Les actifs numériques entraînés dans l’escalade des tensions géopolitiques entre Washington et Pékin
L'amiral Samuel Paparo, Jr., qui dirige les forces américaines dans la région Indo-Pacifique, a déclaré à un panel sénatorial que Bitcoin était important pour la sécurité nationale.
"Le Bitcoin est une réalité", a-t-il déclaré. "C'est un outil informatique précieux en tant que projection de puissance. Et en dehors de sa formulation économique, il a des applications informatiques très importantes pour la cybersécurité."
Le lendemain, lors d'une audience à la Chambre, Paparo a confirmé que le Pentagone gère son propre nœud Bitcoin et effectue « un certain nombre de tests opérationnels pour sécuriser et protéger les réseaux utilisant le protocole Bitcoin ». C’était la première fois que l’armée le disait publiquement.
Cet aveu n’est pas venu dans le vide. L’Iran accepte désormais le Bitcoin comme moyen de paiement pour les navires traversant le détroit d’Ormuz. Taïwan l’utilise comme actif de réserve au cas où la Chine agirait à l’encontre de ses finances.
La Russie a déclaré la semaine dernière qu’elle accepterait Bitcoin pour le commerce international à partir de juillet. Ce qui était autrefois une monnaie numérique marginale est de plus en plus traité comme un outil de gouvernance.
La Chine stocke du Bitcoin tout en l’interdisant chez elle
La position de la Chine est la plus compliquée. Pékin a interdit Bitcoin et toutes les activités de cryptographie en 2021, invoquant les dommages environnementaux, les risques de fraude et les flux financiers illégaux. Pourtant, la Chine détient déjà le deuxième plus grand stock gouvernemental de Bitcoin au monde.
En mai 2025, l’Institut monétaire international, le plus grand groupe de réflexion financier de Chine, a traduit et partagé un rapport de l’ancien économiste de la Maison Blanche Matthew Ferranti, affirmant que Bitcoin pourrait aider les banques centrales à se prémunir contre l’inflation, les sanctions et les crises financières. L’institut l’a transmis aux décideurs politiques du Parti communiste avec une note indiquant que la montée en puissance du Bitcoin en tant qu’actif de réserve « mérite une attention continue ».
Le signe le plus clair des véritables intentions de la Chine est une bataille juridique avec Washington. Selon le rapport de Cryptopolitan, le ministère américain de la Justice a saisi 127 000 Bitcoins, d'une valeur d'environ 15 milliards de dollars, auprès de Chen Zhi, un milliardaire chinois accusé d'avoir mené des opérations frauduleuses en Asie du Sud-Est qui ont coûté des centaines de victimes américaines.
Avant que les autorités américaines ne puissent l'arrêter, les autorités chinoises ont ramené Chen en Chine en janvier, déposant leurs propres accusations contre l'homme de 38 ans. La Chine n’a pas d’accord d’extradition avec les États-Unis.
Pékin a ensuite accusé Washington d'avoir volé le Bitcoin via un piratage dès 2020, affirmant que des agents américains avaient fait irruption dans l'exploitation minière de Chen, LuBian, et l'avaient ensuite déguisée en une saisie des forces de l'ordre.
L’enjeu est simple : si la Chine récupérait les avoirs de Chen, elle contrôlerait environ 321 000 Bitcoins, bien devant les États-Unis avec 198 000.
La force minière américaine repose sur le matériel chinois
Deux républicains font pression pour réduire l’avantage de la Chine dans le secteur minier.
En mars, un projet de loi, Mined in America, a été présenté par les sénateurs Bill Cassidy de Louisiane et Cynthia Lummis du Wyoming. Il concerne 97 % du matériel chinois utilisé dans 38 % de l’activité minière mondiale de Bitcoin aux États-Unis. Environ 82 % de la production mondiale dont dépendent les mineurs de copeaux spécialisés est contrôlée par Bitmain. Dennis Porter du Satoshi Action Fund a qualifié cela de « passif ».
Le projet de loi interdit aux mineurs certifiés d’acheter tout nouveau matériel fabriqué en Chine à partir de l’année prochaine. D’ici 2030, les mineurs devront abandonner complètement le matériel existant.
Le projet de loi créerait un programme de certification volontaire par l'intermédiaire du ministère du Commerce. Les mineurs certifiés ne pourront plus acheter de nouveau matériel chinois après le 1er janvier 2027 et devront cesser complètement d’utiliser ce type de matériel d’ici 2030.
Il verrouille également le décret du président Trump de mars 2025 créant une réserve stratégique de Bitcoin et permet aux mineurs certifiés de vendre du Bitcoin fraîchement extrait au Trésor avec un avantage fiscal. "L'exploitation d'actifs numériques représente une part importante de notre économie. Nous devrions le faire ici en Amérique", a déclaré le sénateur Cassidy.
En Chine, les règles cryptographiques sont devenues plus strictes. Il est désormais illégal même de promouvoir la cryptographie en ligne sur n’importe quelle plateforme. La règle entrera en vigueur le 30 septembre.
Le membre du Congrès William Timmons a formulé simplement la situation dans son ensemble : « Si vous ne pouvez pas contrôler vos citoyens en ce qui concerne l’information et l’argent, que vous reste-t-il ? » Le pays qui interdit le Bitcoin à sa population s’empresse de le stocker pour lui-même.