La Chine interdit l’application de messagerie Bitchat de Jack Dorsey de l’App Store d’Apple

Bitchat, la plateforme de communication peer-to-peer de Jack Dorsey, a été retirée de l'App Store chinois d'Apple à la suite des demandes de l'organisme de surveillance Internet du pays. La suppression est entrée en vigueur en février après l'intervention directe des autorités de régulation. bitchat retiré de l'App Store chinois pic.twitter.com/jrrd0gDrA9 — jack (@jack) 5 avril 2026 Dimanche, Dorsey a publiquement reconnu l'interdiction à travers un message sur X, y compris une capture d'écran de la division d'examen des applications d'Apple. La correspondance indiquait que la Chine perdrait également l'accès au programme bêta TestFlight pour l'application. L'Administration chinoise du cyberespace (CAC) a déterminé que Bitchat n'avait pas respecté l'article 3 de son cadre régissant les plateformes numériques susceptibles d'influencer le public ou d'agir collectivement. Ces normes réglementaires existent depuis 2018. Selon ces exigences, les plateformes capables de façonner le discours public ou de faciliter les mouvements organisés doivent subir des examens de sécurité obligatoires avant leur déploiement. Les autorités ont conclu que Bitchat n'avait pas rempli ces obligations. L’équipe de conformité d’Apple a informé Dorsey que les applications distribuées via son marché doivent respecter la législation régionale dans tous les territoires où elles opèrent. L'entreprise a souligné que garantir la conformité juridique relève des obligations des développeurs. "Nous savons que tout cela est compliqué, mais il est de votre responsabilité de comprendre et de vous assurer que votre application est conforme à toutes les lois locales", a déclaré l'équipe d'Apple. Bitchat se distingue des plateformes de messagerie classiques par son architecture technique. L'application exploite la connectivité Bluetooth et les protocoles de réseau maillé, permettant des fonctionnalités sans dépendre de l'infrastructure Internet. Cette capacité a attiré une attention considérable dans les régions confrontées à des pannes de communication. Des militants ont déployé la plateforme lors de manifestations à Madagascar, en Ouganda, au Népal, en Indonésie et en Iran. Dans ces situations, les entités gouvernementales ont tenté de supprimer les méthodes de communication standard, mais Bitchat a maintenu sa capacité opérationnelle. Les utilisateurs ougandais ont afflué vers l'application pendant les restrictions d'Internet liées aux événements électoraux. La figure de l'opposition Bobi Wine a approuvé la plateforme comme un outil essentiel pour maintenir la connectivité pendant les pannes imposées par le gouvernement. Cette capacité à contourner les restrictions sur Internet remet directement en cause l’infrastructure globale de censure de la Chine, communément appelée le Grand Pare-feu. Les données des installations de Chrome indiquent que Bitchat a accumulé plus de trois millions de téléchargements au total. L'activité récente montre plus de 92 000 nouvelles installations au cours des sept derniers jours. Les statistiques du Google Play Store confirment plus d'un million de téléchargements enregistrés. Aucune des deux plateformes de distribution ne fournit de répartition géographique des statistiques de téléchargement. À titre de comparaison, WeChat, développé par le conglomérat technologique chinois Tencent, compte environ 810 millions d’utilisateurs actifs au sein d’une population chinoise de plus de 1,4 milliard d’habitants. Bitchat est entré sur le marché en juillet de l'année précédente. La restriction chinoise n’a pas eu d’impact sur sa disponibilité sur d’autres marchés mondiaux. La suppression de l’App Store ne désactive pas les installations existantes pour les utilisateurs chinois actuels, bien que les nouveaux utilisateurs sur le territoire ne puissent plus obtenir l’application via les canaux officiels d’Apple.