Un multimillonario vinculado a Tether invirtió £22 millones en la política del Reino Unido: ahora las nuevas reglas de donación pueden cerrar la puerta

Christopher Harborne nació en Gran Bretaña, se educó en Cambridge y ha vivido en Tailandia desde 1996. Se conoce con el nombre tailandés Chakrit Sakunkrit, tiene ciudadanía tailandesa y controla una participación del 12% en Tether, el emisor de la moneda estable detrás de aproximadamente $184 mil millones en $USDT en circulación.

Según la investigación de The Guardian, también es el mayor donante en la historia de los partidos políticos del Reino Unido, habiendo destinado más de £24 millones a Reform UK y sus movimientos predecesores desde 2019.

Entonces, un hombre que no vive en el Reino Unido, cuya fortuna está ligada a una empresa global de infraestructura criptográfica que opera fuera de cualquier jurisdicción, ha estado financiando un partido que lidera las encuestas de opinión actuales con una plataforma construida en torno a la identidad soberana y la política antisistema.

Si eso parece hipócrita o un interés propio racional depende enteramente de su visión de lo que se supone que representa el dinero político, y esa cuestión es exactamente lo que el gobierno del Reino Unido ha decidido resolver. La forma en que lo ha hecho revela cuán mal fue diseñada la ley de financiamiento político existente para la era criptográfica.

Una apuesta en Tether, una apuesta en la política

La riqueza de Harborne tiene sus raíces en las primeras criptomonedas. Según The Guardian, comenzó a comprar Bitcoin en 2011 y se convirtió en un importante poseedor de Ethereum en 2014, y esas primeras posiciones ahora representan una parte sustancial de su patrimonio neto.

Su participación del 12% en Tether es donde los números se vuelven realmente grandes. La empresa genera aproximadamente 10.000 millones de dólares de beneficios anuales y ha sido descrita como una de las empresas más rentables por empleado de la historia, lo que significa que incluso una participación minoritaria se traduce en una gran riqueza. Los abogados de Harborne han subrayado que es un inversor pasivo sin función ejecutiva ni control sobre la política de la empresa, una distinción que importa a la hora de evaluar lo que realmente representan sus donaciones a un partido político del Reino Unido.

Lo que sabemos de estos informes es bastante limitado: Harborne es una persona rica cuya fortuna está ligada a la infraestructura criptográfica, y ha elegido dirigir una parte importante de esa fortuna a la política del Reino Unido. Su donación de £9 millones a finales de 2025, confirmada por la Comisión Electoral, estableció un récord como la mayor contribución individual de una persona viva a un partido político del Reino Unido. En marzo de 2026 le siguieron otros 3 millones de libras esterlinas, según The Guardian, lo que eleva su total a más de 24 millones de libras esterlinas desde 2019, lo que representa aproximadamente dos tercios de toda la financiación que Reform UK ha recibido alguna vez.

La convergencia entre los intereses financieros de Harborne y la plataforma política de Reform merece atención. Nigel Farage ha hecho de la defensa de las criptomonedas un elemento central de su discurso ante los votantes, prometiendo una reserva estatal de Bitcoin, un impuesto fijo del 10% sobre las ganancias de capital sobre las criptomonedas y una desregulación significativa del sector de activos digitales. La reforma ha rechazado los límites de las monedas estables propuestos por el Banco de Inglaterra, argumentando que se deben fomentar las monedas estables emitidas de forma privada y que una moneda digital respaldada por el estado le daría al Banco un “control sin precedentes” sobre la actividad financiera. El partido también estuvo entre los primeros grupos políticos del Reino Unido en aceptar donaciones en BTC y otros activos digitales.

Reform ha negado que los donantes hayan influido en las decisiones políticas. Lo que estos hechos nos dicen, con suficiente claridad como para haber llamado la atención de los reguladores, es cuán estrechamente se alinean los intereses del patrocinador financiero dominante del partido y su plataforma política oficial.

Lo que acaba de cambiar el gobierno del Reino Unido

La Rycroft Review, una investigación independiente encargada por el gobierno en diciembre de 2025 y publicada el 25 de marzo de 2026, proporcionó la base formal para las nuevas medidas. Dirigida por el ex alto funcionario Philip Rycroft, la revisión encontró que el Reino Unido enfrenta un problema persistente y cada vez peor de interferencia financiera extranjera en su sistema político.

El secretario de Comunidades, Steve Reed, dijo a la Cámara de los Comunes que la amenaza "posiblemente se ha vuelto más aguda", citando la complejidad de rastrear fondos extranjeros y la opacidad de la propiedad de criptomonedas como las dos vulnerabilidades más importantes en el marco existente.

La respuesta del gobierno abarcó ambos. Los ciudadanos británicos que viven en el extranjero y que permanecen en el registro electoral del Reino Unido se enfrentan ahora a un límite anual de 100.000 libras esterlinas en donaciones políticas, incluidos préstamos y otras transacciones reguladas. Todas las donaciones de criptomonedas a partidos políticos están sujetas a una moratoria inmediata, efectiva a partir del 25 de marzo, sin umbral ni excepciones. Ambas medidas se están inscribiendo en el Proyecto de Ley de Representación del Pueblo con efecto retroactivo, dando a los partidos políticos 30 días desde la aprobación de la legislación para devolver cualquier donación que quede fuera de las nuevas reglas, después de lo cual comienza la aplicación penal.

La moratoria sobre las criptomonedas se presenta como una medida de retención, y las condiciones para levantarla están vinculadas al progreso regulatorio. La Comisión Electoral había reconocido previamente que los activos digitales “presentan desafíos y riesgos particulares en