Las acciones de Appliance Giant se desploman después de la suspensión de pagos y un informe de ganancias decepcionante

Las acciones de Whirlpool terminaron la sesión de negociación del jueves a 48,21 dólares, lo que supone una caída del 11,9%, tras el anuncio de la compañía de un déficit inesperado en el primer trimestre y la eliminación de su pago de dividendos. Whirlpool Corporation, WHR El fabricante de electrodomésticos informó un déficit trimestral de 56 centavos por acción sobre unos ingresos de 3.300 millones de dólares. Los analistas habían proyectado ganancias de 38 centavos por acción sobre 3.400 millones de dólares en ventas. En el período del año anterior, Whirlpool obtuvo ganancias de 1,70 dólares por acción sobre 3.600 millones de dólares en ingresos. La dirección también redujo drásticamente su proyección de beneficios anuales. La compañía ahora prevé ganancias de entre 3,00 y 3,50 dólares por acción, una reducción significativa con respecto a la previsión anterior de 7,00 dólares. Las expectativas de flujo de caja libre también se redujeron de 450 millones de dólares a 300 millones de dólares. La eliminación del pago de dividendos representó el avance más significativo. La compañía había mantenido distribuciones trimestrales de 90 centavos por acción durante diez crisis económicas en Estados Unidos y todas las crisis globales importantes que se remontaban a la década de 1950. Después de reducir el dividendo en casi un 50% el año pasado por primera vez en generaciones, la empresa ahora lo ha suspendido por completo. Durante la conferencia telefónica sobre resultados, el director ejecutivo Marc Bitzer comentó la decisión. "Nos gustaría reanudar el dividendo lo antes posible, pero claramente es una decisión del directorio", explicó. "Necesitamos tener un mejor margen operativo continuo y queremos seguir pagando nuestra deuda". La acción había estado luchando antes del anuncio del jueves. Antes de esta última caída, WHR había caído un 24% en 2025 y un 28% en los últimos doce meses. Si miramos hacia atrás cinco años, las acciones se han desplomado más del 80%. Las políticas comerciales han creado una situación compleja para la empresa. Whirlpool fabrica aproximadamente el 80% de sus productos en Estados Unidos, lo que en teoría lo posiciona bien cuando los aranceles de importación son elevados. Sin embargo, la decisión de febrero de la Corte Suprema de revocar las tarifas del Día de la Liberación eliminó una ventaja competitiva de la que había disfrutado la empresa. Después de esa reversión, los competidores extranjeros volvieron a ingresar al mercado con precios más agresivos. Al mismo tiempo, los aranceles separados de la Sección 232 sobre el acero y el aluminio aumentaron los gastos de materia prima de la empresa. Este doble impacto arancelario (perder protección competitiva y enfrentar mayores costos de insumos) comprimió significativamente los márgenes de ganancias. En abril, los aranceles de la Sección 232 se reestructuraron para imponer un arancel uniforme del 25% sobre el valor total de los electrodomésticos en lugar de únicamente sobre el componente de acero. Bitzer indicó que el marco revisado proporciona a Whirlpool una ventaja competitiva más definitiva frente a los importadores. Sin embargo, el mercado sigue siendo escéptico sobre los posibles beneficios. El analista de Citi, Kyle Menges, observó que “la demanda de la industria alcanzó niveles mínimos de recesión” en América del Norte durante todo el trimestre, lo que se vio agravado por precios competitivos agresivos. Sugirió que los sustanciales aumentos de precios de Whirlpool “deberían ser relativamente defendibles”. La compañía ha implementado aumentos de precios en toda su cartera de productos de lavadoras, secadoras, refrigeradores y aparatos de cocina este año, con aumentos adicionales planeados para los meses de verano. Bitzer reconoció que estos aumentos probablemente superarían los ajustes de precios de la competencia, pero los justificó señalando innovaciones de nuevos productos. A principios de año, la empresa obtuvo 1.100 millones de dólares a través de una oferta de acciones. Esta medida atrajo críticas de David Tepper de Appaloosa Management, quien la caracterizó como dilutiva para los accionistas existentes y recomendó que la empresa considere asociaciones estratégicas u oportunidades de consolidación. El mes pasado, la compañía reveló planes para una inversión de 60 millones de dólares en una nueva planta de fabricación en Perrysburg, Ohio, dedicada a la producción de componentes para lavadoras y secadoras. La gerencia también identificó la disminución de la confianza del consumidor estadounidense, atribuida en parte al conflicto con Irán que hizo subir los precios del petróleo, como un factor que inhibió las compras de electrodomésticos durante el trimestre. Las ventas netas orgánicas disminuyeron un 6% en comparación con el mismo período del año pasado.