Ein mit Tether verbundener Milliardär hat 22 Millionen Pfund in die britische Politik gesteckt – Jetzt könnten neue Spendenregeln die Tür schließen

Christopher Harborne ist gebürtiger Brite, hat in Cambridge studiert und lebt seit 1996 in Thailand. Er trägt den thailändischen Namen Chakrit Sakunkrit, besitzt die thailändische Staatsbürgerschaft und kontrolliert angeblich 12 % der Anteile an Tether, dem Stablecoin-Emittenten, der rund 184 Milliarden US-Dollar an zirkulierenden USDT-Dollars hinter sich lässt.

Laut der Untersuchung des Guardian ist er auch der größte Einzelspender in der Geschichte der britischen Parteipolitik, da er seit 2019 mehr als 24 Millionen Pfund an Reform UK und seine Vorgängerbewegungen gespendet hat.

Ein Mann, der nicht im Vereinigten Königreich lebt und dessen Vermögen an ein globales Krypto-Infrastrukturunternehmen gebunden ist, das außerhalb einer bestimmten Gerichtsbarkeit tätig ist, hat also eine Partei finanziert, die aktuelle Meinungsumfragen mit einer Plattform anführt, die auf souveräner Identität und Anti-Establishment-Politik basiert.

Ob das heuchlerisch oder nach rationalem Eigeninteresse aussieht, hängt ganz von Ihrer Sichtweise darüber ab, was politisches Geld darstellen soll, und genau diese Frage hat die britische Regierung nun gelöst. Die Art und Weise, wie dabei vorgegangen wird, zeigt, wie schlecht das bestehende Gesetz zur politischen Finanzierung für das Kryptozeitalter konzipiert ist.

Eine Beteiligung an Tether, eine Beteiligung an der Politik

Harbornes Reichtum wurzelt in der frühen Krypto. Laut Guardian begann er 2011 mit dem Kauf von Bitcoin und wurde 2014 zu einem bedeutenden Ethereum-Inhaber, wobei diese frühen Positionen mittlerweile einen erheblichen Teil seines Nettovermögens ausmachen.

Sein angeblicher Anteil von 12 % an Tether ist der Punkt, an dem die Zahlen wirklich sehr hoch ausfallen. Das Unternehmen erwirtschaftet einen Jahresgewinn von rund 10 Milliarden US-Dollar und gilt als eines der profitabelsten Unternehmen pro Mitarbeiter in der Geschichte, was bedeutet, dass bereits eine Minderheitsbeteiligung zu beträchtlichem Wohlstand führt. Harbornes Anwälte haben betont, dass er ein passiver Investor ohne Führungsrolle und ohne Kontrolle über die Unternehmenspolitik ist – ein Unterschied, der bei der Beurteilung, was seine Spenden an eine politische Partei im Vereinigten Königreich tatsächlich bedeuten, von Bedeutung ist.

Was wir aus diesen Berichten wissen, ist ziemlich dürftig: Harborne ist ein wohlhabender Mensch, dessen Vermögen zufällig an die Krypto-Infrastruktur gebunden ist, und er hat sich entschieden, einen erheblichen Teil dieses Vermögens in die britische Politik zu stecken. Seine von der Wahlkommission bestätigte Spende in Höhe von 9 Millionen Pfund Ende 2025 stellte einen Rekord als größte Einzelspende einer lebenden Person an eine politische Partei im Vereinigten Königreich auf. Nach Angaben des Guardian folgten im März 2026 weitere 3 Millionen Pfund, womit sich sein Gesamtbetrag seit 2019 auf mehr als 24 Millionen Pfund beläuft, was etwa zwei Dritteln aller Fördermittel entspricht, die Reform UK jemals erhalten hat.

Die Konvergenz zwischen Harbornes finanziellen Interessen und Reforms politischer Plattform verdient Aufmerksamkeit. Nigel Farage hat die Befürwortung von Kryptowährungen zu einem zentralen Element seines Wahlkampfs gemacht und verspricht eine staatliche Bitcoin-Reserve, eine pauschale Kapitalertragssteuer von 10 % auf Kryptowährungen und eine erhebliche Deregulierung des Sektors für digitale Vermögenswerte. Die Reform hat sich gegen die von der Bank of England vorgeschlagenen Stablecoin-Grenzwerte gewehrt und argumentiert, dass privat ausgegebene Stablecoins gefördert werden sollten und dass eine staatlich unterstützte digitale Währung der Bank eine „beispiellose Kontrolle“ über die Finanzaktivitäten geben würde. Die Partei gehörte auch zu den ersten politischen Gruppen im Vereinigten Königreich, die Spenden in Form von BTC und anderen digitalen Vermögenswerten entgegennahmen.

Reform hat bestritten, dass Geber politische Entscheidungen beeinflusst haben. Was uns diese Tatsachen deutlich genug zeigen, um die Aufmerksamkeit der Aufsichtsbehörden auf sich zu ziehen, ist, wie eng die Interessen des dominanten Geldgebers der Partei und ihrer offiziellen politischen Plattform zufällig übereinstimmen.

Was die britische Regierung gerade geändert hat

Die formelle Grundlage für die neuen Maßnahmen bildete die Rycroft Review, eine unabhängige Untersuchung, die im Dezember 2025 von der Regierung in Auftrag gegeben und am 25. März 2026 veröffentlicht wurde. Unter der Leitung des ehemaligen hohen Beamten Philip Rycroft kam die Untersuchung zu dem Schluss, dass das Vereinigte Königreich mit einem anhaltenden und sich verschlimmernden Problem ausländischer finanzieller Einmischung in sein politisches System konfrontiert ist.

Gemeindesekretär Steve Reed sagte dem Unterhaus, dass die Bedrohung „wohl akuter geworden“ sei, und nannte die Komplexität der Rückverfolgung ausländischer Gelder und die Undurchsichtigkeit des Besitzes von Kryptowährungen als die beiden größten Schwachstellen im bestehenden Rahmenwerk.

Die Antwort der Regierung deckte beides ab. Im Ausland lebende britische Staatsbürger, die im britischen Wählerverzeichnis eingetragen bleiben, unterliegen nun einer jährlichen Obergrenze von 100.000 £ für politische Spenden, einschließlich Darlehen und anderer regulierter Transaktionen. Alle Kryptospenden an politische Parteien unterliegen einem sofortigen Moratorium, das am 25. März in Kraft tritt und ohne Schwellenwert und ohne Ausnahmen gilt. Beide Maßnahmen werden rückwirkend in den Representation of the People Bill aufgenommen und geben den politischen Parteien ab der Verabschiedung des Gesetzes 30 Tage Zeit, alle Spenden zurückzugeben, die nicht unter die neuen Regeln fallen. Danach beginnt die strafrechtliche Durchsetzung.

Das Krypto-Moratorium ist als Haltemaßnahme konzipiert, wobei die Bedingungen für seine Aufhebung an den Fortschritt der Regulierung geknüpft sind. Die Wahlkommission hatte zuvor anerkannt, dass digitale Vermögenswerte „besondere Herausforderungen und Risiken darstellen“.