China blockiert Metas 2-Milliarden-Dollar-Manus-Übernahme wegen KI-Sicherheitsbedenken
China hat Meta angewiesen, die Übernahme des KI-Startups Manus im Wert von mehr als 2 Milliarden US-Dollar abzuwickeln, was Pekings Prüfung von US-Investitionen in mit China verbundene Grenztechnologieunternehmen verschärft.
Die Nationale Entwicklungs- und Reformkommission sagte, ihr Amt für die Überprüfung der Sicherheit ausländischer Investitionen werde ausländische Investitionen in Manus verbieten und von den beteiligten Parteien verlangen, die Übernahmetransaktion zurückzuziehen. In der Anordnung wurde Meta nicht direkt genannt, aber Reuters berichtete, dass der Schritt auf den abgeschlossenen Kauf des KI-Agenten-Startups durch Meta abzielt.
Die Entscheidung stellt einen seltenen Versuch Pekings dar, einen abgeschlossenen grenzüberschreitenden Technologievertrag rückgängig zu machen, an dem ein Unternehmen beteiligt war, das seine Geschäftstätigkeit außerhalb Chinas verlagert hatte. Manus schloss im Juli seine Büros in China, nachdem im Mai 2025 eine von Benchmark angeführte Finanzierungsrunde in Höhe von 75 Millionen US-Dollar abgeschlossen worden war, entließ Dutzende Mitarbeiter und verlagerte den Betrieb über die Muttergesellschaft Butterfly Effect nach Singapur.
Meta hat Manus übernommen, um seine Ambitionen im Bereich KI-Agenten zu stärken, einem schnell wachsenden Bereich, der sich auf Tools konzentriert, die komplexe Aufgaben mit begrenztem menschlichen Input erledigen können. Manus entwickelt Allzweck-KI-Agenten, die Aufgaben wie App-Entwicklung, Marktforschung und Finanzplanung übernehmen können.
Die Intervention Pekings deutet darauf hin, dass die chinesischen Regulierungsbehörden nicht mehr nur darauf achten, wo ein Zielunternehmen eingetragen ist. Reuters zitierte Rechtsanalysten, die sagten, China könne bei der Beurteilung sensibler Technologietransaktionen den Ursprung der Technologie, den Standort von Forschung und Entwicklung, die Nationalität der Gründungsteams, frühere China-Aktivitäten, Datenflüsse und Offshore-Umstrukturierungen überprüfen.
Der Schritt zielt auch auf eine Praxis ab, die manchmal als „Singapore Washing“ bezeichnet wird, bei der mit China verbundene Startups ihre Geschäftstätigkeit nach Singapur verlagern, um Zugang zu ausländischem Kapital zu erhalten und die regulatorische Belastung zu verringern.
Von Reuters zitierte Analysten sagten, der Manus-Fall erhöhe die Compliance-Schwelle für Start-ups in sensiblen Sektoren, insbesondere wenn ihr geistiges Eigentum, ihre Daten, Forschungsteams oder ihre Gründungsgeschichte weiterhin mit China verbunden seien.
Meta sagte, die Transaktion entspreche vollständig dem geltenden Recht und erwarte eine angemessene Lösung der Untersuchung. Der Fall kommt Wochen vor einem geplanten Gipfeltreffen zwischen Präsident Donald Trump und dem chinesischen Präsidenten Xi Jinping Mitte Mai in Peking und stellt das Abkommen direkt in den umfassenderen Wettbewerb zwischen den USA und China um künstliche Intelligenz, Chips, Daten und strategische Technologiekontrolle.