La proposition de fusion d'United Airlines (UAL) rejetée par American Airlines (AAL)

Table des matières Lundi, le PDG d'United Airlines, Scott Kirby, a reconnu publiquement avoir entamé des discussions avec American Airlines concernant une éventuelle fusion – une proposition qui a finalement été rejetée. United Airlines Holdings, Inc., UAL Selon Kirby, sa démarche était motivée par la conviction qu'une entité fusionnée serait mieux placée pour concurrencer les transporteurs internationaux, qui exploitent actuellement plus de la moitié de tous les vols longue distance entrant aux États-Unis. "J'ai contacté American pour explorer une combinaison parce que je pensais que nous pourrions faire ensemble quelque chose d'incroyable pour les clients", a déclaré Kirby. Il a en outre révélé qu’il avait présenté sa vision stratégique à l’administration Trump plus tôt dans l’année, dans l’espoir que l’argument en faveur d’une compagnie aérienne américaine plus compétitive trouverait un écho auprès des autorités de régulation. Cependant, le PDG d'American Airlines, Robert Isom, a rejeté le concept. Lors d’une conférence téléphonique sur les résultats jeudi dernier, Isom a qualifié l’idée de fusion des deux plus grands transporteurs du pays d’« anticoncurrentielle », notant que cette perspective était partagée par toutes les parties prenantes qu’il a consultées. Le président Trump a renforcé cette position. Lors d’une apparition sur « Squawk Box » de CNBC la semaine dernière, il a déclaré sans équivoque : « Je n’aime pas les fusionner. » Face à la résistance d'American Airlines et de l'administration, Kirby a reconnu que la perspective de fusion avait été abandonnée pour une durée indéterminée. "Les commentaires publics américains montrent clairement qu'une fusion comme celle-ci n'est pas envisageable dans un avenir proche", a-t-il fait remarquer lundi. Il a souligné que sans intérêt mutuel des deux parties, une transaction de cette ampleur ne peut avoir lieu. American Airlines a refusé de fournir une déclaration en réponse à l’annonce de Kirby lundi. L'échec des discussions sur la fusion survient dans un contexte de détérioration des projections financières des deux compagnies aériennes. United a abaissé ses perspectives de bénéfices annuels la semaine dernière entre 7 et 11 dollars par action. Le transporteur a attribué cette révision principalement aux coûts élevés du carburéacteur résultant de la flambée des prix du pétrole brut liée à l'escalade des tensions entre les États-Unis et l'Iran. American a également réduit ses prévisions annuelles, s'attendant désormais à une perte pouvant atteindre 40 cents par action, soit un chiffre comparable à ses résultats du premier trimestre. Les actions UAL ont légèrement augmenté de 0,1% à 93,10 $ au début des séances de lundi, bien qu'elles restent en baisse de 17% pour l'année. AAL a gagné environ 0,3 % pour atteindre 12,14 $, mais continue de s'échanger en baisse de plus de 20 % depuis début janvier. Kirby a soutenu qu'un regroupement américano-américain aurait satisfait aux exigences réglementaires, mettant l'accent sur les avantages potentiels pour les voyageurs et les marchés locaux. Il a admis que des ventes d'actifs sur certaines routes intérieures auraient probablement été nécessaires. Pour le moment, les deux transporteurs continueront à fonctionner de manière indépendante – malgré des attentes de bénéfices réduites sans possibilité de fusion.