Le grand jour approche : le mandat du président de la Fed, Jerome Powell, touche à sa fin : restera-t-il ou partira-t-il ?
Alors que le processus de transition à la tête de la Fed entre dans une phase critique, tous les regards sont tournés vers la décision historique qui sera prise par le président de la Fed, Jerome Powell.
Le mandat de Powell se termine le 15 mai, et la principale incertitude n’est pas de savoir s’il démissionnera, mais s’il conservera son poste au conseil d’administration. L’annonce par le ministère américain de la Justice de l’abandon de l’enquête criminelle contre Powell a ajouté une nouvelle dimension au processus. Le sénateur républicain Thom Tillis a déclaré avoir reçu l'assurance que l'enquête était effectivement terminée, ouvrant ainsi la voie à la confirmation de Kevin Warsh, qui devrait succéder à Powell, au Sénat. Cette évolution renforce la possibilité que Warsh prenne le relais avant la fin du mandat de Powell.
Cependant, la décision la plus critique à laquelle Powell est confronté reste floue. Alors que la grande majorité des présidents de la FED quittent le conseil des gouverneurs à la fin de leur mandat, il reste incertain si Powell conservera son poste au conseil, un rôle qu'il pourrait potentiellement occuper jusqu'en 2028. Powell a précédemment déclaré qu'une telle décision nécessiterait que l'enquête soit « conclue de manière complète et transparente ». Les évolutions actuelles n’éliminent pas totalement la question de savoir si cette condition est remplie.
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D’autre part, le procureur général par intérim Todd Blanche a déclaré que certains aspects de l’enquête étaient toujours à l’étude, en soulignant notamment l’audit en cours des coûts de rénovation des bâtiments de la Fed. Cela complique encore davantage le processus décisionnel de Powell.
Si Powell devait quitter complètement son poste, le président américain Donald Trump aurait la possibilité de nommer un autre membre au conseil des gouverneurs de la Fed. Ceci est considéré comme un développement important qui pourrait modifier l’équilibre actuel des pouvoirs. À l’inverse, la présence continue de Powell pourrait être considérée comme une garantie de l’indépendance de la Fed en maintenant l’équilibre politique au sein du conseil d’administration.
Les experts soulignent que la décision de Powell n’est pas seulement une préférence personnelle, mais aussi une question d’équilibre institutionnel. Alors que certains économistes soutiennent que le départ de Powell serait plus sain pour Warsh afin qu’il puisse guider les politiques de la Fed après son entrée en fonction, d’autres estiment que le maintien de Powell augmenterait la résilience de la Fed aux pressions politiques.
Si Powell est connu pour vouloir revenir à la vie privée après près de 14 ans de carrière à la Fed, le climat politique actuel complique cette décision. Certains estiment également que son départ pourrait indirectement légitimer la pression politique accrue à laquelle il a été récemment confronté. *Ceci ne constitue pas un conseil en investissement.