Une fortune en crypto-monnaie d'une valeur à neuf chiffres est en équilibre alors que l'accès unique déclenche un appel urgent à la réforme
Pendant des années, la trésorerie de $NEO était détenue dans une configuration qui serait inhabituelle pour la plupart des institutions financières : des centaines de millions de dollars d'actifs cryptographiques étaient contrôlés via des portefeuilles personnels, sans protections multisig et avec peu de surveillance formelle.
Cette personne, selon le co-fondateur Da Hongfei, est Erik Zhang, l'autre co-fondateur de $NEO et l'architecte de son protocole principal.
"Environ 85 % sont contrôlés par Eric seul avec une seule signature", a déclaré Da dans une interview. "Il n'a jamais été transféré à aucun individu ni à aucune multi-signature." Les jetons natifs $NEO et $GAS que Zhang détient valent actuellement entre 200 et 250 millions de dollars, a estimé Da. C'est plus que la capitalisation boursière actuelle de 197 millions de dollars de $NEO.
Zhang, pour sa part, a accusé Da de problèmes distincts. Les deux fondateurs exposent publiquement ces différends depuis décembre.
La lutte a depuis donné lieu à des plans de gouvernance rivaux et à un effort de médiation infructueux à Hong Kong.
Da a publié sa proposition de restructuration sur GitHub le 9 avril. Elle appelle à redomicilier la Neo Foundation de Singapour aux îles Caïmans, à remplacer la gouvernance actuelle de deux fondateurs par un conseil d'administration indépendant de cinq membres, à exclure les deux fondateurs de ce conseil d'administration pendant 24 mois et à redistribuer environ 26 millions de dollars NEO et 40 millions de dollars GAS aux détenteurs de jetons.
La contre-proposition de Zhang appelait à rester au conseil d'administration en gardant la Fondation à Singapour, et non en la déplaçant aux îles Caïmans.
Plus précisément, la proposition de Zhang appelle à une enquête formelle sur la gestion des actifs historiques, y compris des dispositions visant à lutter contre la corruption potentielle, les transferts d'actifs inappropriés et la dissimulation des biens publics.
Da a rejeté catégoriquement ces dispositions. "Je pense que c'est une accusation très directe et vide de sens", a-t-il déclaré. "Il n'y a pas de corruption, pas de détournement de fonds."
Pour certains observateurs, les chiffres semblent toutefois assez sombres. La trésorerie de $NEO détient environ 460 millions de dollars d'actifs, soit environ le double de la valeur marchande du projet de 197 millions de dollars, tandis que le jeton a chuté de 98 % par rapport à son sommet de 2018.
Désarmement mutuel
Le rapport financier de $NEO pour l'exercice 2025, sa première divulgation complète depuis 2020, a révélé plus de 1 100 $ BTC, plus de 100 millions de dollars en pièces stables et en espèces, et un portefeuille d'investissements en capital-risque comprenant une participation non liquidée dans Binance.
Da a divisé le trésor en deux moitiés. Le premier, les jetons natifs $NEO et $GAS, repose en grande partie sous le contrôle de signature unique de Zhang. Le second, Bitcoin, Ethereum, Stablecoins, fonds de fonds d’investissement et soldes bancaires, est géré par NGD, l’entité dirigée par Da.
Ces actifs non symboliques, autrefois relativement modestes, ont atteint plus de 200 millions de dollars, en grande partie grâce à l'appréciation de ses avoirs en $ BTC et ETH accumulés grâce aux retours sur investissement à un stade précoce.
Le résultat est une trésorerie partagée presque également entre deux personnes qui ne parlent plus de manière productive, chacune détenant un avantage sur l’autre, et aucune n’étant disposée à agir en premier.
Da a présenté sa proposition comme un désarmement mutuel.
"NGD perdra le contrôle de la plupart des actifs, y compris le $ BTC et les stablecoins, qui s'élèvent à plus de 200 millions de dollars. Et Eric perdra son contrôle personnel sur la majorité des jetons $ NEO", a-t-il déclaré.
"En gros, Eric et moi devons sacrifier notre contrôle individuel sur les actifs. Je pense que c'est le changement fondamental."
Il a dit qu'il le voulait, mais il ne sait pas si Zhang l'est.
La restructuration de Da dépend entièrement de la coopération de Zhang pour son étape la plus critique consistant à transférer les avoirs en jetons à signature unique vers une adresse de verrouillage multisig. Dans une AMA du 10 avril, Da s'est engagé à respecter un délai d'un à trois mois.
Lorsqu'on lui a demandé ce qui se passerait si Zhang refusait, Da a été franc.
"S'il y a une personne qui détient environ la moitié d'un jeton crypto natif et qui n'est pas disposée à céder le relais à une gouvernance constitutionnelle multi-signatures, alors ce que la communauté devrait faire, je pense que la réponse devrait venir de la communauté elle-même.
CoinDesk a contacté Erik Zhang pour obtenir ses commentaires et n'avait pas eu de réponse au moment de la publication.