Le Pentagone accepte la hausse de 400 % du prix Starlink de SpaceX pour les opérations de drones militaires en Iran

Le ministère de la Défense des États-Unis a capitulé devant la demande de SpaceX d’une multiplication par cinq des frais de terminal Starlink pour les drones suicides LUCAS déployés lors des opérations de bombardement de l’Iran, contraints par le manque de fournisseurs de services par satellite compétitifs. 🇺🇸 SpaceX vient d'augmenter les frais Starlink pour les drones suicides du Pentagone LUCAS de 5 000 $ à 25 000 $ par terminal. Le Pentagone a repoussé (les drones ne l’utilisent que pendant quelques minutes/heures), mais sans réelle alternative pendant les opérations en Iran, ils ont accepté de presque doubler le coût de chaque drone. Seulement environ 20 % de… pic.twitter.com/OKxaU2szTY – Mario Nawfal (@MarioNawfal) 26 mai 2026 SpaceX a soutenu que les exigences opérationnelles de ces drones les qualifiaient pour un tarif de service de niveau aviation à 25 000 $ par terminal et par mois – un contraste frappant avec le tarif de 5 000 $ que l'armée avait précédemment payé. Les représentants du Pentagone s’y sont opposés, affirmant qu’appliquer une tarification aéronautique à des armes qui maintiennent la connectivité quelques minutes seulement avant la détonation était illogique. Cependant, alors que des opérations de combat actives sont en cours et qu’aucun fournisseur de satellites ne possède des capacités comparables à l’infrastructure de SpaceX, le ministère de la Défense a capitulé. Le principal différend tournait autour de la classification du niveau de service du LUCAS – une munition errante de fabrication américaine comparable aux systèmes de drones iraniens Shahed. Ces armes autonomes patrouillent dans des zones cibles désignées avant de plonger vers les objectifs et d’exploser à l’impact. La constellation de satellites de Starlink fournit des conseils de navigation essentiels. Les dirigeants de SpaceX ont rencontré des représentants du Pentagone, affirmant que les contrats militaires avaient toujours été sous-payés pour le niveau de service réel utilisé par les systèmes de drones. Les responsables de la défense ont rétorqué que l'abonnement mensuel de 25 000 dollars était destiné aux plates-formes d'avions conventionnels, et non aux munitions consommables qui maintiennent les connexions satellites pendant de brèves périodes avant leur destruction intentionnelle. Le conflit sur les prix s'est propagé à la direction exécutive quelques semaines après le début des opérations. Malgré la résistance du Pentagone, le ministère de la Défense a finalement accepté la structure tarifaire de SpaceX. Cette décision a presque doublé la dépense globale par unité pour chaque drone LUCAS, passant d'environ 30 000 $. Les hauts dirigeants, dont le secrétaire adjoint à la Défense Steve Feinberg, sont restés mécontents du règlement. Lorsque les hostilités ont temporairement cessé en avril, les négociateurs du Pentagone ont profité de la période de cessez-le-feu pour relancer les discussions sur les prix avec Terrence O'Shaughnessy, l'ancien général quatre étoiles de l'Air Force qui supervise actuellement la division des opérations de défense de SpaceX. Cette confrontation sur les prix représente l’un des éléments des frictions croissantes entre SpaceX et le Pentagone concernant les coûts du service Starlink. Un différend parallèle concerne les propositions visant à fournir aux civils iraniens un accès Starlink direct au cellulaire, fonctionnellement équivalent à la connectivité 5G, leur permettant de contourner les restrictions de communication imposées par l'État. La structure tarifaire de cette initiative n’est toujours pas résolue. SpaceX commercialise une variante militaire spécialisée de Starlink désignée Starshield au Pentagone dans le cadre d'un contrat 2023. Les terminaux Starshield possèdent une double connectivité aux satellites commerciaux Starlink et à une constellation indépendante à sécurité renforcée. Le bureau des communications commerciales par satellite du Pentagone a indiqué qu’il s’efforçait d’identifier des fournisseurs alternatifs. Pourtant, il n’existe actuellement aucun concurrent fonctionnellement équivalent. SpaceX maintient environ 10 000 satellites en orbite, ce qui représente plus de 60 % de tous les objets orbitaux actifs. Les initiatives concurrentes en orbite terrestre basse, notamment OneWeb et le projet Kuiper d’Amazon, restent considérablement en retard en termes d’échelle de déploiement. La société se prépare également à une introduction en bourse prévue pour le mois prochain qui, selon les analystes, pourrait atteindre des niveaux de valorisation historiques. La dépendance structurelle du Pentagone à l’égard de SpaceX confère à l’entreprise d’Elon Musk un pouvoir de négociation croissant sur les composants vitaux de l’infrastructure de sécurité nationale des États-Unis, à une époque où la demande de services s’accélère. Découvrez les actions les plus performantes dans les domaines de l'IA, de la cryptographie et de la technologie grâce à une analyse d'experts.