Bundesbeamte schlagen angesichts steigender Strompreise eine Auflösung der PJM-Zusammenschaltung vor
Die Organisation, die dafür verantwortlich ist, den Betrieb von rund 67 Millionen Amerikanern am Laufen zu halten, ist in Washington plötzlich Gegenstand von Trennungsgesprächen. PJM Interconnection, die regionale Übertragungsorganisation, die 13 Bundesstaaten und den District of Columbia umfasst, sieht sich zunehmendem Druck von Bundesbeamten und überparteilichen Gouverneuren der Bundesstaaten ausgesetzt, die Strukturreformen zur Bewältigung der Strompreise wünschen, die von unbequem zu wirklich alarmierend geworden sind.
Die treibende Kraft dahinter ist kein obskurer Regulierungsstreit. Es sind KI-Rechenzentren, die Strom in einem Tempo verbrauchen, für das die bestehende Infrastruktur von PJM einfach nicht ausgelegt ist.
Die Zahlen erzählen eine brutale Geschichte
Schauen Sie sich die Ergebnisse der Kapazitätsauktion von PJM an und Sie können die Entwicklung nicht mehr ignorieren. Die Preise stiegen von 28,92 US-Dollar pro Megawatttag für das Lieferjahr 2024/25 auf 329,17 US-Dollar pro Megawatttag für 2026/27. Das ist kein Tippfehler. Das bedeutet mehr als eine Verzehnfachung der Kosten für die Sicherstellung, dass Kraftwerke bei Bedarf verfügbar sind.
Auf Englisch: Kapazitätsauktionen sind die Art und Weise, wie PJM Generatoren bezahlt, um sicherzustellen, dass sie während der Spitzennachfrage verfügbar sind. Wenn diese Preise steigen, gehen die Kosten direkt an die Menschen und Unternehmen, die ihre Stromrechnungen zahlen.
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Allein eine Auktion verursachte schätzungsweise 9,4 Milliarden US-Dollar an Kosten, was einem Kostenanstieg von 82 % für die Verbraucher entspricht. Der Natural Resources Defense Council prognostiziert, dass die kumulierten zusätzlichen Verbraucherkosten bis 2033 irgendwo zwischen 100 und 163 Milliarden US-Dollar liegen könnten. Zum Vergleich: Diese obere Schätzung entspricht in etwa dem jährlichen BIP Ungarns.
Die Großhandelspreise für Strom innerhalb von PJM stiegen im ersten Quartal 2026 im Jahresvergleich um 76 % und erreichten 136,53 US-Dollar pro Megawattstunde. PJMs eigener unabhängiger Marktbeobachter hat gewarnt, dass diese Preisauswirkungen dauerhaft werden könnten, ohne dass nennenswertes neues Angebot online käme.
Ein parteiübergreifender Reformvorstoß
Am 16. Januar 2026 unterzeichnete eine Gruppe von Gouverneuren der Bundesstaaten zusammen mit dem Energieminister der Trump-Regierung, Chris Wright, und dem Innenminister Doug Burgum eine Grundsatzerklärung, in der wesentliche Änderungen in der Arbeitsweise von PJM gefordert wurden. Das Dokument forderte Reformen, die Projekte der neuen Generation beschleunigen würden, und brachte ein treffendes Argument vor: Rechenzentrumsbetreiber sollten mehr zahlen, um die von ihren Einrichtungen geforderten Infrastrukturmodernisierungen zu finanzieren.
Die derzeit auf dem Tisch liegenden Vorschläge reichen von aggressiv bis radikal. Am aggressiven Ende diskutieren Beamte über die Beschaffung von Zuverlässigkeits-Backstops für rund 15 Gigawatt Kapazität, im Wesentlichen ein Sicherheitsnetz, das sicherstellt, dass genügend Kraftwerke vorhanden sind, um das Netz stabil zu halten. Außerdem gibt es eine vorgeschlagene Preisobergrenze von 325 US-Dollar pro Megawatttag, die das jüngste Auktionsergebnis kaum geschmälert hätte.
Dann gibt es noch die radikale Option: PJM in kleinere Einheiten aufzuteilen oder den Versorgungsunternehmen, die derzeit unter dem Dach von PJM stehen, den Beitritt zu alternativen regionalen Übertragungsorganisationen zu ermöglichen.
KI-Rechenzentren sind der Elefant im Kontrollraum
PJMs eigene Prognosen deuten darauf hin, dass die Nachfrage nach Rechenzentren den Kapazitätsbedarf bis 2030 um mehr als 32 Gigawatt erhöhen könnte, wobei einige Prognosen in der Spitze sogar über 50 Gigawatt liegen.
PJM hat mit der Implementierung von Fast-Track-Verbindungsprozessen begonnen, um die notorisch langsame Warteschlange für den Anschluss neuer Kraftwerke an das Netz zu durchbrechen.
Was das für Energiemärkte und Investoren bedeutet
Wenn PJM Preisobergrenzen in der Nähe des vorgeschlagenen Niveaus von 325 US-Dollar pro Megawatttag einführt, würde dies theoretisch das Aufwärtspotenzial für Generatoren begrenzen, die an Kapazitätsauktionen teilnehmen. Das könnte neue Investitionen in Kraftwerke gerade dann abschrecken, wenn dringend mehr Angebot benötigt wird.
Ein vollständiges Auseinanderbrechen würde zu erheblicher Unsicherheit im Stromgroßhandel führen. PJM betreibt derzeit den größten wettbewerbsintensiven Stromgroßhandelsmarkt der Welt. Eine Zersplitterung in kleinere regionale Betreiber würde neue Marktgrenzen, möglicherweise unterschiedliche Preismechanismen und Übergangskosten schaffen, deren vollständige Umsetzung Jahre dauern würde.