Un moment historique arrive pour la plateforme pionnière d’actifs numériques puisqu’elle est enfin mise en ligne avec une transaction inaugurale sous l’œil vigilant du champion de la réglementation.

En bref

Près d'une décennie après sa création et sa levée de 100 millions de dollars, Prometheum a officiellement exécuté ses premières transactions cryptographiques.

Le co-PDG Aaron Kaplan affirme que la plate-forme s'inscrit dans la modernisation des marchés grâce à la tokenisation.

Le lancement de Prometheum intervient dans un climat réglementaire radicalement modifié, suite au départ de Gary Gensler en tant que président de la SEC.

Après avoir surmonté des années de scepticisme de l'industrie et traversé un paysage réglementaire changeant, Prometheum a exécuté ses premières transactions cryptographiques, dans le but de prouver à ses détracteurs qu'ils avaient tort en intégrant de manière transparente les actifs numériques aux investissements traditionnels sous un même toit réglementaire.

La société, qui a levé près de 100 millions de dollars depuis sa création il y a près de dix ans, a commencé à donner accès au trading de crypto-monnaies la semaine dernière. Bien que le service soit actuellement limité à Ethereum, le fondateur et co-PDG Aaron Kaplan a déclaré que la société prévoyait de lancer des actifs numériques supplémentaires dans un avenir proche.

"Nous avons simplement gardé la tête baissée et continué à avancer", a déclaré Kaplan à Decrypt. « Notre objectif est de pouvoir servir les canaux de courtage et de [conseiller en investissement enregistré] ainsi que les principaux émetteurs d'actifs, et je pense que c'est très rassurant. »

Ce réconfort arrive à un moment où le reste du marché regarde ailleurs. Alors que les investisseurs ont afflué vers des véhicules tels que les ETF Bitcoin au comptant après leurs débuts décisifs en 2024, l’étape tant attendue de Prometheum est passée pratiquement inaperçue dans le secteur plus large de la cryptographie.

L’indifférence de l’industrie est enracinée dans une amère querelle. En 2023, Kaplan a été critiqué par l'industrie pour avoir témoigné devant les législateurs américains que la SEC avait clairement tracé la voie à suivre pour se conformer, validant essentiellement les tactiques d'application agressives de Gary Gensler, alors président de la SEC. Alors que des géants comme Coinbase combattaient le régulateur devant les tribunaux, Prometheum a poursuivi son modèle commercial qui traitait les actifs numériques comme Ethereum comme des titres.

À l’époque, les spectateurs se moquaient du manque de volume de Prometheum, comparant l’approche étape par étape de l’entreprise à un « vélo sans roues » ou à un « distributeur automatique sans snacks ».

L'ATS de Prometheum est un vélo sans roues ! pic.twitter.com/dm3gsRX42N

– Rodrigo (@RSSH273) 13 juin 2023

Aujourd’hui, les roues tournent et Kaplan insiste sur le fait que l’entreprise est sur le point de capitaliser sur la tokenisation des marchés de capitaux américains. Avec le lancement du système de compensation correspondant, il affirme que les courtiers peuvent enfin offrir à leurs clients un accès direct aux crypto-monnaies aux côtés des actifs traditionnels, en contournant les frais de gestion et une « couche d’abstraction » que représentent les ETF.

"C'est bon pour la cryptographie", a déclaré Kaplan. "Cela amène des centaines de millions de comptes qui pourraient tout d'un coup investir dans la cryptographie."

Mais la grande ouverture de Prometheum arrive dans une réalité radicalement modifiée. Le régime réglementaire strict pour lequel ils ont construit leur entreprise a été dissous. Suite au départ de Gary Gensler de la SEC, le procès de l’agence contre Coinbase a été officiellement abandonné et rejeté, ainsi que la plupart des autres procès et enquêtes cryptographiques du régulateur.

Avant que Prometheum n'exécute sa première transaction, la société a passé des années à construire son infrastructure de conservation et à obtenir les approbations réglementaires. En 2023, la société est devenue la première à recevoir une licence de la SEC et de la FINRA pour exploiter ce que l'on appelle un courtier à vocation spéciale, permettant à Prometheum de protéger légalement les titres d'actifs numériques en vertu de la loi fédérale.

Pire encore pour l’avantage concurrentiel de Prometheum, le fossé réglementaire exclusif auquel ils ont passé des années à se préparer pourrait ne plus être nécessaire.

Les directives révisées publiées par la SEC l’année dernière indiquaient que le cadre spécialisé du régulateur était facultatif. Selon une analyse du cabinet d'avocats international Winston & Strawn LLP, les courtiers traditionnels peuvent désormais conserver des titres d'actifs numériques conformément aux règles standard de protection des clients, sans avoir besoin de la licence que Prometheum a consacrée à l'acquisition.