Le gouvernement américain parie 2 milliards de dollars sur l’informatique quantique alors que la menace pour Bitcoin augmente

En bref

Le ministère américain du Commerce investira plus de 2 milliards de dollars dans les startups et fonderies d’informatique quantique.

Les chercheurs préviennent de plus en plus que le « Jour Q », lorsque les ordinateurs quantiques seront capables de briser le cryptage actuel, pourrait arriver dès 2030.

Bitcoin, Ethereum, les banques et les infrastructures Internet reposent tous sur une cryptographie que les futurs systèmes quantiques pourraient éventuellement compromettre.

Le gouvernement américain parie plusieurs milliards de dollars sur l’informatique quantique alors que les inquiétudes grandissent quant au fait que les futures machines pourraient éventuellement déchiffrer le cryptage protégeant tout, des portefeuilles cryptographiques aux systèmes bancaires et réseaux militaires.

Le ministère du Commerce investira plus de 2 milliards de dollars dans neuf entreprises, selon une annonce annoncée jeudi, dont 1 milliard de dollars seront versés à IBM pour une nouvelle initiative américaine de fabrication quantique centrée sur Anderon, un projet de fonderie de plaquettes quantiques basée à New York, conçue pour augmenter la production de puces quantiques avancées.

"IBM est un pionnier de l'informatique quantique depuis des décennies. Notre travail dans la fabrication de plaquettes de silicium a été la clé du succès d'IBM et sera essentiel pour permettre un paysage technologique quantique plus large qui remodèlera l'innovation mondiale et la compétitivité économique", a déclaré Arvind Krishna, PDG et président d'IBM, dans un communiqué. « Avec le soutien du Département américain du Commerce, Anderon sera bien placé pour alimenter l'industrie américaine de la technologie quantique, en pleine croissance. »

Selon la proposition, le ministère du Commerce fournirait 1 milliard de dollars d'incitations CHIPS tandis qu'IBM contribuerait 1 milliard de dollars supplémentaires en espèces, en propriété intellectuelle, en actifs de fabrication et en personnel. L'installation aurait son siège à Albany, New York, et se concentrerait sur la fabrication de plaquettes quantiques supraconductrices de 300 millimètres.

Au-delà de l'investissement d'IBM, GlobalFoundries devrait recevoir 375 millions de dollars du gouvernement américain, tandis qu'Atom Computing, D-Wave, Infleqtion, PsiQuantum, Quantinuum et Rigetti devraient chacun recevoir 100 millions de dollars. La startup quantique Diraq recevra 38 millions de dollars. En échange, le gouvernement prendra des participations variables dans chacune des entreprises.

"Avec les investissements actuels de CHIPS dans la recherche et le développement dans l'informatique quantique, l'administration Trump conduit le monde vers une nouvelle ère d'innovation américaine", a déclaré le secrétaire au Commerce Howard Lutnick dans un communiqué. "Ces investissements stratégiques dans la technologie quantique s'appuieront sur notre industrie nationale, créant des milliers d'emplois américains bien rémunérés tout en faisant progresser les capacités quantiques américaines."

Les qubits supraconducteurs stockent les informations à l’aide de minuscules circuits électriques refroidis à des températures plus froides que l’espace. Contrairement aux bits informatiques normaux, qui ne peuvent être que 0 ou 1, les qubits peuvent exister dans plusieurs états à la fois, permettant aux ordinateurs quantiques de résoudre certains problèmes beaucoup plus rapidement que les machines traditionnelles.

L’un des principaux obstacles à l’informatique quantique est la fabrication des puces elles-mêmes. Les puces quantiques sont construites sur des disques de silicium ultra-fins appelés plaquettes, qui contiennent les qubits et l'électronique de support. Leur production nécessite une fabrication extrêmement précise et des taux d’erreur très faibles. IBM a déclaré qu'Anderon fabriquerait dans un premier temps des plaquettes pour les puces quantiques supraconductrices et l'électronique associée avant de s'étendre à d'autres types de matériel quantique.

Dans sa feuille de route quantique publiée en novembre, IBM a déclaré son objectif de fournir un ordinateur quantique tolérant aux pannes à grande échelle d'ici 2029.

Cette annonce intervient alors que les inquiétudes grandissent autour du « jour Q », le terme utilisé pour décrire le moment où les ordinateurs quantiques deviennent suffisamment puissants pour briser les systèmes cryptographiques protégeant Bitcoin, Ethereum, les communications cryptées, les banques et une grande partie de l'Internet moderne.

Les chercheurs préviennent que les blockchains sont confrontées à un risque particulier car les transactions sont publiques et irréversibles. Une fois les clés publiques exposées en chaîne, les futurs ordinateurs quantiques pourraient potentiellement dériver les clés privées correspondantes et voler des fonds. Une fois les actifs déplacés, il n’existe aucun système de récupération après fraude capable d’annuler le vol.

Un rapport récent de la société de sécurité quantique Project Eleven a averti qu'un ordinateur quantique capable de briser la cryptographie à courbe elliptique utilisée par Bitcoin et Ethereum pourrait arriver dès 2030, alors que les chercheurs de Google avertissent séparément que les futurs systèmes quantiques pourraient nécessiter moins de qubits qu'on ne le pensait auparavant pour déchiffrer la cryptographie moderne.

Plus tôt cette semaine, les analystes de Citi ont averti que Bitcoin pourrait être confronté à une plus grande exposition à long terme qu’Ethereum, car la structure de gouvernance de Bitcoin rend les mises à niveau majeures du protocole plus lentes et plus difficiles politiquement. La banque estime qu'environ 6,7 à 7 millions de Bitcoins, soit jusqu'à un tiers de l'offre totale, se trouvent déjà dans des portefeuilles dont les clés sont exposées publiquement.