Les législateurs grillent les plateformes de paris en raison de l’augmentation soudaine des volumes de transactions lors d’une enquête tendue du Congrès

Les plateformes de marchés de prédiction telles que celles gérées par Kalshi et Crypto.com ont suscité deux heures de questions critiques lors d'une audition du comité sénatorial américain du commerce, notamment un examen minutieux des pratiques publicitaires des plateformes, des litiges réglementaires et de la tricherie qu'elles pourraient encourager.

"Nous voulons que les athlètes concourent selon leur mérite, mais la possibilité de gagner de l'argent peut inciter les joueurs - et parfois même les athlètes eux-mêmes - à garantir une valeur sûre", a déclaré le sénateur Ted Cruz, un républicain du Texas qui préside la commission, lors de l'audience de mercredi. Il a déclaré que des incidents très médiatisés de tricherie de joueurs "sèment le doute dans l'esprit des fans".

Cruz a signalé quelques cas récents, déclarant : « Les joueurs et entraîneurs de la NBA sont accusés d'avoir manipulé les performances et fourni des informations privilégiées pour gagner des paris. Deux lanceurs de ligues majeures de baseball auraient truqué leurs propres terrains en échange d'argent. [Major League Soccer] a interdit deux joueurs pour avoir intentionnellement reçu des cartons jaunes pour gagner des paris, et l'UFC a annulé des matchs et résilié des contrats en raison de soupçons de matchs truqués. »

"Il n'est pas rare que des fans parcourant Twitter un dimanche après-midi d'automne voient des messages spéculant qu'un appel controversé d'un responsable était lié aux jeux de hasard", a déclaré Cruz.

D'autres législateurs se sont concentrés sur le marketing qui encourage le jeu problématique ou qui touche des jeunes qui autrement ne seraient pas autorisés à parier. Le sénateur John Hickenlooper, un démocrate du Colorado, a accusé les entreprises des marchés de prédiction de libérer les « chiens de l'enfer » dans les médias sociaux et le marketing pour « s'attaquer à nos jeunes ».

Patrick McHenry, qui était un membre éminent de la Chambre des représentants jusqu'à sa récente retraite, est désormais conseiller auprès de la Coalition for Prediction Markets qui représente Kalshi, Crypto.com, Robinhood, Coinbase et d'autres. Il a déclaré que les transactions ne sont pas autorisées aux personnes de moins de 18 ans et que l'âge moyen des utilisateurs est de 33 ans.

Joueurs problématiques

Harry Levant, directeur de la politique de jeu au Public Health Advocacy Institute, a témoigné mercredi, déclarant aux législateurs qu'il était un accro au jeu en convalescence et déplorant "l'avalanche de publicité non réglementée" de la part des sociétés de marché de prédiction.

"C'est un produit addictif connu, tout comme l'héroïne", a-t-il déclaré.

Plus tôt cette semaine, le co-fondateur et PDG de Kalshi, Tarek Mansour, a publié sur le site de médias sociaux X pour souligner l'engagement de 2 millions de dollars de son entreprise auprès du Conseil national sur le jeu problématique pour soutenir une initiative sur « la santé et la sécurité des commerçants ».

Et d'autres législateurs se sont plongés mercredi dans le fait que l'industrie en croissance rapide évite les régulateurs d'État et la concurrence avec les jeux réglementés sur les terres tribales américaines, où les revenus sont un soutien essentiel à la santé financière des réserves tribales.

CFTC

Alors même que les sénateurs examinent à la loupe l'espace des contrats événementiels, la Commodity Futures Trading Commission, qui réglemente les plateformes de négociation de produits dérivés, poursuit une action en justice déposée mardi pour faire obstacle à une nouvelle loi du Minnesota qui devait considérer comme illégale l'activité du marché de prédiction dans ce pays. Le régulateur ajoute cela à une liste croissante de poursuites que l'agence fédérale a intentées contre des États qui ont cherché à limiter les marchés de prédiction ou à les déclarer en violation des lois nationales sur les jeux de hasard.

"Cette loi du Minnesota transforme du jour au lendemain les opérateurs légaux et les participants aux marchés de prédiction en criminels", a déclaré le président de la CFTC, Mike Selig, dans un communiqué, qui a ajouté cette poursuite aux côtés de luttes similaires contre l'Arizona, le Connecticut, l'Illinois et New York.

Selig a mené une campagne juridique pour défendre l'autorité de son agence en matière de supervision et de régulation des marchés de prédiction, qui sont gérés sur des plateformes enregistrées selon les règles de la CFTC. Pendant ce temps, son agence – dans laquelle il est le seul membre de ce qui est censé être une commission de cinq membres – applique également une règle formelle pour établir des normes sur mesure pour le secteur.

McHenry a défendu le rôle de la CFTC mercredi.

"La CFTC, en tant que flic sur le terrain, a la capacité de superviser ce marché, tout comme elle l'a fait avec le marché plus large des matières premières qui existe depuis des décennies", a déclaré McHenry.

Le sénateur Hickenlooper a répondu : « Vous êtes la première personne à me dire que vous pensez que la CFTC est à la hauteur des normes. »

L'un des témoins, Bill Miller, président et directeur général de l'American Gaming Association, a affirmé que les régulateurs fédéraux "ne sont absolument pas compétents pour gérer cela, et deuxièmement, ils nuisent absolument financièrement aux tribus et aux États". Il a ajouté que "le Congrès n'a jamais eu l'intention de créer un département fédéral des jeux de hasard par le biais de la CFTC".

McHenry a fait valoir que ces contrats événementiels sont des produits dérivés qui appartiennent à des « modèles commerciaux fondamentalement différents » des paris placés auprès des entreprises de jeux de hasard. Il les a assimilés à des contrats à terme de céréales réglementés depuis longtemps et a ajouté que « nos sociétés membres ont amélioré leurs