El salvavidas financiero de la aerolínea falla, lo que provoca la suspensión inmediata de los servicios y una fuerte caída del precio de las acciones

Índice El fin ha llegado para Spirit Airlines. La aerolínea de bajo costo anunció el sábado que comenzará un cese inmediato y ordenado de todas las operaciones, luego del fracaso de las negociaciones de rescate de emergencia con la administración Trump que habrían proporcionado 500 millones de dólares en asistencia federal. pic.twitter.com/Wz3ilRHD2z — Spirit Airlines (@SpiritAirlines) 2 de mayo de 2026 El paquete de rescate propuesto incluía disposiciones que otorgaban al gobierno federal garantías que podrían convertirse en hasta el 90% de la propiedad de la empresa. Sin embargo, las divisiones internas dentro de la administración Trump, sumadas a la fuerte resistencia de los tenedores de bonos preocupados por la dilución económica, finalmente torpedearon el acuerdo. Durante una conferencia de prensa el viernes, Trump indicó su voluntad condicional de ayudar a Spirit, afirmando: "Si podemos ayudarlos, lo haremos. Pero tenemos que ser los primeros. Somos los primeros", enfatizando la prioridad del gobierno en cualquier estructura de acuerdo. El secretario de Transporte, Sean Duffy, ofreció una evaluación más directa y describió a Reuters cualquier intento de rescate como tirar "dinero bueno tras mal". Spirit Aviation Holdings, Inc., FLYY Shares of Spirit (SAVE) había estado languideciendo cerca de cero durante su segundo procedimiento de bancarrota del Capítulo 11, lo que indica escepticismo de los inversores sobre cualquier posible cambio. El combustible para aviones suele representar hasta el 40% de los gastos operativos de las aerolíneas. Tras las acciones militares de finales de febrero por parte de Estados Unidos e Israel, los precios del combustible aproximadamente se han duplicado, un aumento catastrófico que Spirit carecía de resiliencia financiera para afrontarlo. Savanthi Syth, analista de Raymond James Airlines, caracterizó la explosión del precio del combustible como “el último clavo en el ataúd”, al tiempo que observó que incluso antes del conflicto con Irán, la viabilidad de Spirit después del verano de 2026 seguía siendo muy cuestionable. Spirit había mostrado signos de progreso durante su última reorganización por quiebra. La aerolínea redujo su número de aviones, recortó los horarios de vuelos y concentró sus operaciones en mercados principales, incluidos Detroit, Orlando y Fort Lauderdale. En febrero, su participación en el mercado interno se había contraído a aproximadamente el 3,9%, frente al 5,1% doce meses antes. Sin embargo, la crisis del combustible socavó por completo el marco de reestructuración que Spirit había negociado con los acreedores, eliminando cualquier camino viable a seguir. Todos los vuelos programados de Spirit han sido suspendidos. La aerolínea ha anunciado reembolsos automáticos para boletos comprados con tarjetas de crédito o débito, y los fondos regresarán a la fuente de pago original. Los viajeros que hicieron reservas a través de agencias de viajes deben comunicarse directamente con dichas agencias. A los clientes que utilizaron vales, créditos o puntos de fidelidad se les reembolsará su reembolso mediante procedimientos judiciales de quiebra. Spirit ha aclarado que no puede reembolsar gastos como alojamiento de emergencia o arreglos de vuelos alternativos. Varios pasajeros vivieron situaciones caóticas. Un viajero informó a CBS News que recibió la notificación de cierre por correo electrónico a la 1 a.m. y no la vio antes de llegar al Aeropuerto Internacional de Filadelfia a las 5:45 a.m. para un vuelo inexistente. La línea telefónica de atención al cliente de Spirit ha sido desconectada. El transportista ha indicado a los clientes afectados que se comuniquen con su agente de reclamos designado. American Airlines ha implementado límites de tarifas en boletos de clase económica para rutas sin escalas anteriormente atendidas por Spirit. United ha anunciado preparativos para acomodar a los pasajeros desplazados del Spirit y a los miembros de la fuerza laboral. Se prevé que el inventario de aviones de Spirit se liquidará como parte del cierre operativo. Esto marca la segunda presentación del Capítulo 11 de la aerolínea, y la petición de quiebra más reciente se presentó en agosto pasado. La aerolínea había sido previamente objeto de una propuesta de adquisición de JetBlue por valor de 3.800 millones de dólares, que un juez federal rechazó en 2024. La declaración pública final de Spirit reconoció el cierre con “gran decepción”.