Google et Intersect Power inaugurent le gigantesque Meitner Energy Center au Texas
Google et Intersect Power ont officiellement commencé la construction du Meitner Energy Center, un centre de données combiné à un complexe d'énergies renouvelables dans le Texas Panhandle qui associe plus d'un gigawatt d'énergie éolienne, solaire et de stockage par batterie à une nouvelle installation informatique de Google. Le projet, situé dans les comtés de Gray et Roberts, près de la ville de Pampa, est conçu pour fonctionner entièrement à l'énergie propre dès le premier jour.
Ce qui est réellement construit
Le Meitner Energy Center combine trois types d’énergie propre, éolienne, solaire et stockage sur batterie, totalisant plus de 1 GW de capacité. L'installation utilise un système de refroidissement par air au lieu du refroidissement traditionnel à base d'eau, éliminant ainsi entièrement le besoin de prélèvements d'eau.
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La construction devrait soutenir jusqu’à 3 500 emplois grâce à ce qu’on appelle le Caprock Workforce Hub, situé dans le comté adjacent de Wheeler.
Le nom du projet rend hommage à Lise Meitner, la physicienne austro-suédoise qui a contribué à la découverte de la fission nucléaire mais qui a été négligée pour le prix Nobel.
La relation Google-Intersect
Il s'agit de la deuxième collaboration majeure entre Google et Intersect Power. Alphabet, la société mère de Google, a annoncé son acquisition d'Intersect Power le 22 décembre 2025, dans le cadre d'une transaction évaluée à 4,75 milliards de dollars en espèces plus prise en charge de la dette. Cette acquisition a formalisé un partenariat stratégique qui s'est solidifié en décembre 2024. Le projet Meitner lui-même a des racines encore plus lointaines. Intersect a initialement proposé le concept en 2013, plus d'une décennie avant le début définitif de la construction.
Pourquoi cela est important au-delà de Google
La plupart des centres de données sont d'abord construits, puis associés à des contrats d'énergie renouvelable après coup. Le modèle de colocalisation que Google et Intersect déploient chez Meitner inverse cette séquence. En combinant production et consommation, l’installation évite les pertes de transport et les problèmes de congestion du réseau qui affectent les achats d’énergie renouvelable à distance.
Microsoft a révélé que sa consommation mondiale d'eau a bondi de 34 % au cours de l'exercice 2022, en grande partie grâce à l'expansion des centres de données. La décision de Google de retirer l’eau de l’équation chez Meitner pourrait signaler un changement plus large dans l’industrie, d’autant plus que les municipalités commencent à s’opposer aux installations technologiques gourmandes en eau.