Le fabricant japonais de toilettes Toto bondit de 18 % grâce à son plan d'expansion des composants de puces AI
Les actions de Toto ont bondi vendredi après que le fabricant de toilettes japonais a annoncé des bénéfices annuels records et dévoilé son intention d'étendre la production de composants semi-conducteurs, faisant de la marque de lavabos l'un des acteurs les plus étranges en matière d'infrastructure d'IA sur les marchés mondiaux.
Les actions ont bondi de plus de 18% à 6 425 ¥ après que Toto a déclaré que le bénéfice d'exploitation avait atteint 53,8 milliards de ¥ pour l'exercice clos le 31 mars, contre 48,5 milliards de ¥ un an plus tôt. Les ventes nettes ont augmenté à 737,4 milliards de yens contre 724,5 milliards de yens, les deux chiffres atteignant des niveaux records malgré des conditions plus faibles dans certaines parties de son activité d'équipement résidentiel.
Le rallye a été mené par la division céramique avancée de Toto, qui fabrique des mandrins électrostatiques utilisés dans la production de puces mémoire NAND. Les ventes de l'activité ont grimpé à 67,4 milliards de yens, tandis que le bénéfice d'exploitation a atteint 28,9 milliards de yens, alimenté par la demande de mandrins électrostatiques et de composants en céramique utilisés dans la fabrication de semi-conducteurs.
Cela place le fabricant des toilettes-bidets les plus connues du Japon directement au sein de la chaîne d’approvisionnement de l’IA. La demande de mémoire NAND s'est renforcée parallèlement à l'expansion des centres de données, offrant aux investisseurs un autre moyen de parier sur le développement du calcul sans acheter les noms de puces habituels. Toto a déclaré qu'il prévoyait d'intensifier ses investissements dans les mandrins électrostatiques, car il constate une demande soutenue de la part des centres de données et des applications liées à l'IA.
La société s’attend à une autre année de bénéfices records pour l’exercice 2027, soutenue par la demande de semi-conducteurs et de nouveaux investissements dans les composants liés aux puces. Ces perspectives ont contribué à éclipser la faiblesse des activités internationales d’équipement du logement et les inquiétudes concernant son activité principale d’équipements de toilettes et de salles de bains.
La réaction du marché montre à quel point le commerce de l’IA reste brûlant. Les investisseurs continuent de récompenser les entreprises en les exposant aux puces, à la mémoire, aux centres de données et aux infrastructures informatiques, même lorsque ces entreprises sont mieux connues pour leurs toilettes, leurs chaussures, leurs cosmétiques ou leurs ingrédients alimentaires que pour leurs semi-conducteurs.
Allbirds a offert un exemple encore plus extrême plus tôt ce mois-ci. L'entreprise de chaussures en difficulté a déclaré qu'elle se tournerait vers l'infrastructure informatique de l'IA, se rebaptiserait NewBird AI, collecterait 50 millions de dollars grâce à un financement convertible et utiliserait les fonds pour acheter des GPU.
Ses actions ont plus que quintuplé après l'annonce, même si la société avait récemment vendu ses actifs de marque et de chaussures pour 39 millions de dollars et avait perdu environ 99 % de sa valeur marchande depuis ses débuts au Nasdaq en 2021.
La décision d'Allbirds a suscité le scepticisme car la société a donné peu de détails sur sa stratégie d'IA et n'avait aucun historique d'exploitation évident dans l'infrastructure cloud. Business Insider a rapporté que plusieurs professionnels du marché ont comparé ce tournant aux changements de marque passés à l'ère des bulles, lorsque les entreprises s'attachaient aux récits de marché en vogue pour raviver l'intérêt des investisseurs.
Le cas de Toto est plus fondé. Son activité de céramiques avancées vend déjà de vrais composants destinés à la fabrication de semi-conducteurs, et son unité liée aux puces contribue désormais largement aux bénéfices.