Les investisseurs affluent vers les actions axées...

Les actions des sociétés d'uranium et d'énergie nucléaire ont fortement augmenté mardi après l'annonce d'Urenco USA d'étendre considérablement d'environ 50 % la seule opération d'enrichissement d'uranium à l'échelle commerciale du pays. Le consortium prévoit d'augmenter la capacité annuelle d'enrichissement de 2,1 millions d'unités de travail de séparation sur son site d'Eunice, au Nouveau-Mexique. Cette expansion porterait la production totale de 4,3 millions d'UTS actuels à 6,4 millions d'UTS. Urenco, une coentreprise détenue par des parties prenantes britanniques, néerlandaises et allemandes, utilise la technologie de centrifugation à gaz pour fabriquer de l'uranium faiblement enrichi à des concentrations allant jusqu'à 5 %, le combustible standard des centrales nucléaires modernes. Les premières cascades de centrifugeuses issues de l'expansion devraient devenir opérationnelles en 2032. Le déploiement se poursuivra avec des installations supplémentaires jusqu'en 2036. Des accords d'approvisionnement à long terme avec des clients nationaux soutiennent l'initiative. Selon Urenco, le projet représente un engagement en capital de plusieurs milliards de dollars. Les investisseurs ont réagi rapidement à cette annonce. Ur-Energy a dépassé les gains du secteur avec une hausse de 22,8 %. Uranium Energy a progressé de 13,6 %, tandis que Energy Fuels a affiché un gain de 10,9 % et Oklo a grimpé de 9,8 %. Oklo Inc., OKLO NexGen Energy ont progressé de 9,1 %, NuScale Power de 8,2 % et Cameco a affiché une augmentation de 7 %. Denison Mines a égalé ce chiffre avec un gain de 7 %. Centrus Energy a ajouté 5,3 %, Lightbridge a augmenté de 5 % et Nano Nuclear Energy a contribué à une hausse de 2,9 %. La reprise généralisée dans l’ensemble du secteur nucléaire démontre à quel point les actions du secteur de l’uranium sont sensibles aux évolutions liées à l’offre. Le contexte est essentiel pour comprendre cette réaction du marché. La Russie a historiquement fourni environ un quart des besoins américains en uranium. La législation adoptée en 2024 interdit les importations d’uranium enrichi en Russie. Des dérogations temporaires restent disponibles jusqu’en 2028, après quoi l’interdiction devient absolue. L’approche de cette échéance accélère la transition vers des alternatives d’origine nationale parmi les services publics et les acteurs du marché. Le renforcement des capacités d’Urenco répond directement à ce défi d’approvisionnement. L’exploitation du Nouveau-Mexique est la seule installation d’enrichissement commerciale active du pays. La journée de mardi a également donné lieu à des développements positifs sur un autre front nucléaire. Les autorités fédérales de l'énergie ont approuvé une dérogation autorisant Constellation Energy à transférer les droits de réseau, éliminant ainsi un obstacle réglementaire clé au redémarrage de Three Mile Island. Constellation travaille sur un calendrier de redémarrage pour 2027. Dès la reprise des opérations, l'installation fournira de l'électricité aux centres de données Microsoft sous contrat. De plus, les autorités fédérales ont autorisé la semaine dernière le transfert de plutonium de qualité militaire à cinq startups du secteur énergétique, dont Oklo. Ces entreprises indiquent que les stocks permettront un déploiement plus rapide des réacteurs à mesure que l’industrie se développe. Les actions de GE Vernova se sont également appréciées mardi, profitant de la dynamique des actions de l'énergie nucléaire. La convergence de l’annonce de l’expansion d’Urenco, de l’autorisation réglementaire de Three Mile Island et de la pression croissante en faveur d’alternatives d’approvisionnement national en raison des restrictions russes à l’importation a collectivement alimenté la reprise du secteur nucléaire de mardi.