web3 officiel de Telegram, où l'économie des applications se connecte au monde en chaîne. Les utilisateurs réguliers qui achètent des étoiles ne peuvent pas les reconvertir en crypto. Les créateurs doivent également détenir au moins 1 000 étoiles pendant au moins 21 jours avant qu'un retrait ne soit éligible.
Le troisième est le Telegram Wallet, un portefeuille de conservation intégré directement dans l'application. Telegram a lancé le portefeuille TON aux États-Unis le 22 juillet 2025, donnant à ses 87 millions d'utilisateurs américains la possibilité d'envoyer, de recevoir et de gérer des crypto-monnaies directement dans l'application, sans téléchargements, extensions ou connexions séparées requis. Plus de 100 millions d'utilisateurs dans le monde avaient déjà activé le portefeuille en 2024, mais le lancement aux États-Unis avait été retardé en raison de l'incertitude réglementaire.
Que sont les mini-applications Telegram ?
Les mini-applications sont de petites applications qui s'exécutent dans Telegram sans que les utilisateurs n'aient besoin d'installer quoi que ce soit séparément. Les mini-applications s'ouvrent dans Telegram lui-même, sans obliger les utilisateurs à installer une application mobile distincte ou à passer à un site externe. Cette structure contribue à réduire les frictions pour les nouveaux utilisateurs et facilite la compréhension des actions simples en chaîne. Les jeux, les outils DeFi et les interfaces de trading fonctionnent tous dans ce format.
Sur la base des données mensuelles des utilisateurs actifs, les catégories de mini-applications les plus performantes sont la cryptographie avec 87 millions d'utilisateurs, les jeux avec 79 millions, les NFT avec 13 millions, les divertissements avec 9 millions et l'IA avec 9 millions.
En avril 2026, Wallet in Telegram a lancé le trading à terme perpétuel pour plus de 150 millions d'utilisateurs grâce à une intégration avec Lighter, un échange décentralisé fonctionnant sur un rollup ZK personnalisé sur Ethereum avec correspondance d'ordres et liquidations en chaîne. Les utilisateurs peuvent ouvrir des positions longues ou courtes sur plus de 50 actifs, dont BTC, Toncoin,