El gobierno de EE. UU. apuesta 2 mil millones de dólares por la computación cuántica a medida que crece la amenaza a Bitcoin

En breve

El Departamento de Comercio de Estados Unidos invertirá más de 2 mil millones de dólares en nuevas empresas y fundiciones de computación cuántica.

Los investigadores advierten cada vez más que el "Día Q", cuando las computadoras cuánticas puedan romper el cifrado actual, podría llegar ya en 2030.

Bitcoin, Ethereum, los bancos y la infraestructura de Internet dependen de la criptografía que los futuros sistemas cuánticos podrían eventualmente comprometer.

El gobierno de Estados Unidos está haciendo una apuesta multimillonaria en la computación cuántica a medida que crece la preocupación de que las máquinas futuras puedan eventualmente descifrar el cifrado que protege todo, desde billeteras criptográficas hasta sistemas bancarios y redes militares.

El Departamento de Comercio invertirá más de 2.000 millones de dólares en nueve empresas, según un anuncio del jueves, de los cuales 1.000 millones de dólares se destinarán a IBM para una nueva iniciativa estadounidense de fabricación cuántica centrada en Anderon, una propuesta de fundición de obleas cuánticas con sede en Nueva York diseñada para escalar la producción de chips cuánticos avanzados.

"IBM ha sido pionera en la computación cuántica durante décadas. Nuestro trabajo en la fabricación de obleas de silicio ha sido clave para el éxito de IBM y será fundamental para permitir un panorama de tecnología cuántica más amplio que remodelará la innovación global y la competitividad económica", dijo el director ejecutivo y presidente de IBM, Arvind Krishna, en un comunicado. "Con el apoyo del Departamento de Comercio de Estados Unidos, Anderon estará bien posicionado para impulsar la industria de tecnología cuántica de rápido crecimiento en Estados Unidos".

Según la propuesta, el Departamento de Comercio proporcionaría mil millones de dólares en incentivos CHIPS, mientras que IBM aportaría otros mil millones de dólares en efectivo, propiedad intelectual, activos de fabricación y personal. La instalación tendría su sede en Albany, Nueva York, y se centraría en la fabricación de obleas cuánticas superconductoras de 300 milímetros.

Más allá de la inversión en IBM, se espera que GlobalFoundries reciba 375 millones de dólares del gobierno de EE. UU., mientras que Atom Computing, D-Wave, Infleqtion, PsiQuantum, Quantinuum y Rigetti recibirán premios de 100 millones de dólares cada uno. La startup cuántica Diraq recibirá 38 millones de dólares. A cambio, el gobierno adquirirá distintas participaciones accionarias en cada una de las empresas.

"Con las inversiones actuales en investigación y desarrollo de CHIPS en computación cuántica, la administración Trump está liderando al mundo hacia una nueva era de innovación estadounidense", dijo el secretario de Comercio, Howard Lutnick, en un comunicado. "Estas inversiones estratégicas en tecnología cuántica se basarán en nuestra industria nacional, creando miles de empleos estadounidenses bien remunerados y al mismo tiempo promoverán las capacidades cuánticas estadounidenses".

Los qubits superconductores almacenan información mediante pequeños circuitos eléctricos enfriados a temperaturas más frías que el espacio. A diferencia de los bits de computadora normales, que solo pueden ser 0 o 1, los qubits pueden existir en múltiples estados a la vez, lo que permite a las computadoras cuánticas resolver algunos problemas mucho más rápido que las máquinas tradicionales.

Uno de los mayores obstáculos de la computación cuántica es la fabricación de los propios chips. Los chips cuánticos se construyen sobre discos de silicio ultrafinos llamados obleas, que contienen los qubits y los componentes electrónicos de soporte. Producirlos requiere una fabricación extremadamente precisa y tasas de error muy bajas. IBM dijo que Anderon inicialmente fabricará obleas para chips cuánticos superconductores y componentes electrónicos relacionados antes de expandirse a otros tipos de hardware cuántico.

En su hoja de ruta cuántica publicada en noviembre, IBM dijo que apunta a entregar una computadora cuántica a gran escala tolerante a fallas para 2029.

El anuncio se produce mientras crecen las preocupaciones en torno al “Q-Day”, el término utilizado para describir el momento en que las computadoras cuánticas se vuelven lo suficientemente poderosas como para romper los sistemas criptográficos que protegen Bitcoin, Ethereum, las comunicaciones cifradas, los bancos y gran parte de la Internet moderna.

Los investigadores advierten que las cadenas de bloques enfrentan un riesgo particular porque las transacciones son públicas e irreversibles. Una vez que las claves públicas queden expuestas en la cadena, las futuras computadoras cuánticas podrían derivar las claves privadas correspondientes y robar fondos. Una vez que se mueven los activos, no existe ningún sistema de recuperación de fraude capaz de revertir el robo.

Un informe reciente de la firma de seguridad cuántica Project Eleven advirtió que una computadora cuántica capaz de romper la criptografía de curva elíptica utilizada por Bitcoin y Ethereum podría llegar ya en 2030, mientras los investigadores de Google advierten por separado que los futuros sistemas cuánticos pueden requerir menos qubits de los que se creía anteriormente para descifrar la criptografía moderna.

A principios de esta semana, los analistas de Citi advirtieron que Bitcoin puede enfrentar una mayor exposición a largo plazo que Ethereum porque la estructura de gobernanza de Bitcoin hace que las actualizaciones importantes de protocolos sean más lentas y políticamente más difíciles. El banco estimó que aproximadamente entre 6,7 y 7 millones de Bitcoin (hasta un tercio del suministro total) ya se encuentran en billeteras con claves expuestas públicamente.