وتفرض الكتلة إجراءات عقابية على المتطرفين الإسرائيليين والقادة الفلسطينيين.
اتفق وزراء خارجية الاتحاد الأوروبي اليوم الاثنين على فرض عقوبات جديدة على المستوطنين الإسرائيليين العنيفين في الضفة الغربية المحتلة وشخصيات قيادية في حركة حماس، منهين بذلك أشهرا من الجمود داخل الاتحاد.
وتستهدف الحزمة ثلاثة مستوطنين إسرائيليين وأربع منظمات استيطانية، رغم أنه لم يتم الكشف عن هوياتهم علنًا بعد. وقالت منسقة السياسة الخارجية بالاتحاد الأوروبي كاجا كالاس إن القرار جاء في أعقاب تزايد القلق بين الحكومات الأوروبية بشأن تقارير عن عنف المستوطنين ضد الفلسطينيين في الضفة الغربية.
وقال كالاس إن الوقت قد حان لكي ينتقل الاتحاد الأوروبي من الطريق المسدود إلى التسليم، مضيفا أن التطرف والعنف لهما عواقب. وتم حظر العقوبات لعدة أشهر من قبل الحكومة المجرية السابقة، التي خسرت الانتخابات الشهر الماضي.
وتمثل هذه الخطوة تحولا في تعامل الاتحاد الأوروبي مع العنف في الضفة الغربية بعد دعوات متكررة من عدة حكومات أوروبية لرد أكثر صرامة.
ولم تصل الحزمة إلى حد اتخاذ إجراءات أوسع ضد إسرائيل، مثل القيود التجارية على سلع المستوطنات أو مراجعة أوسع لعلاقات الاتحاد الأوروبي مع إسرائيل، وهو ما دفع بعض المسؤولين الأوروبيين وجماعات المناصرة من أجله.
وانتقدت إسرائيل القرار بشدة. وقال وزير الخارجية جدعون سار إن الاتحاد الأوروبي فرض عقوبات على مواطنين وكيانات إسرائيلية فيما وصفه بطريقة تعسفية وسياسية. كما رفض ما وصفه بالتكافؤ الأخلاقي بين المواطنين الإسرائيليين وشخصيات حماس.
كما أدان مكتب رئيس الوزراء الإسرائيلي الحزمة قائلا إن الاتحاد الأوروبي رسم تماثلا زائفا بين المواطنين الإسرائيليين وحماس. وانتقد باسم نعيم، المسؤول في حماس، القرار أيضًا، متهمًا الاتحاد الأوروبي بالنفاق السياسي لفرض عقوبات على الجانبين.