Koreanische Behörden ergreifen historische Maßnahmen gegen mutmaßliche Kryptowährungsbetrüger in einem bahnbrechenden Fall im Zusammenhang mit dem CatFi-Token-Programm

Südkoreanische Staatsanwälte haben Anklage gegen eine Gruppe von Personen erhoben, die mit einem in Solana ansässigen Meme-Coin-Projekt namens CatFi in Verbindung stehen, nachdem behauptet wurde, der Token sei in einem koordinierten Rugpull-Programm verwendet worden, nachdem Investorengelder angezogen wurden.

Die Staatsanwaltschaft des südlichen Bezirks Seoul bestätigte in ihrer Erklärung vom Mittwoch, dass im Zusammenhang mit dem Fall nun fünf Personen angeklagt werden, darunter zwei Hauptverdächtige, die in Untersuchungshaft genommen wurden, und drei weitere, die ohne Inhaftierung angeklagt wurden.

Influencer Ruse, Fake Lockups

Ermittler sagen, dass die Gruppe CatFi Anfang 2025 über die Solana-Meme-Coin-Plattform Pump.fun erstellt und eingeführt hat. Kurz nach der Börsennotierung gelang es ihm, Investoren anzuziehen, das Projekt jedoch aufzugeben, sobald genügend Geld in den Token eingeflossen war. Die Staatsanwälte betonten, dass der Fall rechtlich bedeutsam sei, da es das erste Mal sei, dass das Virtual Asset User Protection Act des Landes dazu genutzt werde, einen Raubüberfall aufgrund betrügerischer und unlauterer Handelsbestimmungen zu verfolgen. Interessanterweise handelt es sich auch um die erste bekannte Strafverfolgung im Zusammenhang mit einem Krypto-Verbrechen, das über eine dezentrale Börse begangen wurde, die zuvor weitgehend außerhalb der regulatorischen Reichweite lag.

Den Erkenntnissen zufolge verließen sich die Verdächtigen nicht ausschließlich auf Token-Mechaniken, um Interesse zu wecken, sondern bauten angeblich ein irreführendes Werbeökosystem rund um das Projekt auf. Einer der Angeklagten gab sich Berichten zufolge online als unabhängiger Krypto-Influencer aus und nutzte diese Identität, um das Investitionsinteresse in Richtung CatFi zu lenken. In der Zwischenzeit kümmerte sich ein anderer um die offizielle Projektkommunikation, bei der die Followerzahlen künstlich in die Höhe getrieben wurden und Ankündigungen veröffentlicht wurden, in denen behauptet wurde, gefälschte Token-Sperrvereinbarungen seien getroffen worden, um Stabilität zu suggerieren.

Die Behörden behaupten außerdem, dass die Gruppe Token über mehrere Wallets verteilt und Wash-Trading-Aktivitäten durchgeführt habe, um ihre Kontrolle über das Angebot zu verschleiern und den Anschein einer echten Marktnachfrage zu erwecken. Berichten zufolge stieg der Preis von CatFi in den Stunden nach der Einführung dramatisch an und stieg innerhalb eines 26-Stunden-Fensters, in dem sich etwa 6.000 Anleger in den Token einkauften, um etwa das 1.001-fache.

Nach Angaben der Staatsanwaltschaft meldeten 256 dieser Investoren später Gesamtverluste in Höhe von rund 900 Millionen koreanischen Won, was etwa 600.000 US-Dollar entspricht, während die Verdächtigen vermutlich Gewinne von mehr als 400 Millionen Won erzielt haben. Der Plan hatte zunächst die Aufmerksamkeit von Online-Blockchain-Analysten auf sich gezogen, die die Wallet-Aktivitäten verfolgten und die Beteiligten öffentlich identifizierten, doch die damalige Polizei schloss den Fall ab, nachdem die Verdächtigen behaupteten, sie seien Opfer eines Hackerangriffs geworden.

Die Angelegenheit eskalierte später, als die Financial Services Commission sie an die Staatsanwaltschaft verwies, was schließlich zu einer gemeinsamen Untersuchung führte, an der eine spezielle Abteilung für Kryptokriminalität sowie Finanz- und Steuerbehörden beteiligt waren, die die Verdächtigen aufspürte, darunter eine Person, die sich drei Monate lang getarnt der Festnahme entzogen hatte.

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Am 11. Mai folgten Festnahmen für zwei Verdächtige, während die restlichen drei später am Mittwoch festgenommen wurden.

Hohe Nutzeraktivität trotz Vorwürfen

Pump.fun steht unter intensiver Beobachtung, weil es groß angelegte spekulative Token-Aktivitäten auf Solana ermöglicht, wo die meisten neu geschaffenen Meme-Coins mit Betrügereien wie Rug-Pulls und Pump-and-Dump-Systemen in Verbindung stehen. Die einfache Token-Erstellung der Plattform und die niedrigen Transaktionskosten führten zu einem schnellen Handel.

Dennoch entwickelte sich das Meme-Coin-Launchpad im Jahr 2025 zu einer der umsatzstärksten Anwendungen des Solana-Ökosystems. Tatsächlich war es eine von sieben Solana-Apps, die im Laufe des Jahres einen Umsatz von über 100 Millionen US-Dollar erwirtschafteten.